【80,000PV感謝！】地球脱出して300年。輸送艦に拾われたゲーマーなあたいは格納庫の置物だった機体に乗って色々やってたらエース扱いになってました。

協力要請

3-1 スピリット

あの後、諸々の手続きの為ファクトリーに足止めとなったあたいとサユリは、カリンオーナーのいるテチテットの店にやって来た。

「てー事でよう、テロリスト達の受け入れが終わるまではファクトリーに滞在する事になったんで」

「あらん、そちらも色々大変ねぇ？」

「ん。ファクトリー代表相手によくやった。あのドケチ相手に対して十分な戦果」

そなの？

テチテットさんが「そーねー」と体をくねらせる。

「ん～……今回はエンハンブレがほぼ単独でテロリストを押さえたじゃない？お店のお客様から聞いたんだけど、警備隊が機体を出すのも上は渋ってたみたいでね。あなた達がいなかったらファクトリーは大破してたかも。そうなったら被害額がえげつない事にもなってたでしょうからね、一定の謝礼金は出るはず…………だけど絶対自身が損をしないようにするはずよん？でもね？そんなドケチが「金のなる木」を手放して謝礼金を払う事はなかなか無いのよん」

「でも艦長曰く「謝礼は十分」らしいぜ？」

「技師達にかかる費用と謝礼金なら謝礼金の方が安く上がると判断。軍だとファクトリーの修繕費。雇うと修繕費と給金と開発費。なら謝礼金だけの方が長期的に見て儲かる」

「なるほど」

艦長がもし「謝礼金はいらない、引き取りもしない」と言った場合、ファクトリー側は軍に引き渡すか雇うかの二択で損しか無く、こっちが引き取らなければ損と考えたんだなー。

「ま、そこは「後で吠え面かけ」だ。それはそうとカリンの姐御」

「ん？」

「どっかにMA作れる工場持った商人とか知らねぇか？テロリスト達が作ったデータはファクトリーから謝礼金として売っぱらうけどさ、艦長含めあたい等技術班はその先、ファクトリーに渡す機体以上のモンを作る予定なんよ。その為にもテスト機作ったり、量産ライン作ったりしなきゃならなくてさー」

「フムフム」

「かといって謝礼金以上のモンはファクトリーには売る気無いって艦長は言ってるし、軍なんてもってのほかだしさ」

「いいよ」

「だよなー。基本あたいとサユリが案出してってなに？いいよ？」

「ウチがスポンサーになる。だからグレッグ連れてきて」

思わぬ返答に慌てて艦長とエリーゼさんを店に呼び出した。

「此処にいたのは知ってたんですが」

「ん。久しぶり」

「ハッ……すみません、ウチのクルーがお世話になります」

ん？なーんか艦長、緊張してる？

それにサユリがさっきからほわほわしてるしなんだこれ？

「それで……お話とは？」

「ウチがスポンサーになる」

「は？」

艦長が「えーと」と少し考える。

「………あっ、よろしいので？」

「データ見た。戦闘も。だから」

「……それだけでは無いでしょう？目的はやはり」

「ん」

よくこれで会話になるなー。

カリンの姐御は端的にしか話さないから、何を伝えたいかこっちが考えないと成立しないんだよな会話。

流石にあたいも分かんなくなってきたので、サユリに聞いてみる。

「なあ、これって何がどうなってんだ？」

「……え、あ、そ、それはね？カリンさんは目的があって、軍よりも上の技術を持った人達を以前から探してて、ウチがスポンサーを探してるのを知ったのと、前の戦闘と私達の機体データを見て、スポンサーになるって手を挙げてくれたんだよ」

まあ、それはなんとか分かるが。

「ではなく。何で艦長が緊張してんだって」

「忘れたの？艦長とカリンさんは軍にいる時に同じチームだったって。写真みたでしょ？こないだ」

あーそう言えば。

「サユリは知ってるみたいだな。そうだ。俺と彼女は同じチームでな。メンバーのクセは強かったがそれなりに有名な部隊（チーム）だったんだ」

「そうですよ。「千変万化」のグレッグと呼ばれて多くの兵達に人気だったんですよ」

何故か興奮気味に語るエリーゼさん。

一瞬、ほんとに一瞬だが目が乙女になった…気がした。

「野郎ばっかにだがな？」

「あら？私じゃ御不満ですか艦長？」

「おまっ、ファンの一人だったのかよ！いや不満は無いけどな？」

「などと満更でも無いグレッグ艦長だった」

「おい、解説すんな」

おっと。

「でもさ、「千変万化」ってなんだ？自称か？」

「な訳ねぇよ。勝手に付いた二つ名なんだが種族的なモンでな。色々できんだよ。潜入、隠密、変装に尾行、成り済ましからハゲデブのムカつく教官からアイドルに役者、保育士に幼稚園児に死にかけの寝たきり爺さん……そうそう、地球のサムライっての？剣豪（ミフネ）にニンジャも出来るようになったな。多重に分身は出来んが千発のスリケン投げ……手裏剣？はなんとか」

