飛翔刀鬼伝〜僕の家に伝わる刀は時空を超える力があってだな〜

第26話 勝利は誰が為に

　勝鬨（かちどき）だ。

『俺』は雪牙丸（せつがまる）を圧倒していた。

　僕の身体に何が宿ったのかはわからないが、勝利は間違いない。

　息を荒げてこちらを睨んでくる雪牙丸も、今や飛びかかってくる気配すら見せない。

「一志（かずし）！」

　美紅（みく）が喜びに顔をぱあっと明るくしながら、僕の側（そば）に駆け寄って来た。

「其方（そなた）、そのような腕前であったとは……何故（なぜ）黙っていた？」

　——いや、僕じゃないんだけど。

『美紅……』

　僕の口からすらっと鬼姫の名前が出て来た。という事は『俺』は彼女の事を知ってる？

「一志？」

『俺』は構えていた刀を納めると、左手に持ち、空いた右手を伸ばして美紅の頬に添えた——ってええ？　何してんの⁈

『美紅、会いたかった……』

　美紅は心底きょとんとした表情で「か、一志？」と狼狽（うろた）える。いや、僕じゃないから！

　しかもこれじゃまるで恋人とイチャつく男みたいじゃないか！

　僕が身体の主導権を取り戻そうと暴れると、不意に視界が開けて目の前に美紅の顔がはっきりと見えた。

「うわっ！」

　驚いて手を離すと、それを不躾（ぶしつけ）な態度と思ったのか、美紅がぷいとそっぽを向いた。

「ちがっ、違うんだ。僕じゃない！」

　目だけでじろっとこっちを睨むと、美紅は再び目線を別方向に向ける。そっちには雪牙丸がいた。

　それを合図にしたように、彼は「ぐるるる」と喉を鳴らすと、獣じみた動きで僕らの周りをウロウロとまわり始める。四つ足で大地を蹴る仕草（しぐさ）は狼に似ていた。

「まだ、諦めておらぬな」

　美紅が身構える。

　——突然、雪牙丸がぴたりと足を停めた。

　はっとして顔を上げると、僕らと雪牙丸の延長線上に——。

「其角（きかく）さ……」

　危うく叫びそうになった僕の口を美紅がふさぐ。だけどそれは遅かった。

　奴はニヤリと口の端を曲げた。

　既に気がついていたんだ。

　そこに其角さんがいるって事を！

　つづく