　少し休んでいたんだと言わんばかりに、平生と変わらないジェーンの様子にディノのほうが驚かされる。

「……そうだよ。でもあんたが、こんなところで泣いてるから」

　泣く？　自分の言葉に引っかかりを覚えてから、ディノはジェーンが顔を上げるまで感じていた侵しがたさの正体を悟った。

　それは無言の拒絶だ。目を伏せてじっと動かないことで、彼女は世界を拒む。その姿には言い知れない悲しみがつきまとっていた。

「泣いてないですよ？」

　ジェーンは乾いた目元を触って、にこりと微笑んでみせる。

「あんたのその手のウソは、俺に通用しない。学習しろ」

　思い出せよ、あんたこそ。それとも俺のことは少しもあんたの中に残ってないのか……。

「ウソじゃありませんのに。でも今回はちょっと、話を聞いて欲しいです」

　白い手が軽く叩いた地面に、ディノは黙って腰を下ろした。そうしてジェーンが話しはじめるのを待っていたが、彼女は抱えたひざにあごを乗せて、どこかをじっと見ていた。

「……どうしたんだよ」

　すぐには核心に触れられなくて、ぼやけた言葉が出てくる。

「すみません。なんだか疲れて、ボーッとしちゃうんです」

「どこか店に入るか？」

「いえ……」

　ジェーンはひざを抱え直し、唇を押しつけるようにして言った。

「ディノ。私、ダグに告白しました」

　思いも寄らない言葉にディノは声も出なかった。見張った目でジェーンを見つめる。

　しかしその横顔に冗談の色はない。暗然として、なにか決意を秘めたような鋭さを帯びている。

　ディノは眉をひそめた。

「でもその瞬間気づきました。私は、ダグの罪悪感につけ込んだんです。謝ってくれている彼の誠実さを、利用しようとしたんです」

　ジェーンは罰を与えるかのように額をひざに打ちつけた。

「私はそんな卑怯な手しか使えないんです。ダグに好きになってもらいたいけど、好きになってもらいたい自分というものがわからないんです。信じていた記憶も、夢の中の光景ももうっ、なにが真実かわからない……！」

　震える手でジェーンは頭を抱えた。ヘッドライトの光が差し込んできて、ディノは隠すように体で遮った。

　そんなことしか、してあげられることが思い浮かばなかった。

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