高島くん 迷い摩天楼編

第3話 謎の少年

「おーい、焼きそば〜」

高島が道を歩いていると、知り合いの中年男性が店へ入って行った。

「あれおかしいな？いつもはやってるはずなのに」

「やあおじさん。どうしたの？」

「やあ高島くん。実はこの店いつも通ってるんだけど、今日はなぜかやってないんだよ」

「へぇ、店を間違えたりしてないの？」

「まさか！そんなわけない。ここだ」

確かにここで間違いなかった。いつもは活気のある店だが、今はがらんとしている。人がいる気配もしない。しかし扉は開いている。高島は何かを思い出した。

「そういえば！黒輪（くろわ）さんのパン屋もやってなかったんだよ」

「何⁉︎それではクロワッサンが買えないじゃないか！これは事件だ！警察に言わなきゃ」

おじさんは走って行った。

「最近失踪者が多いな。何かあったのかな？」

今日も雨が降り続く。いつものように。人も消えていく。いつものように。

友達から連絡がきた。

「やあ高島！何凸守（なんでも）のやつ知らないか？」

「何凸守？そういえば最近見てないなぁ」

「やっぱり……。あいつ学校にも来てないんだ。何かあったに違いない！」

「でも、いつか戻ってくるんじゃない？」

「……だよな。気長に待つか」

高島は冗談で言ったつもりが、相手は本当に気長に待つらしい。友情（ユウジョウ）とはこんなものか（ボソッ）。

家に着いた高島は、誰もいないか確認すると、戸棚からケーキとチョコレートを出した。

「よっしゃ！今留守だ！なんでもできるぞ！」

高島はテレビとマンガを見ながらゲームし、ケーキとチョコレートを食べた。

「ああなんて美味しいのだろうか。1人時間最高！」

5時間くらい経った。

「流石にもう何もやることないぞ。宿題も終わっちゃったし」

退屈そうにしてると、インターフォンが鳴った。少し期待しながら玄関のドアを開けると、少年が立っていた。

「…どちら様ですか？」

「……」

「（人見知りかな？）」

名乗りもせずにボケーと立っている

「あの？ここら辺では見ない顔だけど。誰？名前は？どこから来た」

少年は何かボソッと言うと、手を出した。

その時、少年の指から灰色の水が出た。

「うわぁ」

高島は水にかかってしまった。

「…大丈夫だ」

少年は何か言うと、今度は手のひらから泡を出した。その泡は高島を包んだ。

「な、なんだ⁉︎た、助けてぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ」

「無駄だよ。君の声は聞こえない。誰にも」

「おい！どうする気だ！」

「黙っててよ。すぐに目的地に着くから、まあ寝てて」

少年は指パッチンすると、高島は気絶してしまった。