「君の代わりはいくらでもいる」と言われたので、聖女をやめました。それで国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

７４．違和感のある人選

「驚きました……どうやら、彼はかなりの力を持っているようですね」

「そうですか……」

　マルギアスさんは、私の傍まで来てそのようなことを呟いていた。

　私は、グーゼス様がどれだけの力を持っているかは知らない。それを実際に受けたことはないからだ。

　しかし、彼はかなりの巨体である。人並み外れた力を持っているであろうことは、想像に難くない。

「ありがとうございます。ルルメアさんの手助けがなければ、危なかったかもしれません」

「いえ、気にしないでください。私も、マルギアスさんが受け止めてくれなければ、逃げ切れなかったかもしれませんから」

「そうですか……お互いに協力し合って、彼を倒しましょう」

「はい」

　私とマルギアスさんはそのように会話を交わしながら、前方のグーゼス様の方を見ていた。

　彼は、再度こちらに向かってきている。やはり、あの程度の攻撃では少し怯ませるくらいしかできないようだ。

「マルギアスさん、少しの間だけ彼を引き付けられますか？」

「……できなくはないと思います」

「それなら、お願いします。私は、新しい魔法の準備をします。先程のような光の球くらいは出せますから、いざとなったら私も補助しますから」

「わかりました。それでは下がっていてください」

「はい」

　マルギアスさんのグーゼス様を任せて、私は後退する。

　彼はもう燃やしても無駄だ。それなら、別の手を考える必要がある。

　その手は、既に思いついている。だが、彼の巨体をどうにかするにはどうしても時間がいるのだ。だから、マルギアスさんにしばらく彼を引き付けてもらうしかない。

「まだ邪魔をするのか！」

「ルルメアさんにあなたを近づけさせる訳にはいきません」

「ならば、死ねぇ！」

　グーゼス様が振り下ろした左手を、マルギアスさんは軽い足取りでそれを躱した。

　続いてくる右手に対して、彼は剣を構える。そちらは、受け止めるつもりのようだ。

「行きますよ！」

「む？」

　マルギアスさんは、そのまま爪に刃を滑らせて、グーゼス様の懐に飛び込んだ。

　一瞬の出来事に、グーゼス様も対応はできなかったようである。そのまま、彼の体に剣が走っていく。

「はあっ！」

「がああっ！」

　マルギアスさんの剣が横に払われて、グーゼス様の体が真っ二つになった。

　しかし、その体からは触手が出て来て、すぐに二つの体を繋ぐ。

　あれも、彼の体の厄介な性質だ。切っても切っても再生する。あのせいで、彼に剣技は通用しないのだ。

「……え？」

　しかし、そこで私は違和感を覚えた。

　彼に剣技は効かない。それなら、どうして私の護衛はマルギアスさんだったのだろうかと。

　彼が剣技に秀でているだけなら、この任務には適任ではない。切っても再生する敵に、彼をぶつける意味がないのだ。