ろくでもない異世界転生をさせられたアタシ

第2話 ノチェロ・誠実の神

　母親は、幼い茜に習い事をさせた。父親は、厳しく教育をしていた。

　将来、色んな事が出来た方がきっと茜のためになる。

　将来、どんな人から見られても立派な人だと思われるように。

　そんな２人が、茜は大嫌いだった。

　白い光が彼女の視界を埋め尽くし、気づいた時にはまた違う景色が眼前に広がっていた。

　そこは、一面の青い草原だった。

　気持ちの良い風が吹き、太陽はきらきらと輝いて、小鳥のさえずりも聞こえてくる。風が運ぶ、土と草木の匂いは、心に染み渡って何だか和やかな気分にさせてくれるはずなのだが、今の高橋茜にはそんな余裕は無かった。

　「今度は・・どこだよ・・・？」

　見るでもなく辺りを見渡した時、茜は自分の服が変わっていることに気づく。

　何だかごわごわした肌触りの服は、古臭い見た目をしていて中世を思わせる。

　「ざっけんなよ・・・アタシの制服はどこだよ！？なんだよこの服ぅ！」

　怒鳴り声に続けて、茜は気が済むまで草原で叫び続けた。

　お前は死んだ、異世界に飛ぶ、後始末。先程男に言われた言葉が、頭の中でぐるぐると回っていくが、考えても考えてもまるで意味が分からない。

　胸の中の嫌な感情を少しは吐き出せたのか、叫びが言葉に変わる。

　「一体！何がどうなってるん」

　だがその言葉も、後頭部に走った鈍い痛みと共に消えてしまった。

　次に目が覚めた時、茜は薄暗く、丸石の壁に覆われた部屋にいた。

　椅子に両手足を鎖で拘束され、まだ視界も定まらない中、向かい側には鎧を着た男が神妙な面持ちで自分を眺めている。

　「だ・・だれ・・？」

　か細い声を何とか出して、茜は自分の意識を戻そうと深呼吸を始めた。

　「私は、ディーゼル。君に質問があるんだ」

　髭を蓄えた彼の低い声は、高圧的では無かったが、自分の扱いに不満を感じた茜は目をキッと結んで彼を睨みつける。

　ディーゼルは彼女の態度に呆れた様子で溜息をこぼしてから、３枚の羊皮紙を机の上に出した。

　「このどれかに、見覚えは無いかな？」

　どこか不安げな彼の声。

　茜は戻りつつある意識を奮い立たせて大きく息を吐いてから、ディーゼルが出した羊皮紙をじっと見つめようと顔を近づけた。

　セミロングが視界や頬に重なったので、頭を振って髪をどかしながら見ていると、１枚だけ見覚えのある顔があった。

　「こ・・こいつ・・・！」

　気つけには持って来いのその顔は、灰色の世界で会った道化師のような恰好をした男だったが、何故か羊皮紙に掛かれた姿は神聖なローブを着ている。

　「おぉ！そうか！良かった・・！」

　「・・は？」

　とても嬉しかったのか、ディーゼルが手を叩くと部屋の外で待機していた鎧を着た兵士が２人入って来て、茜の鎖を外し始める。

　「ならば君が、ノチェロ様に選ばれた戦士なんだね！」

　「ノチェロ？」

　「そうさ、誠実の神であるノチェロ様さ！」