第21話
話はアディエル達がロゼッタの元に訪れた日に戻るーー。
「…それで、失礼ですが、『断罪令嬢』と呼ばれるノクタール家のアディエル様が、何故当家にお越しなのでしょうか?」
ピンと背筋を伸ばして問いかけるロゼッタに、アディエルは満足気に微笑むと、背後に控えていた侍女から受け取った数枚の手紙をテーブルの上に並べた。
「……こちらは?」
不思議そうな顔のロゼッタに、シルフィアが彼女を見つめて口を開いた。
「貴女からだとアタクシに送られた手紙なのだけど、本当に貴女が書いたものか尋ねたいの…」
「わたくしから…ですか?」
首を傾げながらも一通を手にし、ロゼッタは眉を顰めると、残りの手紙も確認していた。
「……これはわたくしの書いたモノでもなければ、代理に書かせたモノでもございません……」
指先を震わせながら、手紙をテーブルへと戻すロゼッタ。
「それを確認したかったのですわ」
にっこり微笑んだアディエルは、ロゼッタに人払いを求めた。
「…使用人は全て下がらせましたが、いったい…?」
不安気なロゼッタの隣へとシルフィアが移動し、そっとロゼッタの両手を握りしめた。
「…シルフィア様?」
「こんな事、聞かれたくないって分かっているの。でも、真実を知らなければ正しく動けないから…。だから、教えてロゼッタ!貴女、グリオール伯爵以外に想う方がいるの?」
「………は?」
真剣な顔のシルフィアに、ロゼッタは質問の意味が分からずに固まってしまった。
「…貴女が社交に出られていない間に、世間では貴女に想う人がいて、望まぬ婚姻に寝込んでいる…という噂が流れているのですわ」
取り出した扇を口元に寄せ、にっこりと笑ったアディエルに、ロゼッタはギョッとした。
「なぜ、そんな噂が…?わたくしは初めてお会いした時から、ランディ様しか想っておりません!想う人がいらっしゃるのはランディ様の方です…」
話し出した途端、我慢の限界がきたのか、ロゼッタは涙を流し始めた。
「なあんですってえぇぇっ!!」
この発言にシルフィアが怒髪天を衝いた。
「…シルフィア様。落ち着いてお話が出来ませんのなら、退出を…」
にっこり微笑むアディエルの瞳は笑ってはいない。
「……ごめんなさい……」
勢いよく立ち上がっていたシルフィアは、大人しく腰を下ろした。
「ロゼッタ様。なぜ、伯爵に想い人がいると想われたのですか?」
シルフィアに涙を拭われながら、ロゼッタはアディエルに顔を向けた。
「…使用人から聞いたのです…。ランディ様には想う方がいて、その方と沿うためには、わたくしとの間に子を作らねばならないのだと……」
「~~~っ!!」
ロゼッタは、叫びそうになるのを、ドレスを握りしめて耐えた。
「……使用人から…ですか…。その使用人は、古参の方ですか?」
「…いいえ?わたくしが嫁ぐために増やした使用人だと聞いております…」
「…なるほど。そうですか…」
扇を開き、にっこりと微笑んだアディエルに、ロゼッタは不思議な安心感を感じたのだったーーーー。
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