「ディノは、それはロン園長の一面に過ぎない、と言っていました……」

「案外、家庭内暴力を振るうような人は、外面はいいってよく聞くわね」

「それじゃ本当なの……！？」

　カレンの話にプルメリアは不安の声を上げる。なんとも言えない表情をしたダグラスが、ひざにひじをついてうなった。

「まだ決めつけるのは早いんじゃないか？　養子の件で一時的にもめてるってこともある……。男同士だし、手が出るのも珍しくないと思う」

　ルークとカレンは表情を曇らせながらも相づちを打った。プルメリアはそんなルームメイトたちの様子をうかがっている。

　ロンへの信頼が厚いためか、親子の問題に口出しするのをためらっているのか、みんなもやはり消極的だ。しかしロンには二面性がある。それは確かかもしれないと、ジェーンは思いはじめていた。

　腕の傷、荷造りされたかばん、そしてなによりジェーンの話に耳を貸さずディノを孤立させたロンの態度。それらを考えると疑念を抱かずにいられない。

　ロン園長に裏の顔があるんだとしたら、ディノが言っていた真実の話も……？

「ジェーン？　寒いの？」

　プルメリアにそろりと声をかけられ、ジェーンはまた腕をさすっていたことに気づいた。

「不安なんだと思います。その、ディノの様子がとても切羽詰まって見えましたし、ロン園長のこともわからなくなってしまって……」

　手足だけが異様に寒かった。室温や体の不調ではなく、精神が不安定になっている表れなんだろうと思う。

　こんな状態で明日の舞台演出は務まるのだろうか。いや、それよりもディノの警告通り逃げるべきなのか。大勢の観客を裏切り、仲間たちとガーデンの信用を失墜（しっつい）させようとも。

　再び思考が泥沼に埋もれかけた時、ジェーンはふわりとあたたかいものに包まれた。ハッと目を起こすと、プルメリアの胸に抱かれている。

「だいじょうぶだよ。ディノくんが帰ってきたらみんなでお話を聞いて、力になってあげようよ。もし断られちゃったら、うーん……。あ、またみんなでバーベキューに行くとか！」

　ねえ、とプルメリアは明るくルームメイトたちに話を振る。カレンがくすりと笑った。

「いいんじゃない。手助けにはいろんな形があるわ。きっと私たちにもできることはある」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい