僕の初恋はフィリピンで

第3話 アイスの甘さと恋の甘さと

やっと着いたぞ、ハーゲンダッツさん

「何味にしますか？」

「んーー、クッキー＆バニラで」

「コーンですか？カップですか？」

「んー、コーンで」

「お待ちください」

いつも色とりどりのアイスクリームに目を奪われるが、結局いつも頼むのは、クッキー＆バニラである笑

「お待たせしました」

そして、いつもコーンのデメリット、急がないとどんどん溶けてくる問題を気にしながら、結局コーンを頼んでしまうのだ。やはりあのサクサク食感の誘惑には、かなわない。

冷房とアイスですっかり体の内も外も冷やされ、外の暑さが恋しくなり、お店を出ることに。

お店の前は、モールの中心部でセントラルパーク的な自然あふれるエリアとなっている。

「まじか、噴水だけじゃなくて滝もあるよ」

心地よい暑さとマイナスイオン、最高すぎる。

「ここ来るの初めてなの？」

「ん？」

気づくと隣に日本人の女性がいて、話しかけてきた。シンプルに、綺麗だ。

「ここいいよね、滝と噴水と木々のお陰で暑さが心地よくなる」

「間違いないです」

「敬語じゃなくていいよ、多分同い年くらいじゃない？」

「今年17歳になります、なるよ笑」

「ドンピシャ、私も今年17歳」

「おー」

「どこの学校に通ってるの？」

「マカティの日本人学校に通う予定、来週から」

「うっそ」

「えっ、なに？」

「私もマカティの日本人学校に通ってるの、今年の4月から」

「すごい偶然ですね、だね笑」

「そーだね、でも結構アラバン地区に住んでる日本人は、そこに通ってること多いよ」

「友達できたら、会うの簡単そうだ」

「それは、間違いないね。学校へは、バス？それとも自分の車？」

「自分の車で通う予定」

「おっ、一緒だね」

彼女と歩く公園の時間は、とてもスローに感じられる。暑さで漂う彼女の香りが僕をその魅力の虜にする。髪は黒く艶やかで長く、すらっとした体つき。

164、5センチかな。スポーツでもしているのだろうか。勉強はできるのだろうか。顔は、可愛いと言うよりも綺麗だ。熊顔ではなく、狐顔。キリッとしたその顔に僕は、一瞬で惚れ落ち、数分の会話と散歩で、そのたたずまいに虜となった。

「スターバックスにとうちゃーく」

「最高」

「ハーゲンダッツから公園を斜めに突っ切るとスターバックスがあるんだよ」

「テイクアウトする？」

「えっ、入店しようよ笑」

「そうだね」

「バニラフラペチーノください」

「キャラメルフラペチーノください」

「フラペチーノ好き？」

「大好きで、いつもこれ笑」

「私も、いつもバニラフラペチーノにしちゃうの」

「ここの席、外の噴水が見えるよ」

「いい席ね、ここにしましょう」

「お父さんの仕事でフィリピンに来たの？」

「そうよ、父の仕事でここへ。あっ、名前言ってなかったね。

私は、柏村沙耶（かしわむらさや）。よろしくね」

「僕は、黒瀬幸来（くろせさき）。よろしくね」

「幸来は、お父さんの仕事でこっちに？」

「うん、僕も同じ理由。急な話でさ。大学受験とかどうなっちゃうのかなって。MARCHのどこか、受験してみたいとは、思ってるんだけど。」

「それは間違いないわね、フィリピンの大学に進学するつもりは、全然ない」

「となると、一人帰国して受験して、一人暮らしスタート、なのかな」

「んー、まあ2年後どうなってるかなんて正直わからないわよね。今年1年は、しっかり受験対策しながら、学校行事も楽しむ。それでいいんじゃない」

「間違いないね。沙耶はしっかりしてるね」

「そんなことないってば」

「学校には、どれくらいの生徒がいるの？」

「各学年100人くらいかな。でもね、学校の大きさが、これまた馬鹿でかいのよ。日本の高校で生徒数300〜400だとして、そうした一般的な日本の学校の大きさの10倍は、少なくともあるかな。」

「10倍」笑笑

「こっちってなんでもスケールが大きいよね」

「うん、自宅からここまで、ずっと驚かされっぱなし笑」

「私もずっと驚かされてたけど、一月して慣れちゃった笑」

「友達や家族とは、休みの日とか学校終わりには、何してるの？」

「休みの日は、家族と買い物したり、ご飯食べに行ったりする。あと友達の家にお泊まりしにいったり、とか」

ああ、やっぱり綺麗で素敵だ。話してる時の手振り、テンション上がった時にやや右上に必ず目線がいく瞬間、て言うか歯並び良くて白くて、もうどないしてくれん、この気持ち、この感情。

「もしもーし、聞いてますか〜？」

「あっ、ごめんごめん、なんだっけ笑」

「投稿初日、授業終わりでよかったら、校内案内してあげようか？」

「是非ともお願いします！」

「LINEかフェイスブックしてる？」

「LINEしてる！」

この後の母との昼食の記憶は、あまり覚えていない。

彼女と話していた時間が、スローモーションでまぶたの裏に映る、鮮明に。

窓から差し込むマニラの夜月が優しく僕の身体を包む。

初めて、恋をした。それも一目惚れ。

今はただ、彼女の魅力の海に沈みゆく。

そして、眠りの世界へと沈みゆく。