第56話
その後もいくつか地図にあった保管庫を回ってみたが、
「シケてんなぁ……」
シローがボヤき、シャンカラはため息をつく。リリアは地図を見ながら、なにか熟考していた。不意に視線をテオドールへと向けてくる。
「テオドール、二手に別れて探索しないかい？」
「俺たちに地図は無いんだけど？」
「地図上の倉庫は残り一つだけなんだよ。君たちには、そちらに向かってほしい。私たちは地図に無い未踏破区画を探したい」
「チーム分けは？」
「君一人で、二人は守れるだろう？ 私たちは私たちだけで行動する。どうだい？」
「そういうことであれば、かまいません」
と答えたテオドールに地図を見せてきた。一瞬、見ただけで地図を脳裏に焼き付ける。テオドールは覚えようと思って見たことや聞いたことは、絶対に忘れない、という才能を持っていた。それによって膨大な魔術式を文章ではなく、絵や図として記憶している。だから、魔術式の展開が速い。
「だいたい把握した。調査後はどうしますか？ どこで合流を？」
「この場所でいいだろうさ」
その言葉を受け、テオドールはリリアたちと別れて探索を進めることになった。
テオドールは
「
というアシュレイに「そうだな」とうなずきながら別のことを考えていた。
（あまりいい流れじゃないな……）
リリアたちの反応が、だ。
リリアはテオドールの強さを把握している。もし、テオドールの力を利用するつもりなら、未踏破区画などという危険な場所にテオドールを連れていかない道理はない。
（要するに信用されていない……あるいは、恐れられているということか……）
たしかに、テオドールがその気になれば、三人を排除して、
と、リリアも考えたのだろう。
たしかに、たった数日の関係で信頼関係を構築はできない。
（もう少し実力を隠せば良かった……）
冒険者はアウトローだが、矜持はある。だから、理由も意味もなく強者に媚びへつらうことを嫌う。強ければ認めるが、同時に己の主権を守るために警戒もしてくるのだ。
（シローやシャンカラはプライドがそれほどないが、リリアはあるみたいだな……三人の中で一番頭も回るし、実力もあるし、プライドが高い……）
西部でもテオドールとの実力差を目の当たりにした場合、敬服か反発の二つに分かれる。反発の最たる例が元主君のスヴェラートだろう。
（実力を隠す塩梅が本当に難しいんだよな……）
敬服させてしまえば、簡単にイニシアチブを取れる。だが、反発されると敵対関係になってしまう。
（その辺、リーズレット様はうまいんだよな……）
リーズレットは才女である。かなり頭がいい。だが、周囲の者にそう思わせない愛嬌や隙がある。フレドリクの娘だから狙ってやっているとテオドールは思っているのだが、そう思わせないほどにナチュラルな振る舞いなのだ。
（まあ、西部騎士は基本、舐められた終わりみたいな感じだったし、ある程度実力を示しちゃうクセが染みついてるんだよな……）
良くないな、と思いながら歩を進める。
（ま、向こうがどう思ってようと、こちらは誠意をもって対応するしかない……対立することになれば、その時はその時だ……）
そうこうしているうちに目的地の倉庫へと到着した。
どうせ、
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