ニャートリー先生のエモいスローライフでＪＫ女神もわちゃわちゃです。

第8話 紫陽花の空に

　流石の昼寝大臣、俺も大地から特別な花の香で目が覚めた。香しい桜と菜の花。この花園には、あちらこちらに様々な草木が見えるが、花のＪＫ女神が誕生することによって、強まるようだ。芳香剤プウーンではない。

「大神さん、揉めていると思うの」

「一体、どうした」

「紫陽花と百合が、花を開かずに、ブツブツ文句言っています。大神くん、言いつけではありません」

「二柱の女子高生が、花を咲かせずに、女神にならないのか」

　目を擦りながら起きた。先ずは、木陰に置いておいたキャリーバッグに視線を送る。もっと、近くで眠っていた筈だが、寝返りが激しくて、背側へ五メートルも移動してしまった。ゴロゴロして戻るのは、幼稚だからよそう。立ち上がる。

「ニャートリーは、ご無事かな？　それだけは、確認したい」

　寝返りは自由として、俺の恥ずかしい寝言がなかったか心配だ。

「畑へ行くニャリヨ」

「ニャートリー先生は、いい子にねんねしてなさいよ」

　頬を膨らませてもどこが頬だか分からないけれど、お冠のようだ。体調不良が分かっていないんだろうな。俺一人で、畑へ様子を見に行った。

「そうだな、渋っている。喧嘩でもしているのか？」

　まさか、花が揉めたりしないだろう？　女神になりたくないのかな。女子高生だし。ＪＫ女神の心情は、ＪＫ女神に訊くといいかも知れない。

「そうだな。【抱菜】を持つ、菜七さんが適任だろう。頼むから、優しく労わってくれ」

「葉七は、仲良くなって欲しいと思う！　強く思う！」

　菜七さんが、特技の【抱菜】をお披露目してくれそうだ。

「菜の花の女神、菜七が命ずる。菜の花の聖なる力を解き、一面の黄色い花にむせぶ香りで寛容と赦免を与えよ。【抱菜】よ！　我の腕（かいな）に宿り給え」

　あたたかい萌える黄色が、辺り一面を包んだ。俺もその一つだったりする。菜七さんは、ゆるいウエーブがかった菜の花色の髪を右手で風に流した。菜の花の赤ちゃん達が、わちゃわちゃと遊び出す。わちゃわちゃ、わちゃわちゃと、【抱菜】も盛りを得た。

「我に秘めたる【抱菜】の香しい舞よ、届け――！　我が祈りよ、平和と安寧を与え給え！」

　つーん。神聖な空気に囲まれる。花のブツブツの繰り返しが止まった。

「ああ、芽が……」

　芽が柔らかく膨らんで、花をつける。紫陽花と百合が。これは、期待していいぞ。しかし、大変なことが起きた。

「茸も生えた？　おいおい、茸もだぞ」

「茸って、食べ物です。儲けました。大神くん」

　俺は焦っていたのに、櫻女さんは呑気だな。櫻女さん、ほくほくしたって、駄目だよ。

「茸は、私の【抱菜】で生えるのですね」

　な、菜七さんったら。そんなことがあるのか。舐めてた。実は本気で凄いのですね。ガクッと肩を落とした。

「違うよ。茸には、神経系や消化器系をやられるものもあって、危ないんだぞ」

　一応、食べる際のご注意をしておいた。大学の担当教官が、茸の本も出されおりましたから。だが、際どい話だったようで、菜七さんと櫻女さんは、ちょっと引いたようだ。

「そうなのですか」

「それは、残念だと思う」

「でも、研究する価値はあるぞ。栽培可能なら、美味しい食材だ。種の心配も菌床だから、皆でコントロールできるかも知れない」

　ふと、後ろから、紫の神々しい光が射し込めて来た。

「やったぜ」

　俺は、拳を突き上げる。

「花からＪＫ女神のご降誕か！　どんな女子かな？」

　振り向こうにも眩しすぎて振り向けなかった。目を瞑って、手で覆いながら、悔し紛れに振り向いてやる。俺が攻略できない女子高生女神がいる訳がない。ギャルゲーのクリア数、カウントマックス持ちだからな。

「あ、僅かに神々しさが柔らかいというか、暗くなって来たのか？」

　ガサゴソと、木陰から物音がする。キャリーバッグの扉越しに、嘴で、ツンツンしていたニャートリーと目が合った。もしかして、ブルースクリーンの準備か。体調は回復して来たのだろうか。