「いやまてー！！言ってる事が無茶苦茶だ！姿形どころか年齢まで無茶苦茶じゃねーか！それにニンジャ！？ニンジャナンデ！？コワイ！！」

思わず突っ込んだが、本当に無茶苦茶だ。

だが、そんなあたいを全員が不思議そうに見る……サユリまでも。

「……あぁ！ごめんケイト。話して無かったわ。艦長すみません、カリンさんから聞いた事をケイトに話すの忘れてました」

「あー……テロでごたついてたからな。仕方ないさ。えっとなケイト。俺の種族は「スピリット」って種族でな。基本的にこの姿なんだが……」

そう言うと艦長の姿が光の塊になり、うにょんとうねるとそこに立っていたのは……

「アイエェェェェェッ！ナンデ！ニンジャナンデ！！」

黒い装束を身に纏い、黒い頭巾で顔を隠した忍者だった。

「ドーモ、ケイト＝サン、ハイクを詠め……ってな。んで……」

耐性の無いニュービーがニンジャを見た事で引き起こされるNRS（ニンジャリアリティショック）に未だ立ち直れないあたいを他所に再び艦長の姿が変わり、浅葱のダンダラ羽織に、金の誠の字の衣装へと変わる。

「……おろ？」

「チームシンセン！？おまけにサムライX（エックス）かよ！？しかもその台詞をサイトウの顔で言うなよ！」

てか、何で艦長、地球のアニメネタ知ってんだよ。

「流石アメリカ人ね。ノリが良い」

「アメリカ人関係無ぇよ！」

「ん。出来れば魔法ショタが良かった」

「なんだよ魔法ショタって！その一部にしか刺さらんパワーワードは！」

あたいが肩で息をしハーハー言ってるのをエリーゼさんがなだめる。

いや、分かってやってるんだがな？

「冗談はさておき、それが艦長の種族で？」

「おう。基本的に決まった姿を持たない種族でな。精神生命体ってヤツだ。地球のアニメとか宗教でもあるだろ？全にして個、個にして全って神様気取りのが。俺等の種族もそうなんだが、個の方が強い種族でな。他種族の職業とか見て種族全体で情報として共有してるんだ」

艦長が何時もの姿に戻る。

「全の部分はそれだけで、別に意思を統一とかはしてない……てか、してたが辞めた」

「何で？ある意味生物の最終進化点に思うんだが？」

「進化って言う点ではな。だがよ、これはある意味退化でもある。肉体を捨て意思統一で一つになったまでは良かった、良かった？んだが、他にも似た種族が居てな。同じ進化をした者達同士で食い合いが起きた。そりゃそうだ、似てるだけで別種族、どっちが正しいかで折り合う訳ねぇよ。言ってる事一緒だしよ。それに、これも別種族だったんだが、統一されてるはずの意識に運悪くエラー吐いた奴が出た種族が居てな。そのエラーで自殺したもんだから一気に広まって、その種族は絶滅したんよ」

「うわぁ……」

「壮絶……ですね」

そっか、右向け右だからエラーでもなんでもそれが決定されたらそうもなる…か。

「他にも他種族に対してミスが起きても、責任取らないしな？「自分達が正義！自分達に間違いはない！」ってな。んで、それ等を観察してた俺等種族は「これは進化でもなんでもない。傲慢、エゴが肥大しただけ、意味が全くない」と判断した………怖くなったんだな。そこで情報だけ共有して、個で生きるようになった。それが俺達「スピリット」だ」

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補足

スピリット以外の精神生命体

スピリットは進化の過程で肉体を捨て、精神だけの存在となった者達の事で、現在確認できているだけでも数えるほどしか居ない。

その中で、一種族のみが人類(平和的知的生命体)に対して協力(共存)している。

それがグレッグの種族であり、グレッグ自身が語った通り統一意識を辞めた種族である。

それ以外の精神生命体は未だ統一意識を続けており、その大半は観測者や神を名乗り傍観者に徹している。

傍観者、観測者の中には対話能力すら失くしある種のエネルギー体になり、生物の進化を促したり、善き進化を促す為(当事者にとって良いか悪いかは関係無い)に力を貸したりしている。

彼等の大半は偽善的(本人達はそう思ってない)であり、「良かれと思って」行動している。

グレッグ達の種族はそれを良しとせず、同じ進化を促すならば、共に生きる道を選んでいる。

これは他のスピリット達に対する牽制であり、抑制でもある。

※アイエェェェェ！！

稚拙な作品をお読み下さり有難う御座いますなのだ！

3000PV突破感謝なのだ！

少しでも笑ってもらえたら大変嬉しいのだ！

そしてより多くの方に読んで頂けるように☆とかツッコミとか下さるともっと嬉しいのだ！！