最近家事代行のバイトを始めました……だけど何か変だ！

第15話 麻保と二人でショッピング

　チャイムが鳴ると、待ち構えていた麻保がインターホン越しに顔を出した。

「は～い、どうぞ」

「杉山です。こんにちは」

　軽快な声が聞こえ、麻保の心臓は飛び跳ねる。

「お待ちしてました！」

　麻保の声は上ずっている。ドアを開けた海斗が麻保の顔を見た。海斗の頭の中には、ついこの間彼女が覆いかぶさってきた映像がはっきりと蘇り、彼女の胸の柔らかな感触や、引き締まったウェストのくびれ具合が蘇ってきて、自然と微笑みが出た。

　ああ、いけない。彼女はお客さん。

　特別な感情を持つなんて、と自分を戒める。

「さあ、ちょっと、キッチンへどうぞ」

「はい」

　海斗は道具の入った袋を手に持ち、キッチンへ入った。二人はしばし黙っていた。

「今日の仕事は？」

「あら、まずは座ってください」

「えっ、すぐに座るんですか……」

「まあ、いいから、いいから。どうぞ、どうぞ」

　あれ、あれ、どういうことだろう、今日は。

　未津木が猫なで声を出している。大人のムードあふれる未津木が言うと、断わりずらいし、彼女が依頼人だ。さて、座ることにしよう。

　姉の落ち着きぶりを見た麻保は、自分も真似をしてみようと考えた。

「おっ、お茶でも入れますよ」

「ああ……気を遣わないで、麻保さんも座ってください」

「遠慮しなくていいですよっ」

　ちょっと鼻にかかった声を出し、手を胸に置き組んでみた。海斗は胸を見てドキリとした。あの時自分にのしかかってきた胸。そこに両手を当て、すり合わせているぞ。

「ああ……どうも」

　とこれも断れなくなり、勧められるままいつの間にか口をつけていた。

「美味しいですね、麻保さん。紅茶の淹れ方が上手です」と褒めている自分がいた。

　雰囲気が和やかになってきたところで、未津木がいった。

「あの……今日は買い物に行ってくれませんか？」

「はい、もちろん！」

　あれ、もう出かけてしまうの。話もろくにできなかったじゃない、と麻保は姉の横顔を恨めしそうに見つめる。

　お姉ちゃん、気が利かないなあ～～～。

「助手ということで、麻保も連れて行ってください」

　はっ、そういうことか！　さすがお姉ちゃん。

　すると海斗がいった。

「買い物だったら、僕一人で十分ですよ。こう見えても力はありますから」

　こう見えても、って正直ね。だって結構筋肉ついてたもの、と麻保は体を想像する。体はかなり弾力があった。どきりとした。

「いいでしょう、杉山さ～んっ」と、麻保は甘える。

　まあいっか、ついてきても害はないだろうし、彼女も時間を持て余してるのかもしれない。

「わかりました。一緒に行きましょう。それでは、お買い物リストをお願いします」

　すると、未津木はメモ用紙に買いもしてほしい品々を書き出した。書いてはちょっと考え、また考えては書き出す。

「さあ、これを買ってきてね。場所は、ここのスーパーで」

　とスマホを差し出された。安売り商品や本日の目玉商品などが掲載されたチラシが見えた。

「はい、行ってまいります。では、麻保さん行きましょう」

「わっ、行きます。それじゃ、エコバッグを持ってくるんで、ちょっとお待ちください」

　うわ～～っ、二人でショッピングに出かけるんだわ。

　ウキウキするなあ、と麻保はかわいらしい柄のショッピングバッグを二つ持ってきた。

　外へ出ると、霧のような雨が降っていた。細かい雨粒が肌にまとわりつくような雨って本当に困る。大したことないと思って傘を差さないでいると、服や肌がじっとりと水分を含んでくる。だから、長傘をしっかりさして二人で並んで歩く。

「あいにくの雨で嫌ですね。荷物も増えちゃうし」

　そうなのだ。傘の分だけ重くなるから、雨の日の買い物は効率的ではない。しかも自転車で出かけて、帰りに土砂降りに見舞われたら目も当てられない。

　相合傘という言葉がふと思い浮かんだ。だけど、傘は二つあるから相合傘にする必要性がない。大したことが無いと思っていた雨だったが、次第に大粒になり、地面に水たまりを作るようになってきた。

「なんか本降りになってきちゃいましたね。急ぎましょう！」

「買い物日和じゃありませんでしたね」

「買い物は天気など待ってはくれません。必要があれば行かなければなりません」

「そうですが……」

　これでは二人で部屋でお茶を飲んでいたほうがよかったが、姉の配慮で買い物に行けることになったのだから贅沢は言うまい。