「この女神のニャートリーノ投影！」

　ニャートリーから、女神様の後ろに大きくブルースクリーンが出された。

　◆紫陽花の女神◆紫陽花（あじさい）・特技【雨霧（あまぎり）】

「ほうほう。これなら読めるよ。あじさいさん」

　紫の瞳が俯きながら語っている。髪も紫で、ロングヘアーが結ばずに梳かれて、輝いている。制服は、白い襟を被って、深緑のリボンで留めた。他の生地は、肌も殆ど見えないロングの紫陽花の如き紫色だ。七変化とも言うが、俺のイメージする紫陽花はやはり紫だな。

「ふう、そうです。でも、奇妙よね」

　かなりの俯き加減に暗さ、今までの二人とは違う。先程の櫻女さんと菜七さんは、おきゃんだしな。ありり、死語だったかな。

「は？」

　俺だって、タヌキ顔になるだろう？

「どうなっているのかしら？」

　ああ、転生したことを受け入れられていないのだな。女子高生が元なのだろう。無理もないな。

「そ、そうだ。自己紹介をしよう！」

　俺の仲良し促進委員会は、これしかしないのだろうか。

「ボクの簡単自己紹介ね。大神直人、農学部の大学生で、畜産学のチートがあるかもよ」

　普通、趣味や性格などについて語る所だが、これでは、ただの学歴だ。現役だから、職歴もなし。いい所は、若いこと位かな。そう思うなら、伝えればいいのに。さっきみたいに、ありがとうの定型文で話さなくてもいいと分かった瞬間、俺のニューロン、シナプスは、活発かつ増量したのだがな。

「むさい野郎だけど、花も好きだったりするよ」

　そうだな。多分、夏。シーズンは夏だ。どう知り得たかは、母さんが生け花の師範だからだよ。優花にも時折教えていたな。俺の方が向いている気がしないでもない。優しい花と、素敵な名前をお持ちなのだが。ちょっとセンスが一本違う。

「紫陽花さんって、駄目だと直ぐに落ち込み易いタイプ？」

　俺ったら、いきなり失言してしまった。謝らなければ。でも、どうしたらいいのか。

「ふう、そうです」

　ずっこけ。認めるの？　まあ、先へ行くか。

「学校は？」

　多分、これなら無難な話題だ。

「青森県（あおもりけん）弘前市（ひろさきし）の聖泉大学（せいせんだいがく）附属（ふぞく）高等学校（こうとうがっこう）、二年Ⅰ（いち）組、英語部（えいごぶ）です」

「英語、なら、洋画や洋楽がより楽しめるかもね。他に、好きなものは？」

「猫と神様です」

　ぶっ。生ものの悪友ニャートリー、モテるだろうよ。

「でもさ、紫陽花さんも神様だけどね」

　ありり。更に俯いてしまった。失言、パートツーかよ。

「感動したことは？」

「教会で、不思議な経験をしたのが印象的です」

　どんな風に不思議なのだろうか？　女神になる位だから、転生かな？

「嫌っているものは？」

「タピオカです。ふう、そうです」

　タピオカさん。誰の名前だろうか。俺ったら無知を晒しているよ。

「ボクのこと、こちらの櫻女さんは、大神くんと呼んでくれる。その隣の菜七さんは、大神さんと呼ぶよ。紫陽花さんはどうするかな？」

「えーと。で、では。大神様（おおがみさま）にいたしたいと思います。ふう、そうです」

　様が敬称だと。俺は、夏休みをゲームで潰しているようなあるある学生だが。様ねえ。それはないだろうけれども、彼女の気持ちも考えるか。

「ＯＫ、ＯＫ」

「素敵な自己紹介だったと思う。紫陽花さん。菜七と呼んでくださいと、思うの」

「呼び捨ては、ちょっと。ふう」

　やはり、遠慮がちな子なんだな。修道院を思わせる学校の制服、きっとミラクルを起こせるだろうよ。

「うん。菜七さんでお願いしたいと思う」

「私は、櫻女さんね！」

「よろしくお願いいたします。ふう、そうです」

　自己紹介も悪くないな。俺は、ちょっと喋って喉が渇いた。百合の花も様子を見て来ないと。双子だからな。この二輪は、夏の花だろう。