孤立少年と青空彼女。

③

　夕焼け空の見える丘。

　ここは俺たちがいつも、最後に訪れる場所であった。

　俺も、彼女も、ここから見える景色が本当に好きだから。

　この夏は二人でいることの方が多かった。

　今まで生きてきて、これ程まで充実した日々はなかった気がする。

　ベンチに座りながら、俺はふと思う。

　この夏休み、彼女は俺と過ごして楽しかったのか？

　彼女から誘うことは多かったが、俺から誘う事もまた少なからずはあった。

　彼女は断らずそれを受けてくれた。

　彼女は優しい。だけど本当は、俺に気を使ってるんじゃないか。

　不意にそんな不安が頭をよぎる。

　なぜ彼女は俺と仲良くしている。その答えをまだ、聞いていない。

「この前のこと本当に後悔してる。だけど、聞きたかったんだよ。なんで、俺なんかと仲良くしてるのか」

　彼女は答えなかった。ただ眼前の夕陽を見たまま、動かない。

「ちゃんと、言ってほしい」

　彼女は少し黙ったまま、小さく告げる。

「……理由、必要？」

「……俺には、必要だよ」

　もうすぐ夏休みが終わる。俺たちはまた、あの教室に帰るハメになる。

　俺たちが仲良くしていれば、クラスの連中は彼女のことを俺と同様に嫌うかもしれない。

　それだけは避けないと。

　何も言わない彼女に向けて、俺は一つの質問をする。

「俺は、昔クラスの女の子に暴力ふるって、そこからずっと孤立してるんだよ」

　もう思い出したくない、トラウマ。

「仲良くしてくれるのは嬉しい。でも気を使ってるのなら、やめてくれ。嫌いなんだ、そういうの」

　俺は提案する。今できる最善策を。

「こうやって会うのを、今日で最後にしないか」

　彼女の顔は見えなかったが、泣いている気がした。