　姉はそう言ったが、佐和（さわ）は諦めきれずこっそり家を抜け出た。榑松孝之（くれまつたかゆき）を探すのだ。

「きっと近くにいるわ。姉様（ねえさま）の婚儀は近所の話題になってるはずだから」

　佐和の勘は当たっていた。

　榑松孝之は近くの商店街の古本屋に身を寄せていたのだ。佐和から話を聞くと、孝之もまた血の気のひいた顔で身を震わせた。

　——ああ、この人もお姉様のことを。

　しばらくして孝之は顔を上げた。しっかりとした意志の宿る瞳で、要（かなめ）に合わせて欲しいと言う。

　佐和に依存は無い。

　日が暮れる頃を見計らって、佐和は孝之を天目石（あまめいし）の屋敷へこっそり招き入れた。

　家人（かじん）の目を盗み、庭に潜ませた孝之を要の部屋に連れて入る——要の驚きは如何（いか）ばかりか？

「な……ぜ……？」

　驚く要の手を取る孝之の様子を見て、佐和はようやくほっとした。

　——これでお姉様は大丈夫だわ。

　逃げる為の軍資金に、自分のお小遣（こづか）いを差し出そうと要の部屋を出た佐和は、長い渡り廊下を歩いてこちらへ向かってくる男達を見て愕然（がくぜん）とした。

　父と——結婚相手の成金、沼倉（ぬまくら）が要の部屋へと向かって歩いてくる。

　——いけない！

　佐和は身を翻（ひるがえ）して要の部屋に戻る。血相を変えて舞い戻った佐和の様子に何かを察して、要と孝之は青ざめた。

「お父様と——沼田さんが来るわ！」

　つづく

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい