第127話 奇襲




豚の角煮を食べ損ねた翌日、私は異様な気配を察知して目を覚ました。


ほぼ同時にユーティフル様とシンが私の寝室に勢いよく入ってきた。

激しく扉が開かれたことで、ラーラ、ナーラ、サーラも目を覚ます。


私の寝室ではあるが、毎日誰かしら部屋を訪れるため、家を買ってから一人で寝たことは殆どない。




「マリー、気付いたか?」

「うん。何なのこれは?」

「私達にも分からないわ。分かっているのは、約五万人の人々がガーネットに近づいているということだけね」

「それと•••」



私達の話を聞いても、ラーラ達は首を傾げている。

気配に敏感なドラゴンが気付けていないのは、決して寝惚けているからではない、まだ距離が離れているからだ。


ガーネットにたどり着くのは、きっと数日後だろう。



私とユーティフル様、シンがなぜ気付いたか。

それは神であることもあるが、それ以外に大きな理由がひとつあった。




「それと•••、明確な敵意」

「そうじゃな」

「五万人のうち、半数はこちらに敵意を抱いているわね」

「正確には、私に、かな」



私の言葉に、ユーティフル様もシンも無言で頷く。



そこまで話すと、私は手早くセーラー服に着替えて1階に降りた。

まだ日が昇ったばかりで早い時間だったが、アイリスさんはリビングでコーヒーを飲んでいた。



「マリーちゃん、おはよう。早いわね」

「はい、ちょっと話があって」

「あら愛の告白かしら?コーヒー飲む?」

「いただきます」

「私達にもいただけるかしら」

「分かりました」



私のすぐ後に降りてきたシンがコーヒーをお願いする。

エルネニー名産のコーヒーは、ラーラ、ナーラ、サーラ以外のメンバーには大人気になったのだ。



「それで、話と言うのは?」



コーヒーをダイニングテーブルに置きながらアイリスさんが聞いてきた。


私は先程5万人の気配を感じたこと、敵意を持ってガーネットに向かっていることを説明した。



「もしかして•••、気配を感じたのは向こうの方角かしら?」


アイリスさんは北東を指差しながら聞いてくる。



「そうです」

「なら、シントプリースト共和国で間違いなさそうね」

「あの私と結婚しないと災いが〜、の?」

「ええ」

「結婚できないからと癇癪を起こしたのかのー?」



ユーティフル様はコーヒーを啜りながら言った。


「しょうがない国ね〜」

「まったく」



シンの言葉に、私も同意し、2人同時にコーヒーを啜る。



「それにしても、流石は神様3人ね。全然恐怖を感じてないんだもの」



そういったアイリスさんも、普段と変わらない落ち着いた物言いでコーヒーを啜った。



「相手が分かればどうとでもなるからのー」

「ええ、私達の敵ではないわ。けど、やり方が気に入らないわね」


シンが珍しく苛立ちを示したので、私はチョコレートを差し出した。



「こんなものでね•••、相変わらず美味しいんだから」


「んじゃ、乗り込むとするかのー。ガーネットには毎日大勢の観光客が来とるし、ここに来るのを待ってる必要ないからのー」



シンが落ち着いたところで、ユーティフル様が提案してきた。



「賛成ー」


シンが右手を上げる。



「ユーティフル様もシンも来てくれるんですか?」

「当然じゃ」

「神の冒涜は許せないもの」

「決まりじゃ、早速行くかのー」

「朝ご飯食べてからにしましょう」

「それもそうじゃな」



ユーティフル様とシンは貴婦人のように、おほほほ、と態とらしく笑うと、私に朝ご飯を催促するのであった。










《シントプリースト共和国》





イオセシルは豪奢な馬車の室内にて、マリー•アントワネットを手に入れた後のことを想像し、笑み浮かべていた。



空になったグラスに手酌でワインを注ぐと一気に飲み干す。

普段なら聖女候補を連れて身の回りの世話をさせるのだが、今回の3人は日中も夜も献身性が足らず、既に飽きていた。


馬車の前後を歩く5万人の半数は女だ。

道中、女が欲しくなればいくらでもいる。



それに、今は奇襲を受けたマリー•アントワネットの恐怖に引き攣った顔を想像しながら1人で酒を飲んでいるのが何よりの時間だ。




やつは土下座をして懇願するだろうな

ガーネットの領主も自身の判断力の愚かさに泣いて詫びてくるだろう。


確か、ガーネットの領主は未亡人であったな。


顔が良ければ遊んでやるか。






くっ、くくく

はーっはっはっは!!





気分良くワインを飲もうとグラスを口元に運んだ時、馬車が急停車し、ワインが上等な神官服にかかった。


白と青であしらわれた神官服は、ワインによって赤く染められた。



染みを見て先程までの機嫌の良さは消し飛び、怒りが一気に沸点に達した。




「貴様、僕ちんの服を!!馬車ひとつまともに扱えんのか!!」



怒りのまま馬車の扉を開け、御者に罵声を浴びせる。



だが、御者は上を見たまま固まっていた。



「おい貴様!!聞いてるのか!!」



御者は未だに固まったままのため、イオセシルは御者と同じように上空を見上げた。




「な、なんだあれは•••」









★★★★ ★★★★ お知らせ★★★★ ★★★★



本作品と関連のある新作をアップしました。

これぞ異世界作品という内容になっていますので、楽しみにしていて下さい。



【作品名】

2つの勇者パーティーを追放された太っちょ勇者


〜脂肪蓄積•脂肪分解スキルで敵を倒していたのに誰も見ていなかった。追放は契約書を交わしたから問題ないけど、異世界には大きな問題が発生していた〜

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