「は？グレインがノクタール侯爵家に婚約を打診…ですか？」

「ええ。側妃が送り付けたそうです……。もちろん、断られたそうですがね」

　王妃にお茶に誘われ、そう聞かされたカイエンは少し呆れていた。

　件の親子は、学園卒業と同時に、第一王子（グレイン）が王籍を外され、王宮から出ていかなければならないというのに、何を考えて侯爵令嬢（アディエル）に婚約を申し込んだのだのだろうか？

　まさか、知らないとか言わないだろうな？と、一瞬頭の中を掠めたが、そんな訳はないだろうと、考えるのを止めた。

　学園に入学する前に、カイエンは婚約の申し込みを受けてもらうために、アディエルへの申し込みの条件を認めさせなければならなかった。

　今日はその条件を確認してもらうために、侯爵家を訪ねていたのだ。

「……それで、カイエン。貴方の首尾は？」

「はい、母上。無事に納得して貰えることが出来ました！」

「そう！それは良かったわね、カイエン」

　息子の心からの笑顔に、王妃もまた心から笑顔を浮かべた。

　側妃を嫌がるアディエルのために、カイエンは色々考えた。

　お偉方からも話を聞いたし、過去の王族の情報も調べた。

　何なら二妃にも頼んで、子供の出来る確率の高い方法なども調べた。

　側妃が必要なのは、二つの理由からだからだ。

　一つは王妃の不足を補うため。

　コレは影を幼い頃から従えているアディエルには、問題ないだろうとカイエンは思っている。

　実際、王妃や二妃達からも問題ないと言われているからだ。何よりアディエルの不足など思いつかないし、彼女を補える者などいるとも思えない。

　そして、残り一つは跡取り問題である。

　最低でも男子が二人はいる。

　王妃との間に子供がなかなか出来なかったと言われている王に、子が授かるまでの期間を調べた。

　その期間内に最初の子が出来なかった場合。その後の決められた期間内に王子二人が産めなかった場合のみ、側妃を認めるという提案をした。

　これに際しては、東国の方に詳しい者がいると、二妃が情報を集めてくれていた。

　この情報を元に、婚姻してすぐに良い日を選べるようにもなった。

　これら全てをアディエルに提案し、彼女も妥当だと認めてくれたのだ。

「では、貴方達が卒業するまでの六年間の間に、議会を説得できるように動くのですよ？」

「はい、母上。お任せ下さい！」

　それからは事ある毎に贈り物をするし、二人でお茶を楽しむしと、忙しくも楽しい学園生活が始まったーーーー。

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