胸を張って君に好きと言う為に ～リア充にもオタクにもなれない僕の恋物語

夏空さんは憂鬱？

僕の長期休みのルーティン。朝仕込みか仕入れのお供。日中、アルバイト。夜、宿題か勉強……早起きになる位で、普段とそんなに変わりません。

　でも、今年は違う。仲の良い女の子が出来たのだ。

　しかも、秋吉さんはうちでアルバイトをしているから毎日会える。それだけでも幸せなのに……。

「今日の賄いはカッペリーニの冷製パスタだよ」

　秋吉さんも夏空さんもお疲れ気味。夏休みという事もあってお客様が増えているのだ。

「ありがとう。信吾君は元気だね。朝早くから買い出し行ったんでしょ？」

　アルバイト期間が長くなったので、二人共任さられる仕事も増えたそうだ。

「うん、楽しかったよ。使ってみたい食材あったし……」

　秋吉さんは疲れているけど、元気だ。でも夏空さんのテンションが低いのです。

「既読ついていない……徹の馬鹿」

　スマホをジッと見ながら夏空さん呟く。徹、とんでもなく忙しいからとフォローしてやりたいんでけど、それは諸刃の剣な訳で。

（夏空さんがマーチャントグループにトラウマがなければ言えるんだけどな）

　その徹はマーチャントグループの跡取り兼有能ビジネスマン。夏休みは、ここぞとばかりに働いているらしい。

（お金持ちの家に生まれたからって、人生イージーモードって訳じゃないんだな）

　徹の家は日本有数の大企業だ。言い換えれば何万人もの社員、その家族の運命を背負っている事になる。

　好きな子とゆっくりデートする事も難しいんだと思う。普通の家に生まれた人の方が、人生を謳歌しているのかも知れない。

　実際、徹は僕のライソに返信出来ない位、忙しいんだし。

「祭、パスタ伸びちゃうよ。昨夜も遅くまで庄仁君と電話していたんでしょ？」

　秋吉さんの話によると、夜中一時位まで電話していたらしい……充分、謳歌してたのか。まあ、僕のライソより、夏空さんに電話を優先するよね。

「もう一週間も顔見ていないんだよ……実には、この気持ちは、分らないか」

　秋吉さんの気持ち……知りたいけど、怖くて無理です。

「ちょ……祭！信吾君は庄仁君や相取君と連絡とっているの？」

　……なんて返事しよう。とりあえず二人の素性がバレない様にしないと。

「ライソで一日に二、三回位だよ。僕はバイトと課題もあるから」

　徹も忙しいけど、竜也は撮影とレッスンで、もっと忙しいらしい。三人のグループライソは予定報告で終わっている。

「課題以外の時間は、実と電話しているしねー。良里、良く体持つよね」

　……ふと冷静になった。僕は電話出来て嬉しいけど、秋吉さんのプライベートを邪魔しているんじゃないだろうか？

　少し連絡控えた方が良いかもしれない。

「休憩や休みを取れているから、割りと平気だよ。農家さんや酪農している人は、もっと大変だろうし」

　取引先の酪農家を見学に行かせてもらった事があるけど、生き物と関わるのって大変なんだと思い知らされた。

　お陰で牛乳やチーズをもっと大切に使える様になりました。

「良里は、休みの日も料理絡みなんだね。でも、今度紅葉達と一緒に動物園に行くんでしょ？」

　なんて耳が早い。僕の中学時代の友達が、秋吉さんの友達照山さんと付き合っていたのだ……世間って狭いです。

「まさか紅葉の彼氏が信吾君の友達だとは思わなかったよ。祭、庄仁君も誘ってみたら？その日は祭も休みの日だし。庄仁君に会えるチャンスだよ」

　これは偶然じゃなく、婆ちゃんに頼んだシフトを弄ってもらったのだ。

「……良いの。と、とりあえずライソだけしておく」

　直ぐに徹にライソする夏空さん。そして徹も、この日は休みの筈。流石に週に二日は休んでいるしい。

（流石に竜也は無理だったけど、久しぶりに友達に会えるのは楽しみだな……友達？）

　ふと思った。いつの間にか恋路や武田さんの事を考える事すらなくなっていた。一五年位前までは親友と片想いしている人だったのに。

　……今が充実しているから、だろうな。

◇

　……流石は現役ビジネスマン。レスポンスが早い。

「お前、動物園に行く日、狙っただろ？」

　その日の夜、徹坊ちゃまから電話が掛かって来たのだ。

「秋吉さんと前から話をしていたんだよ。夏休みに皆でどこか行きたいねって。夏空さん寂しがっていたし、従業員心のケアの一環さ。徹なら、大切さが分るでしょ？」

　何しろ財閥の跡取り息子だ。労働問題には関心がある筈。

「うちは社員のプライベートには、口を突っ込まない主義なんだよ。でも、ありがとうな。それで照山さんの彼氏って、どんな奴なんだ？」

　……もう照山さん事を知っているのか。渡欧は、夏空さんの事を知ったらどうするんだろ？

「僕の友達で端提（はじつつみ）探って奴だよ。照山さんと同じ学校に通っているんだ」

　探に聞いてみたら“まさか付き合えると思わなかったから、言いそびれた。ごめん”って言っていた。照山さんは美少女で、学校で人気者らしい。一方の探はがっちりタイプのフツメン。中学時代は僕と同じくモテない組。

「端堤……もしかして端堤興信所の息子さんか」

　電話の向こうからキーボードを叩く音が聞こえてくる……こいつ、僕と電話しながら、夏空さんとライソしてやがったな。僕のライソはスルーした癖に。

「そうだよ。と言っても僕みたいに家業は手伝ったいないんだ。良く分かったね」

　検索したにしても、心当たりがなければしないと思う。

「うちの法務部に、あそこで働いた事がいてね。その伝手もあって、表立って調べられない事をたのんでいるんだ」

　確かに社外の事を調べさせているのが、バレたらイメージダウンに繋がる。

「納得したよ。そうだ、嶽キミって仕入れる事出来るか？」

　徹に夏祭りの件を報告。もちろん快諾してくれた。

　これで安心してバイトを頑張れます。