『転生卵（てんせいらん）』に鬼力（きりき）を込めた本人が再び生まれるってことは——。

「それって——」

　クローンだ。

　自分の記憶持った複製（クローン）を、自分で育（はぐく）み産み落とす。

　かなり怖い。

　或（ある）いは——。

「そう、準備された『転生卵』を別人に任せても良い。男の鬼が鬼力（きりき）を込めればそれが出来る。だがその裁量は女に任される」

　代理母出産ということだろう。

「これを繰り返せば、永遠に生き永（なが）らえることが出来る。理論上はな」

「実際にやった人はいないってことか」

「——同じ魂を持った者同士が出会うとな、戦いが始まるのだ。喧嘩ではないぞ。魂同士がぶつかり合い、生き延びる方を決めるのだ」

　同じ魂が争う？

「だから自分の複製（ふくせい）を作ろうと自分で『転生卵』を使えば、赤子の自分を産み落とした瞬間にどちらかが死なねばならない。だからそれが出来るのは人の心の無い者だけだろうな」

　若返るために転生するなら、自分を産み落とした瞬間に自分が死なねばならない。

「それはなんというか、あれだね……ハイリスクハイリターン？　危険だけど、対価が凄そうだよね」

「……我が生きていた頃ですら半ば伝説に近い宝珠だった。作った者の真意は知らぬ。ただ——」

　ついに美紅（みく）は夕闇に姿を溶かし込んだ。あの金色の瞳さえ今は見えない。

「——私も使ってしまった」

　ぽつりとつぶやいた美紅の声はどこまでも暗く沈んでいた。

　つづく

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