異世界に召喚されたら命を狙われていたので、自由に冒険しようと思います

第12話 荒瀬優と指輪の空間・上

　預言者との対話が終わり、しばらくした頃。

｢うわっ！スゲエ！｣

　俺は、指輪を触ったときに転移したこの空間を探索をしていた。

　一番最初の部屋は倉庫だったようで、適当に長さ計ってみたけど、多分容量は100万立法メートルだと思う。

　そして、かなり遠くにあった扉を開けると、工房のような場所が広がっていた。

｢これは……ホムンクルスってやつか？｣

　棚には、ビーカーや薬品など、実験に必要なものが揃えられており、工房の机の上に置いてあった蒸留器の中には、小さな裸の少女が座っている。

　確かホムンクルスって、蒸留器の中に入れた精液を腐敗させて、血液を与えながら馬の子宮と同じ温度で40週間育てるんだっけ？

　ホムンクルスって言葉にはワクワクするけど、そう考えたらちょっと気持ち悪いな。

　でも、この中に座ってる女の子……

　めっちゃ可愛い！掌サイズの妖精みたいな感じでめっちゃいい！

　俺が女の子をじっと見ていると、目を瞑って座っていたその子は、顔を上げるとともに目を開き、金色の瞳で俺を捉えた。

　そして、急に立ち上がると、俺を見ながら口を開いた。

｢あなた、誰？｣

　うおっ！喋れるんだ。すごいな。

｢もしかして、日本人？｣

　なぜこいつが知っている？と思ったが、召喚者の勇者によって造られたホムンクルスだ。制作者にでも教えられたのだろう。

｢そうだけどどうした？｣

｢……名前を教えて｣

　儚く、か細い声で言った。まるで、その答えが自分の全てだというように。

｢荒瀬優。優って呼んで｣

　と、俺が言うと、ホムンクルスの少女はガラスの蒸留器を内部から破壊し、机の上から飛び降りると、見る見る内に大きくなった。

　その姿は、15才くらいの160センチほどの女の子で、金色の瞳に、日本人のような黒髪をしており、物凄く整った容姿と、彫刻のように精巧な肉体を持っていた。

　その子は裸のまま近づいてくると、俺に抱きつき、至近距離で顔を見上げると、目を合わせて言った。

｢私の名前は、三島真理。今から荒瀬真理。あなたのお嫁さん｣

　と、衝撃の事実を伝えたのだった。

｢いやいやいや、なにその急展開！流石に怖いよ！まず服着ようよ！どこかないの!?｣

｢ある。取りに行く｣

　そういうと、素っ裸の後ろ姿を晒しながら扉を開けて出ていった。

　しばらくして、セーラー服のような服を着て戻ってきた真理は、俺の前でくるりと一回転すると、見せびらかすようにしてポーズをとった。

｢どう？｣

｢なんでやねん｣

　なんで、日本の制服があるの？

　劣化していないのは理由は分かる。この空間にある物体は劣化しないからだ。

　しかし、なんでこんなところにセーラー服？しかも完璧にどこかの高校の制服。これは絶対におかしい。

｢どうしたの？優はこの服、気に入らなかった？｣

｢いや、そういう訳じゃないんだけど。なんでその服がここにあるのかなーって思って｣

　と言うと、真理はなにかを思い出したかのようにして表情を動かすと、俺を見て言った。

｢忘れてた。オリジナルの記録映像がある。日本人に見せろって言われてた｣

　そう言うと、さっきとは違う部屋へ進んでいき、俺もその後ろをついていく。

　部屋に入ると、そこは和室のようで、ベッドやクローゼットなど、人が生活できるような部屋になっていた。

　真理は畳の床に座り、机の上に置いてあったキューブを触ると、何かの映像が流れた。

｢座って｣

　真理は自分の横に座るようにと床をポンポンと叩き、俺はそこに座る。

　そして、流れ出した映像を二人で見る。

　始まった映像には一人の少女が映っていた。

　その少女は美しく、儚い印象の少女で、真理によく似ていた。

　やがて映像の中で口を開くと、真理についての説明を始めた。

『えー、ちゃんとできてる？うん。分かった。よし、それじゃあ』

　ゴホンと咳払いをして、その少女は語りだす。

『私の名前は三島真理。そのホムンクルスの女の子のオリジナルだよ』

　やっぱりな。この女の子はあの子の血液から造られたのだろう。

『私は、そこにいる子に夢を託したの』

　夢？この子の夢とは一体？

『お嫁さんになることなの』

　冗談？と思ったが、その三島の表情は真剣だ。

『私は明日には死ぬかもしれない。魔王と戦うの。さっき、死ぬことを覚悟して、不意に思い出したの。昔のことを』　　　

　そう言って喋る少女の黒い目は、キラキラと輝いていた。

『小さいときからの夢なんだけどね、私は誰かのお嫁さんになって幸せになりたかったの。でも、この世界に召喚されて、いつ死ぬか分からない状況になったときに、改めて思ったんだ。幸せになりたいって』

　キラキラとした表情で告げる三島の表情は、嬉しそうにしながらも儚げだった。

　今にも砕け散りそうで、壊れてしまいそうな笑顔、そんな表情のまま彼女は言った。

『だから、ここに来た他の日本人の子と結婚したいなあって、その子に夢をかけたの』

　そういうことだったのか。真理のオリジナル、三島はいつになるかも分からない、永遠に叶わないかもしれない願いを、自分のクローン《ホムンクルス》にかけたのか。

『まあ、魔王を倒して日本に帰れる可能性の方が高いわけだし、死ぬ気は毛頭ないんだけどね。ごめん、時間がない。それじゃあ、その子を頼んだよ』

　そう言って、1分ほどの短い映像は終了となった。

｢どう、だった？｣

　真理は首をかしげながら聞いてきた。

　俺には三島がこの後、どうなったかは分からない。しかし、なぜだか俺は、自分でも分からないほどの情熱を掲げながら、あの女の子の願いに応えてあげたいと思った。

｢真理｣

｢どうしたの？｣

　俺は立ち上がって真理を見た。彼女は俺の瞳をじっと見つめたまま動かない。俺は、そんな彼女に……

｢一緒に行かない？｣

　手を差し伸べながらそう言った。

　真理はキョトンとした表情になるも、その言葉を聞いて、手を伸ばした。

　彼女は縋りつくようにして、俺の手をギュッと握りしめると、ぎこちない笑みを浮かべながらこう言った。

｢一緒に、行く｣