「君の代わりはいくらでもいる」と言われたので、聖女をやめました。それで国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

８６．つけてくる者（モブ視点）

　元ズウェール王国内にて、エルーシャは忙しい日々を送っていた。

　現在、ズウェール王国はラヴェイスト公爵が新たなる王となり、ラヴェイスト王国へと生まれ変わろうとしている。

　そんな激動の中で、エルーシャは新しい仕事を探していた。もう国の中枢に関わるような仕事をしようとは、彼女も思っていない。もっと穏やかな生活を送ろうと思っているのだ。

「……あら？」

　そこで、エルーシャはあることに気づいた。何か、視線を感じるのだ。

　恐らく、自分をつけてきている者がいる。そう思ったエルーシャは、周囲の様子を見渡した。

　しかし、目に入る範囲に人は見つからない。どうやら、相手はかなりきちんと尾行をしてきているようだ。

「……ただのストーカーにしては、尾行が上手すぎるような気がするわね」

　エルーシャは、相手がただの人間ではないと思った。それにしては、尾行が上手すぎるからだ。

　ということは、相手は何かしらのプロということになる。そんな人間が、どうして自分を尾行するのか、エルーシャは考える。

　考えて出た結論は、自分がかつてズウェール王国の中枢にいたという事実から来るものだった。ラヴェイスト王国辺りが、差し向けてきているのだろうか。エルーシャは、そのように考えたのだ。

「さて、どうなるのかしら？」

「……どうかしたのか？」

　そんなことを考えながら、エルーシャは目的地に辿り着いていた。

　そこにいたレイオスは、彼女の様子に質問をしてきた。彼からすれば、彼女がどうしてこんな様子なのか、まったくわからないのだ。

「レイオス、どうやら私は誰かにつけられているみたいなの？　あなたの方は、何かなかった？」

「……いや、特にはない」

　エルーシャは、ラヴェイスト王国が自分のことを調べているのなら、レイオスにも同じことが起こっているのではないかと考えていた。

　しかし、彼には何も起こっていない。そのことに、エルーシャは改めて考えることになった。それなら、一体誰がどうして自分をつけているのかを。

「普通のストーカーにしては、すごいのよね……」

「……なるほど」

　エルーシャの言葉を聞いて、レイオスは彼女を庇うように立った。

　視線を感じる方向はわかっている。そのため、レイオスは相手を挑発することにしたのだ。

「……何者かは知らんが、こそこそしないで出てきたらどうだ？」

「……」

　レイオスの呼びかけに、一人の男性が二人の目の前に現れた。

　意外にも素直に応えてきたため、二人は少し驚いた。呼びかけて出てくるとは、二人も思っていなかったのだ。

「……お前は、一体何者だ？」

「私は、アルヴェルド王国の者です」

「……何？」

　男性の言葉に、二人はさらに驚くことになった。

　隣国のアルヴェルド王国の者が、エルーシャをつけていた。その意味を、二人は考える。

　しかし、結論はすぐには出てこない。想像できる理由はあるが、確信を持てるようなものではないのだ。

　こうして、二人はアルヴェルド王国の男性と出会うのだった。