飛翔刀鬼伝〜僕の家に伝わる刀は時空を超える力があってだな〜

第63話 いつの間にか友達のような君らへ

『鬼丸』は、ぐっと口元をへの字口にして黙り込んだ。

「『鬼丸』？」

『……わからん』

「なんで！？」

『お前の時間軸に縛られるというておろうが！　今のわしは百年前の志乃（しの）の元から若造（あさくら）を連れてきたばかりじゃ。わしを送り出した志乃のその後はわからんわい』

　真夜中——。

　僕は満月の光が差し込む大広間の縁側（えんがわ）に寝転んでいた。

　月の光がとても強くて、庭の木々が地面に黒黒と影を落としている。

　キ……、と床が軋（きし）む音がしてそちらに顔を向けると、鬼姫・美紅（みく）が立っていた。

　真夜中の十二時を超えたので、美羽と交代したらしい。ルームウェア姿だったが、律儀に髪をツインテールにしている。

「まだ、寝（やす）まぬのか？」

　美紅は身を起こした僕のそばに来て座った。

「うん、まあね。昼間にいろいろあったから眠れなくて」

「行方（ゆくえ）の知れぬそなたの姉君の話であったな」

　既に美羽との情報交換は済んでいるようだ。僕は軽く頷いた。

「結局、僕は何もできないんだなあ」

　不思議な刀を持っていても、時間を超えても、結局は僕自身は何もしていない。

　戦うのは美紅や美羽、それから僕の中の誰か。志乃姉さんの行方がわかっても、僕は助けには行けない。

　今度は美紅が首を横に振る。

「そんな事はない。そなたが現れなければ、『鬼ヶ島』はいつまでも戦いの連鎖を断ち切る事は出来なかった」

　それに、と彼女は続ける。

「それに、『鬼丸』の寄るべき時間軸がそなたになったからこそ、姉君の行方が知れたのではないか？　それは僥倖（ぎょうこう）と言えよう」

　ぎょうこう？

「思いがけぬ幸運という意味だ」

　確かにそうだなと、僕は素直に頷いた。確かに志乃姉さんの行方（ゆくえ）がわかったのは思いがけない幸運だ。

「明日は早いのだろう？　早く休むが良い」

　確かに学校だし。

　それに誰かに話す事で少し落ち着いたのもある。

　こうやって心の内を吐き出せたのは『鬼丸』が彼女らを連れて来たおかげ——かもしれない。

「いつかどこかへ帰るとしても、必ず挨拶して行ってくれよ？」

「どうした、急に？」

「なんでもないって」

　だって、別れの挨拶も無いなんて、寂しいじゃ無いか。

『篁（たかむら）家編』終わり