【全１１話】転生失敗！？ 世界呪のロボット ～チートでもイケメンでもないんだが？～

第8話 なんで……なんで、そんな大事なことを、もっと早くに、教えてくれなかったんだ！

『お前の世界呪は特別製だ。なにせ、俺が手ずから与えたものだからな。名前は《確率の隙間（イラトベラー）》。憑依とタイムリープとを、同時に行える優れものさ』

（タイムリープ……？）

　憑依のほうは、よく意味がわからなかったが、タイムリープについては俺でもわかる。

　過去をやりなおせる。

　それが俺の能力だというのか？

（それって……）

　強すぎないか？

　もちろん、何か具体的な使い方を、ぱっと思いつけるわけじゃない。でも、過去をやりなおせるというのが、どういうものなのかは、漠然と理解できているつもりだ。

　相当に強力な世界呪だ。

『もちろん、ただじゃない』

　喜びそうになる俺に、コーザは即座に釘を刺した。

『ふつうは代償として、呪力を支払うものだが、お前の確率の隙間（イラトベラー）は違う。残りの命をいただく。端的に言やあ、寿命だ』

（寿命……）

『そうだ。初回は１年、次は２年……４回も使えば１０年だ』

　ということは、仮に１０回も使ったとしたら、それは――。

（何年だ？）

『５５年だな』

　絶望的な数字だった。

　俺の年齢は１６歳。残りの寿命は６０年と少しだろう。

　それが５５年。

　元の世界なら、ほとんど死と同じじゃないか。

（……いや、まだわからない。そうだよ、こっちの寿命は異なるかもしれない）

『お前、本当にバカだな。延長戦だって、何度も言わせるなよ。同じに決まってんだろう？』

　……。

　ようやく、現実を理解した。

　その数字に、頭が急速に冷えていく。

　だから、当然のように不満も覚えた。

（なんで……なんで、そんな大事なことを、もっと早くに、教えてくれなかったんだ！　そうしたら、あんなひどい思いだって、しなくて済んだかもしれないのに！）

『ふざけるなよ、クソガキ。これまでの、お前の行動を振り返ってみろ。……お前がいつ、自分から、状況をひっくり返そうとした？　一度もしてこなかったよな？　それなのに、今はこうして、かろうじながらも、自分でどうにかしようとしている。だから、こうやって教えてやっているんだぜ？』

（それは……そうかもしれないけど）

『まっ、俺にしてみりゃどうでもいいさ。発芽させるついでに、使い方も教えておくぜ。お前はバカだから、ことさら簡単に言う。だから、細かい話は使って覚えな。いいか、よく聞け。……どんなに過去を遡っても、戻れる限界は、お前の意識が復活した、あの時点までだ。そして、一度過去に戻ったのなら、その時点よりも前に向かうことは、二度とできなくなる。セーブポイントみたいなものさ。加えて、タイムリープ中に、追加で確率の隙間（イラトベラー）を使うことも、もちろんできない。これは、憑依型のタイムリープであっても、同じことだが、セーブポイント自体は、人ごとに分かれている。例えば、今日2/16に、１週間前のお前に戻ったとしても、２週間前のいじめっ子に、憑依することは可能だ。ただし、この場合でも、オリジナルのカレンダーは、ちゃんと2/17にまで、進めないといけないぜ。……それから、もう一つだけ大事なことがある』

　正直、難しい説明に、俺の頭はすでにパンクしそうだった。

（なんだ、まだ何かあるのか？）

『これで最後さ。憑依型の場合、代償としてもらうのは、お前の寿命だけじゃない。逐次払いで呪力ももらう』

（呪力……？）

　オートマトンの授業で、さんざん自分に呪力がないことは、嫌というほどに思い知らされている。その呪力を消費するというのか。

『そうだ。だから、お前が他人に憑依できる時間は、ごくわずかだと思え。憑依がおわれば、そのタイムリープは、そこでおしまいだ。お前は強制的に、オリジナルの時間に戻されるし、それでも、寿命が減ることは変わらない。だから、くれぐれも気をつけて使うんだな』

　言いたいことだけ俺に伝えると、コーザはまたも、唐突に姿を消した。

「……」

　俺にできることが一つだけ増えた。それは寿命を減らすというが、数回の使用ならば、大きな影響はないだろう。少なくとも、バカな俺には、どんな不利益があるのかわからない。

（これで……あいつをどうにかする）

　できるのか？

　だが、方法は唐突に思いつく。