最近家事代行のバイトを始めました……だけど何か変だ！

第25話 ライバルは華麗な年上の女性

「ところで、お部屋の模様替えはどうしますか？」

「ああっ、そのことですか」

　前回はカーテンを洗い、部屋をひとしきり片付けて終わった。クロゼットなどは作り付けのものだから何もすることはないし、ベッドと机の位置も変える必要はないような……。

「差し出がましいかもしれませんが、僕はあのままでいいと思うんです。家具は、一番いい位置にあると思うし」

「そっ、そうですか」

「まあ、気分を変えたいんだったら、気分転換にはなりますが。大きい家具を移動させるのは、結構大変じゃないかな」

　ちょっと考えるふりをする。

「そうですよね……じゃ、やめておこうかな～」

「あのっ……勘違いしないでください。僕は決して仕事したくないといってるんじゃありませんし、家具を動かすのが大変だからではないので……」

「模様替えのことは、もういいです」

　と返事をした。

　元々やりたかったわけではなかったのだ。海斗に部屋へ入ってもらう口実だった。海斗はほっとしてしたようだった。

「ああ、そろそろ着きますよ」

「それじゃ、私は、この辺りで待っています」

「玄関までいかないんですか。すぐですよ」

「家の人に会うとご迷惑でしょうし、海斗さんも仕事中に外へ出るのも気が引けるでしょうから、目立たないように、さりげなく持ってきてください」

「わかりました。草取りをするので、どうせ外へ出るので、その時に持ってきます」

　麻保は安堵した。相手の女性に出くわすのはまずいような気がする。

「それじゃ」

「はい」

　海斗はナンシーを抱いて家の中へ入り、軍手とTシャツを持って出てきた。門の外で小さく手を挙げて合図している。秘密の約束をしているようで、ときめく。

「ありがとうございます！」

　Tシャツを素早く受け取り、ぎゅっと抱きしめた。

「奥さんは……家の中ですか、それとも外に？」

「庭に出ていらっしゃるみたいです」

　塀から自分の頭が飛び出さないよう、身をかがめる。

「大丈夫ですよ。雑草の伸び具合を確認していますから。ほら向こうを見ています」

　麻保に背を向け、緩いワンピースを身にまとった若い女性が庭にいた。庭木で体が隠れる位置に移動すると、横を向いた。斜め方向から見ても、美しい女性だということが分かる。よく手入れされた美しい庭と調和している。まさにこの人のための庭。庭でさえも彼女の引き立て役！

「綺麗な方……」

「そうですね」

「それにスタイルもいいし……あああ」

　完全に負けてるわ～～～私！　自分って、なんて子供なんだろう！

　こういう場合、海斗としてはどちらかの肩を持つわけにいかないので、同意もできない。

「どうしたんですか、麻保さん、イライラして」

「してませんけど……あんまり素敵な人なので。それに上品な雰囲気があって、きっとお話ししても楽しいでしょうし」

　ふう、ッとため息が出た。彼氏に不自由しそうもないようなあの人が……しかも旦那さんがいるのに海斗さんを呼ぶなんて、もうっ、なんて羨ましい身分！

「そんなに睨まないでください。奥さん、殺気を感じて振り向きますよ。それじゃ、後で」

「そうでした。ランチは駅前のカフェで待ってま～す！」

　踵を返して帰り道を行く。思わずスキップして、またミッキーにワンワン吠えられた。

「ミッキー、今日はいいことありそうよ」

　帰ってしばらくすると、海斗からメールが来ていた。

　まさか、今日の予定はキャンセルなんて言わないでね。

　……そんなことはなかった。

　確認のメールが入って、気分は二重丸だ。予定通り12時に会いましょう。最後にスマイルマーク付き。さらに心は軽くなった。