飛翔刀鬼伝〜僕の家に伝わる刀は時空を超える力があってだな〜

第224話 欺瞞

「篁（たかむら）くーん！！」

　名前を呼ばれて『一志（かずし）』が振り向くと、オペラが駆けてくる。いや、オペラだけではない。曲垣（まがき）とヨウコ、それにチンピラ風の男が二人——。

　グラサンと派手シャツだ。

　息を切らせて走って来ると、オペラは半ば『一志』にすがりつくようにして言った。

「た、篁君っ……今……この、二人に……」

『どうした？　何があった？』

『一志』はオペラを抱えながら後から来る皆をぐるりと見回す。皆が不安げな表情をしている。

「……ユウタと、レッドに……会ったって……」

　切れ切れにオペラが話し出す内容を聞いて、『一志』は驚いた。

『待て、たった今ユウタとレッドを見送ったところだぞ』

「それが……」

　ようやく息を整えたグラサンが話し出す。彼によると三十分ほど前に二人に遭遇したらしい。

「これが新宿の幽霊かと、ホント驚きやして……」

『それは後で聞く、ユウタは何か話したか？』

「あ、そうそう。実は的場（まとば）の居場所を聞かれやした」

『どういうことだ？』

『一志』の胸の中に不穏な渦が湧き上がる。

　——俺は何か間違えたのか？

「多分、付け狙っていやしたから……もう一度襲撃するんじゃないかと」

『馬鹿な！』

　たった今、ユウタの反魂玉に鬼力（きりき）を入れたのだ。彼は「母親に会いにいく」と言っていた。

「そ、そうですよね。新宿の幽霊は新宿から出られねぇって言いますもんね」

『！！』

『一志』は顔色を変えた。

　——奴の狙いはそれだったのか……！

　反魂玉に隠の気が入っていると、隠の気の薄い、街の外では活動出来ない。ユウタは街の外に出るために、鬼力を受け入れたのだ。

『的場タカシの居場所はどこだ！？』

「へ？　え、と……組のモンに聞いたら、黒木と一緒に国分寺の自宅に帰ったとか……」

『ユウタが向かった先と同じだ！』

　ユウタと的場は元々同級生だ。自宅が同じ街でもおかしくない。

『一志』はユウタの反魂玉に鬼力を入れたことをみんなに説明した。

『俺はユウタとレッドを追う。復讐を止めなくては！』

『一志』は『鬼丸』を握りしめた。

　つづく