第10話 やった……
意識を取り戻した俺は、帰宅している最中だった。
大慌てで引き返し、学園へと戻る。
(事件は……?
ムシノの姿は見えない。
だが、事件がなくなったのかどうかも、俺にはわからなかった。
(先輩が、無事に帰れたどうかだけでも、確かめてみよう……)
そう思って、校舎に近づいたとき、ようやく俺は気がついた。
きれいなのだ。
壁も、地面も。
ムシノに攻撃された跡がない。破壊されたはずの校舎は、すっかりと元通りになっていたのだ。
(やった……)
「……のか?」
まだ、成功したことが信じられなくて、いまいち実感がわかなくて……不安を拭えなかった俺は、先輩に乗り移ったとき、自分で移動した地点にまで、様子を見に行った。
近所のカフェだ。
ここを通りすぎようとした辺りで、俺の意識は途絶えている。
現場の周辺を、走りまわって軽く確認してみたが、やはり、だれかが争った形跡は見られない。
「あの……すみません。さっき、ここで事件か……何かが、ありませんでしたか?」
勇気を出して、近くの通行人に声をかければ、そいつは俺に対して、肩をすくめただけだった。
「知らないな。もし、そんな事件が、本当にあったのであれば、憲兵が出動しているんじゃないか?」
(憲兵……)
この世界の、警察組織みたいなものだ。
たしかに、あれからかなりの時間が経っている。目撃者がいれば、通報していてもおかしくないか。
「そっか……。事件のことを、憲兵に知らせるだけでも、よかったのか……」
俺の行動は、ひょっとすると、無駄だったのだろうか?
……いや、憲兵に連絡すれば、事件は、早期に解決できるかもしれないが、先輩が怖い思いを、しなくなるわけじゃない。これでよかったんだ。
(俺は……先輩を救ったんだ)
小躍りしそうになる気持ちを、どうにか抑え、俺は自宅へと戻った。
自宅といっても、家じゃない。そこは学生寮だ。
飯は用意されるし、周囲とはコミュニケーションを、取らなくても生きていける。なので、俺にとっては、まあまあ居心地がよかった。
(別に……いたくて、一人でいるわけじゃないんだけど……)
友達と、楽しく遊ぶことには憧れているが、どうやって人との距離を、縮めればいいのかがわからない。今までずっと、俺の人生は、耐えることだけがすべてだったから、そんなことを学ぶ余裕なんか、どこにもなかったのだ。
時間的にも、気持ちの問題でも。
(相変わらず、隣がうるせえ)
騒がしい同居人が、数多くいることだけは、この寮の欠点と言えたが、迫害されるのに比べれば、天と地ほどの差がある。わざわざ不満を言って、改善してもらうほどじゃない。
(言い争いにもなりたくないしな……)
今日はもう疲れた。
色んなことがあった。本当に俺の人生かよってくらい、はちゃめちゃだった。
俺はベッドに大の字で横になる。
(やべ……夕飯)
取り忘れてしまった。
(まあ、いっか……)
明日の朝にでも食べよう。そのほうが、きっと、気分よく食べられるはずだ。
だが、次の日。
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