　私は、アルヴェルド王国のナルキアス家の屋敷にいる。

　ズウェール王国の現状は、よく理解した。しかし、それでも私は関係ないと思うことにした。

　サルドンさんは、そこで少し席を外した。なんでも、どうしてもやらなければならない仕事があるそうなのだ。

　私の今後を決めるのは、彼のその仕事が終わってかららしい。それまでは、ゆっくりしていていいようだ。

「……」

　そう言われたのだが、部屋の中には気まずい空気が流れていた。

　それはまず間違いなく、先程の話があったからだろう。スライグさんも、セレリアさんも、私に気を遣っているのだ。

　それは、そうだろう。あんな話の後に、何も気にせず話すなんて無理である。

　本来なら、私から話しを振るべきなのだろう。ただ、私自身も結構動揺しており、そんなことができる状態ではない。

「……ルルメアさん、一つよろしいでしょうか？」

「え？　はい、なんですか？」

　その沈黙を破ったのは、スライグさんだった。

　彼は、真剣な顔をしている。その表情から、これから話すことが何か重要なことであることがわかる。

「僕は、聖女だとか国だとか、そういう大きなものことはよくわかりません。ただ、一つわかっているのは、あなたがいい人だということです」

「……そんなことはありません。私は、国を捨てて来たんですよ？　そんな私がいい人だなんて……」

「いえ、僕はそう思っています。ここに来るまでの旅で、そう感じたのです。でも、今回のことはそんなあなたでも耐えられなかった。それ程に悲惨なことだったのだろうと僕はそう思いました。あなたは頑張った。自分を責める必要なんてない」

　スライグさんは、私の目を真っ直ぐに見つめてそう言ってきた。

　彼は、本当に自分の素直な気持ちを私に伝えてくれているのだろう。それは、その目を見ればわかる。

　彼は、何も知らない。しかし、それでも私の人なりから、そう言ってくれているのだ。

　それは、とてもありがたいことである。そう言ってくれる彼には、感謝の気持ちしかない。

「まったく、兄さんはいつもそんな感じよね……」

「セレリア、それはどういう意味だ？」

「……真っ直ぐということよ。それは、いいことだと思うわ。だって、私もルルメアさんに対する意見は同じだもの」

「な、なんだ……そういうことか」

　スライグさんに続いて、セレリアさんもそう言ってくれた。

　そんな二人を見ていて、私はあることを思った。そんなことを言ってくれる二人の方が、余程いい人なのではないだろうかと。

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