飛翔刀鬼伝〜僕の家に伝わる刀は時空を超える力があってだな〜

第127話 いったい今は何時代なのでしょーか？

　そこには驚いた顔の其角（きかく）さんが立っていた。相変わらず色白だけど、手足も無事に復元されていて元気そうだ。

　作務衣（さむえ）に似た着物を着ていて、頭には幅のある布を巻いている。正面から見る限り、彼の一本角は見えない。

　驚いていた其角さんの顔がほころぶ。僕も美羽（みう）も同時に笑って駆け寄る。

「其角さん！」

「一志（かずし）！　美羽！　どうしてここに……」

　そう言いながら僕が手にしている『鬼丸』を目にして納得した表情をした。

「そうか、この刀の力でやって来たのだな。それにしても久方（ひさかた）ぶりだ。元気にしていたか？」

「其角さんこそ！　何ヶ月ぶりかなぁ」

「何ヶ月ぶり……ははは、一志の方ではそのくらいの月日が流れたのだな。私は五十年ぶりだぞ」

「ええっ！？　そんなに経（た）つの？」

　ちっとも姿が変わらない其角さんに驚いてしまう。

「よく考えれば君達の姿も変わらないな。少ししか月日が流れていないということか」

　その数ヶ月の間にいろいろあったんだけど。

　気がつけば美羽が其角さんの袖（そで）に縋（すが）ったまま、ぽろぽろと涙をこぼしている。久しぶりに会えたから、気持ちが昂（たかぶ）っているんだろう。

　其角さんもそれに気がついて、土間から板間に上がるように勧めてくれた。其角さんは窓の戸を開けて家の中に明るくしてくれた。

　光が入ると家の中の様子がわかる。

　土間と板間だけの狭い小屋だ。板間の真ん中には囲炉裏（いろり）がある。土間には大きな水瓶があって雑然と家財道具が置かれている。

　僕と美羽と曲垣（まがき）君と其角さんの四人で囲炉裏を囲むと、其角さんが埋めていた火種から火を起こしてくれた。そういえば少し肌寒い。

「其角さん、こっちは僕の——と、友達の曲垣君」

　曲垣君には僕の身に起きた不思議な出来事を話していたので、思ったよりもすんなり受け入れてくれた。其角さんとも緊張しながら挨拶を交わしている。

「友達って言って良かった？」

「改めて言うな。気恥ずかしい」

　曲垣君は少し怒りながら腕組みをする。ちょっと安心している僕を見て其角さんが微笑（ほほえ）ましそうにしている。

「其角さん、今って何時代？」

「何時代と言われても——鎌倉が国を支配しているが……執権（しっけん）北条殿が式目（しきもく）を制定したとか聞いた」

「鎌倉時代か。シッケンホウジョウって誰だっけ？」

　曲垣君が呆（あき）れたように答えてくれる。

「北条氏だ。式目を制定したというなら北条泰時（ほうじょうやすとき）だろう」

　何を言われているのかわからないけど、とりあえずわかったフリだ。とにかく鎌倉時代だな。

「……そっか。——其角さんは今何して暮らしてるの？」

「ああ、私が鬼だということを知った上で受け入れてくれた者がいてな。そこで刀鍛冶の仕事を手伝っている」

「刀鍛冶？」

　僕と美羽から驚きの声がもれる。だって彼が刀鍛冶をしているってことはもしかして——。

「そうだな。もしかしたらもしかするかもしれないな」

　それだけはわからん、と其角さんは笑った。

　つづく