過保護お姉さんのセレクション

過保護お姉さんの戦い ～vs.佳澄篇 10～

　白状する。

　これが人生初の女子とのライントークである。

　緊張するなというほうが無理だ。もしそんな無茶な要求をするやつがいたら、そんなやつは百円ショップのビニール紐で五十メートルバンジーでもしてみるがよい。きっと今のボクの気持ちが分かるだろうさ。

　震える指をスマホに延ばす。

　狙いを定めて宇津科さんのトークルームをタップする……。

　表示されたのはたった三文字の、しかし輝けるばかりのメッセージ。

　　おーい　19:52

　おおお！　なんかかわいい。

　思わず「はーい」とか返したくなる。

　　　　　　19:57　どうしたの？

　　ひ　19:58

　ひ……？

　ひまわり？

　ひぐま？

　ひだたかやま？

　　ま　19:58

　謎の一文字返信に頭を悩ませていると、続いて新着がきた。だけどまた一文字だった。

「ひ」と「ま」。……あ、「暇（ひま）」か。

　女の子って、友達どうしでひっきりなしにSNSのやり取りしてそうなイメージあるけど、そうでもないのかな。

　　　　　　19:59　ボクもひま

　こっちも一文字づつ区切ろうかと思ったが、やめた。ボクがそれやったら絶対引かれると思う。

　既読はすぐについたが、返信がなかなかこない。

　これが既読スルーってヤツですか？　初体験って、どんなことでもドキドキするなあ。……違う。このドキドキはそういうんじゃない、きっと。

　あまりに反応がないので、つまらないメッセージを返しちゃったせいかと心配になりかけたころ、ポコッと返信が表示された。

　　なんか言ってた？　20:05

　このメッセージが意味するところはすぐに分かった。

　省略された主語はきっと「今朝のお姉さん」だ。

　宇津科さん、今朝ヒロ姉に言われたことを気にしているのに違いない。

　　　　　　20:06　かわいい子だねって

　　　　　　　　　　　　言ってた

　きっとそういうことが訊（き）きたいんじゃないんだろうなと知りつつ、そう返すしかなかった。表面上の事実としては噓じゃないし。

　　うそつき　20:07

　いや、だから噓じゃないんだよ……。

　そう心の中で呟いてみても、ちょっとした罪悪感は消えてくれない。

　もう一度言う。

　事実だけを繋ぎ合わせて嘘を作ることができると、いつか誰かが言っていた。