-2- 出会い!出会い!

私の高校には、帰宅部がある。秋奈は、バイトが忙しいので帰宅部だ。私も、色々やる気がないので帰宅部だ。でも、帰宅部に入部届を出したことを、すぐに後悔することになる。


「出会いがなーい!!!」


私が秋奈と仲良くなったきっかけは、校門の前に秋奈の彼氏さんが迎えに来ていたところを、私が見つけたことだった。コミュニケーションが苦手でも、人間、本気を出せばなんとかなる。でも、そんなに本気になるような場面は少なく、友人はもう秋奈がいるため困っていないし、恋愛に発展するような出会いもない。


そして、私は大変なことを忘れていた。私は、この高校にギリギリの成績で入ったのだった。初めての中間テストで、早速、赤点を取ることになる。


「秋奈、勉強教えて!」

「バイトとデートでそんな暇ないわ。」

「バイトで彼氏さんと一緒なんだから、デートなんかする必要ないじゃん!」

「大いにあるわ。あ、斉藤なんてどう?」

「どの斉藤?」

「斉藤礼央。あの中間テストの順位の貼り出し見な。学年一位だから。」

「これは、出会いの予感!礼央ーっ。勉強教えてーっ。」

「早速、名前呼び捨てかい。距離感が面白いな。」

秋奈のツッコミには目もくれず、私は斉藤礼央の元へ馳せ参じた。


「あ、桂木さん。僕、そんなに教えるの上手くないんだけど。」

「勉強出来る人あるあるだな。」

「はは…」


もしかしたら、斉藤礼央は、私の最初で最後の恋人になるかもしれない。

これは、一言一言のコミュニケーションを大事にしなければならない。

私は自分に言い聞かせた。


「礼央って、付き合ってる人とかいる?」

略奪は良くないからな。

「…いないよ。」

「今までは?」

「一人もいない。」

(出会い、出会い…!)

なんか、妙なアドレナリンが出てくる。

「私達、付き合ってみない?」

「…へ?」

「…だめ?」

「だってさ、数分前に初めて話したばっかりじゃん。そこはさ、仲良くなってからじゃないと。」

出た、私のコミュニケーション能力の欠如。そして妙な距離感。

でも、ここで引き下がる私ではない。

「じゃあさ、一緒に、『恋活』してみない?」

「うーんと。」

「…だめ?」

「あんまり、恋愛とか興味なくて。大学受験に向けて対策とかしておきたいし。」

「え!?まだ、高校入学したばっかりだよ!?」

そこが、赤点を取る人間と学年トップの差か。でもここだけは譲れない。

「とりあえず、追試受けなきゃいけないんで、勉強教えて下さいっ!」

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