第10話
あぁ……やっちまった……
朝日が燦々と降り注ぐ、ホームルーム前の教室の自分の席で、俺は項垂れていた。
何故、項垂れているのかというと、昨日の夜に自分がしてしまった事を後悔していたからだ。
あれだけ自分の本性がバレないように頑張ってきたのに、昨夜のあの一件で、全てが水の泡と化してしまった。
しかも、二度としないと誓った暴力まで振るってしまい、あろうことかそれを同級生に知られてしまうなんて……
抜かった、抜かりおった。
昔から、頭に血が昇ると暴走してしまうのは俺の悪い癖だ。
確かに、アイツらは、島風を取り囲んでいた奴らはまごうことなき悪人で、吐き気を催すような邪悪だった。
だから、アイツらを締め上げた事に関しては全く気にしていないというか、そうされて当然とまで思っているのだが……
恥じているのは、自分の意思の弱さに対してだ。
あれだけ、あれだけ暴力を禁じ、クレバーに生きようと決めたのに、俺ってやつはホント……
こんな体たらくでは、周りの人間に本性がバレてしまうのも時間の問題だろう。
ただでさえ島風にはバレてしまっていると言うのに、こんなんじゃ穏やかな高校生活なんて夢のまた夢だ。
……まぁ、取り返しのつかない事を後悔しても仕方がない。
今日だ、今日からだ、今日から真っ当に生きよう。
そうだ、そうしよう。
それに、島風に本性がバレてしまったことは、なにも悪い事ばかりではない。
禍転じて福となすと言うか何と言うか、これで、島風が俺にちょっかいを掛けてくることはなくなったという事だ。
あれだけ怯えていたんだ、自分から声を掛けてくることなんてもうあり得ないだろう。
つまり、島風の動向さえ注意していれば、俺は穏やかな生活を勝ち取ったも同然という事になる。
……あれ、これ、もしかして逆転勝利か？
うはは、やったわこれ。
肉を切って骨を断つというのはまさにこのことだろう。
クレバーでスマート過ぎる自分が怖くなる。
勝ったな、ガハハ！
そう心の中で高らかに笑っていると、島風が、あの島風が登校し、教室の中に入ってきた。
一筋の緊張感が、その場に走った。
恐る恐る、横目で島風を見る。
島風は、心なしか元気がないように見えた。
そうだろう、そうだろう。
隣の席に座る生徒がこんなヤンキー野郎だと分かったら元気もなくなることだろう。
いいよいいよ、効いてる効いてる。
そのまま俺に構わず、一線を引いて、島風なりの楽しい高校生活を過ごしてくれたらそれでいい。
お互い今までの事は忘れて、自分の道を突き進むことができれば俺はそれで……
「おっはよー！ 羽柴君！」
「………………」
しかし、俺の予想とは裏腹に、島風はいつもと変わらないバカみたいな挨拶を、俺に向けて元気よく口にした。
「……え？……え？」
「どうしたの？ 島風君？」
「え……いや……え？」
「？？？？？」
島風のあまりの無鉄砲さに、思わず言葉を失ってしまう。
今までの人生の中で、脅した相手に逆らわれた経験なんて一度もなかった。
だからこそ、俺は島風の対応にド肝を抜かれてしまった。
こいつ、俺の事ナメてやがるのか？
それにしては、何も考えていなそうな脳天気なアホ面をしてやがる……
コ、コイツ……何が目的だ……
クソ、こうなったら……
「し、島風さん、ちょっといいですか？」
「え？ いいけど……ちょっ、羽柴君どこに行くの！？ ホームルーム始まっちゃ……」
「いいから！」
人気の無い場所で島風の真意を聞き出すために、俺は島風の手を掴んで教室から連れだした。
ほんと、何回コイツの手を引っ張る羽目になるんだ……
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