月を君に

花朝

　2月14日、今日は普段より少し暑くて、テレビでは「チョコが溶けないようにお気をつけてください。」などと若干皮肉かと思ってしまった。

　そんななか、来客を知らせるチャイムが鳴って、花朝がやってきた。

　何用かと出てみると、二つのカップケーキの入った子袋を突き出された。

「これ、受け取ってくれない？」

　くれるというなら貰うが・・・。と若干よくわからないけれど、おいしそうなカップケーキを頂けた。

　時間は昼過ぎ、菓子時にはちょうどいい。せっかくだからと、お茶に誘うと、

「いいの？」

　と聞いてくるので、もちろんと答え居間に誘う。

　置いてあった紅茶のパックを取り出すと、それを手で制してきて、さっき渡された袋からパックを取り出す。

「これと合うもの選んできたから・・・。」

　それはきっと、何かのハーブティーなのだろう。

　ありがとうと伝えると、そのままカップの中に入れてくれた。

　再度ありがとうと言うのも、なんだか違和感だなと思いながら、コトコト音を立てるやかんを手に取る。

　湯を入れようとすると、パックの紐をしっかりと持ってくれているので、助かるよ。と伝えて、気を付けて熱湯を入れる。

　すぐに透き通った赤茶の液体になり、目には見えない速度で濃くなっていく。

　花朝が慣れた手つきで二つのカップをソーサーに乗せて持っていく。

　手が空いてしまって、そのまま戻るのもなんだか申し訳なかったので、ミルクと砂糖をもっていくこととした。

　机を見ると、二つのカップケーキを出していた。

　二つ食べてね。ではなく、一緒に食べようね。だったか、これは参った。細かいところがものすごく可愛い。

「君ってそういうの使った？」

　今まで使ったことが無かったからの疑問だろう。もちろん使うつもりはないので首を振る。

「じゃぁ・・・。あ、最初に私があげたセットだ。」

　仲良くなって、初めてのプレゼントがこれだったことを懐かしく思った。

「えへへ、君も人が悪いな。さすがに照れるよ。」

　はにかむ彼女の顔は、何度でも惚れそうだった。