孤立少年と青空彼女。

④

「嫌だよ……それだけは嫌だ」

　彼女は言う。今までで一番辛そうな顔で。

「どうしてそんな事言うの？ やめてよ。気を使ってるなんて……ひどいよ」

「じゃあ、どうしてなんだよ」

　わからなかった、本当に。

　彼女が俺に少なからず好意を抱いている、その理由の他に何かある気がするんだ。

　しかし、やっぱり彼女は何も言わなかった。

　目に涙を溜めながら、俯く。

「……言えない」

　その言葉に、さすがに俺も呆れてしまった。

「じゃあ、やっぱり今日でお別れにしよう。色々ありがとう、楽しかったよ」

　そう言って、去ろうとするが、彼女に腕を掴まれる。

「なんでっ……！ なんでそうやって孤立したがるの……？ 」

　自ら孤立を求めたワケではない、成り行きでそうなった。

　というのを言い訳にして逃げているのを知っている。

　本当は、彼女の言うとおり自然と関わるのを避けていた。

　自分は孤独じゃないと思いたいだけなのかもしれない。

　ただ人と関わるのが嫌だった、そんな理由かもしれない。

　自分でもそれは、わからなかった。

「……ごめんな、わかんないんだよ。俺にも。人とどう関わったら、いいのか」

　あの事件以降、クラスの連中の白い目が、怖くて仕方ない。

　臆病なんだ、自分は。とてつもなく。

「……あなたはすごく優しい人なのに、どうしてそんな事をするのか。私には、わかんない」

　泣き出す彼女に俺は何も言えない。

　暖かい言葉も、肩を抱く事も俺にはできない。

　その資格は……俺にはない。