労災で死んだので異世界チート無双できると思っていたら、絶対に戻りたくない暗黒の中学時代にタイムリープしてしまった

第4話 斎川中

「ジャッカル、ちょっと待てや！」

　敗走するジャッカルを、祐が止めた。

「はい！　何でしょう？」

「お前、ダイゴロンに斎川中を見せてやってくれんか」

「えっ？　俺がですか？」

「そうや。お前、斎川中から転校してきたからよく知ってるやろ」

「それはそうですけど……あそこ、もう行きたくないっす」

「心配すんなや。いざとなったらダイゴロンが守ってくれるわ。今のお前は東岸連合の一員や、一人やないからな」

「は、はい！　ユウさんの頼みなら喜んで！」

　ジャッカルはビシッと敬礼のように気をつけして、祐に返事をした。

「見せるって、僕はどうすればいいの？」

「あいつと一緒に斎川中へ潜入してこい」

「潜入？　そんなことしてバレたら、向こうの先生に目つけられちゃうよ」

「心配すんな。斎川中の制服は東岸と同じ学ランやし、校章を襟元につけとったらそんなに目立たん。瓜谷中みたいに、全員の顔と名前覚えられるような生徒数やないしな。俺もそうやって潜入したことあるんや」

　白昼堂々、他の中学に行くなんて……と大吾は思ったが、純矢やルーカスは当然のように瓜谷中へ来ているわけで、この世界では当然の事なのかもしれない。

「あー、ダイゴロンさんみたいにでかい人はいないんで、ちょっと怪しいかも」

「おう。なるべく隠れて、な。何かあったら俺とダイゴロンが許さんから、ジャッカルは心配すなや。お前もこいつの強さ、わかったやろ？」

「はい！　ダイゴロンさんめっちゃ強いです！　憧れます！」

　調子のいいヤツだな、と大吾は思った。

「ダイゴロン。斎川中行って、どんなところなんか見てこい。あそこは地獄絵図や。ガイアさんも、純矢も、ジャッカルも。東連のみんながそう思っとる」

「う、うん、わかったよ」

　他の中学への潜入は不安だったが、東岸連合が抱える斎川中の古川という共通の敵を知るため、大吾は決意を固めた。

＊ ＊　＊

　翌日。

　昼休みの時間に、大吾とジャッカルは斎川中へ潜入することにした。

　二人ともバイクを持っていないので、自転車で斎川中に向かった。

　道中、大吾はジャッカルというあだ名の由来を聞いてみたが、

「ガイアさんにつけてもらいました！　理由はよくわかんねっす。ジャッカルって何なんすかね？」

　という事だった。ちなみに本名は荒巻哲也というらしく、何も関係がなかった。威勢のいい狼のようなイメージは彼と合っていたので、大吾もジャッカルと呼ぶことにした。

　斎川中は、他の中学と違ってバブル時代に建てられたため、全面ガラス張りの廊下を中心に校舎が建てられているという、先進的なデザインの学校だった。

　大吾は、親と買い物へ行った時、車の中から見たことがあるだけで、この中に入ったことはない――はずなのだが、正面の校門前に着いた時、一瞬デジャヴュのような感覚を覚えた。まだ大吾は、自身の中学時代の記憶を完全に取り戻した訳ではない。もしかしたら、ここにも来たことがあるかもしれない。

　そう思ったが、ジャッカルに誘導されて裏門に着くとそういう感覚はなくなり、初めて見る他校の校舎への好奇心が勝ってきた。この頃の中学校にはまだ警備のようなものはなく、校門は表も裏も開いており、入ろうと思えば誰でも入れた。

　ジャッカルに先導してもらい、まず人気のない校舎の二階へ上った。

「これが、斎川中名物ガラスの回廊っす」

　ガラスの回廊、と呼ばれる廊下は吹き抜けになっていて、二階のテラスから一階が俯瞰できた。生徒たちが行き来しているが、不良は全く見当たらない。瓜谷中や斎川東中の生徒たちよりも少し、垢抜けて見える。皆それぞれ友達と会話をしていて、楽しそうである。

「これの、どこが地獄絵図なの？」

「これは表の顔っす。あっ、あいつ三年の古川克也ですよ」

　大吾は目をこらして、人通りの中にいる古川克也を見た。

　長髪にメガネだが、とてもハンサムで細身だった。背も一八◯センチはありそうだ。体育会系の、いかにも学校の中心になっていそうな男子集団の、ほぼ真ん中に古川はいた。

　歩きながら談笑していて、男子たちを上手くまとめているように見えた。

「うーん。悪いヤツには見えないなあ」

　とても殺人を犯すような悪人には見えない。純矢たち東岸連合は、あんなよさそうな男を目の敵にしているのか。もっとも中学生なら、調子に乗っている、徒党を組んでいるという理由だけで喧嘩を売っても、仕方ないのだが。

「すんません。僕も、古川先輩のことはよく知らないんす。すごくいい人って噂でしたし、とても人殺しするとか思えません。でも、東連のみんなが悪者って言うから、そうなのかと思って」

「なるほど……」

　実際、悪人かどうかは別として、三年であのように学校の中心人物になるあたり、人望はありそうだ。斎川中と戦うとしたら、古川がリーダーとなるのは間違いない。脳筋タイプの東岸連合としては苦戦しそうだな、と大吾は思った。

「裏の顔、見に行きますか」

　しばらくガラスの回廊を覗いていると、ジャッカルがおもむろにそう言った。

「うん。行ってみようか」

「覚悟はいいすか」

「い、いいよ」

　ジャッカルが真剣な顔で聞いてきたので、一瞬大吾はたじろいだ。大人のマインドが備わっている大吾は、中学校で何があっても、特に驚かない自身はあった。

　ジャッカルは、大吾を三階にある理科準備室という部屋につれて行った。どうやら空き教室を物置として利用している部屋のようだったが、中には何人かの男子生徒がいた。

　ジャッカルは、理科準備室の手前で足を止めた。よく見ると、足が震えている。身体がすくんで、それ以上動けないらしい。

　大吾はジャッカルを置いて、理科準備室の中を覗いた。

　三人の男子生徒が、一人の男子生徒を囲んで、何かふざけた事を言っていた。

「おい見ろよこれ。三谷にそっくりじゃん！」

　三人のうち一人が、三谷という生徒に向かって図鑑の一ページを示していた。

動物図鑑で、ハダカデバネズミが掲載されていた。

　残り二人がげらげらと笑う。

「ハダカデバネズミに服なんていらねーよな！」

　そう言って、三人は三谷と呼ばれた少年の服を無理やり脱がしはじめた。よく見ると、三谷という少年はずっと口が開いていた。前歯が出ているらしい。この時代、まだ幼い頃から歯列矯正をする文化がなかったので、そういう子も多かったことを大吾は思い出した。

　三谷という少年は何も言わず、反撃もせず、ただただ誰とも目を合わせないようにして、されるがままにしていた。

　三谷がほとんど裸になったところで、チャイムが鳴った。

「やべっ、予鈴だ！　教室帰るぞ」

　三人は三谷を置いて、去ってしまった。三谷は半泣き顔で服を着直し、教室へと戻っていった。