飛翔刀鬼伝〜僕の家に伝わる刀は時空を超える力があってだな〜

第232話 マヤへ、感謝を込めて

　レッドは最後にマヤにだけ挨拶をしたいと希望を述べた。

「ユウタの事を伝えねばなりません。そのあとで、私の中にある反魂玉を壊してください」

　体内の反魂玉を壊せばレッドは身体を保てず消えるしかない。

『いいのか、それで？』

「ええ、まともな生き方をしてこなかったとはいえ、百年も生きたのです。もう、十分です」

『——では行こうか』

『一志』は一瞬だけ要（かなめ）の生涯に思いを馳せる。

　恋人と引き裂かれて、実の父親に目の前で恋人を殺され、自分もその凶刃（きょうじん）に倒れ——反魂玉の使い方を間違えて化け物のようになり、百年を彷徨（さまよ）った女性。

　——この女性（ひと）のせいではないのに。

　一人で責任をとって消えようとしているレッドの腰に手を回すと、『一志』は『鬼丸』に瞬間移動を促した。

『曲垣（まがき）とやらのところでいいのかの？』

『ああ、頼む』

　いつもの浮遊感に似た感覚とともに軽い衝撃を感じた後、『一志』とレッドは見覚えのある店内にいた。

　マヤの店、『金糸雀（かなりあ）』である。

「篁（たかむら）君！」

　突然現れた『一志』達に、オペラが驚いてイスを倒す。ぐるりと見回せば、曲垣やヨウコ、それと店主のマヤが驚いた顔で二人を見ていた。

『一志』はレッドから離れると、そっと彼女と目を合わせた。レッドは軽くうなずくと、マヤの前に進む。

「マヤ、実は——」

　レッドの話を『金糸雀』にいた皆が聞いていた。オペラはもらい泣きし、ヨウコも神妙な顔で聞き入った。曲垣は窓の外を見つめ、『一志』は腕組みをして俯いている。

　話し終えると、レッドはマヤに礼を述べた。

「今までありがとう、マヤ」

「……いいえ！　いいえ、私こそ二人がいたからこの街を好きになれた。この店を守ろうと思えた……」

　マヤはレッドに震える手を差し出した。

　今まで、ユウタとレッドに触れたいと思いながら、彼女は彼らに触れたことはなかった。『新宿の幽霊』は触れたら消えてしまうと、子供の頃からずっと思っていたからだ。

　レッドはマヤの手をとって握手をした。

　握ったレッドの手は、冷たかった。

　けれどマヤはそれを忘れまいとギュッと両手で包む。まるで温めようとするかのようだった。

「あは、皮肉ね。こうやってようやくあなたに触れることが出来たのに、あなたはここからいなくなるのね」

「……マヤ、さよなら」

「ええ、いつかまた」

　——会いましょう。

　マヤは名残惜しそうにそっと手を離した。

　つづく