雨がふたりをつなぐまで

エピローグ

　一夜が明ける、朝が来る。授業を受けて、下校の時間。

　昨日の雨はどこへやら、すっかりと晴れているから、雨の心配はなさそうだ。

　天気予報は確認してないんだけどね。

　――結局、昨日の夜は帰りが遅いって怒られちゃった。

　すぐに家に入れてくれたし、お風呂を沸かして待っててくれてたけど。

　晩ごはんの時に『早く帰るよりも大事なことがあったんだから仕方ないじゃん』なんて、言い訳を言ってみたけど、とにかく連絡ぐらいはしなさいよって返された。

　その通り過ぎて何も言えなかった。

　そんなこんなで今回は、私が謝ることで許してもらったのでした。

　めでたしめでたし。

　――というわけで、一件落着！　もう一件はどうなったかな。

　昨日とは打って変わって、今日は足早に教室を出た。

　彼女のクラスまで行くのは、ちょっと恥ずかしいから。

　やっぱり下駄箱の辺りで待っていることにした。

　少し待っていると、息を切らせた彼女がやってきた。

「もう、帰っちゃったかと思ったよ」

「ごめんごめん。ここで待ってたら会えるかなって」

「クラスまで探しに行っちゃったよ。連絡も返してくれないし」

「あれ？　ほんとだ。あんまり使わないから忘れてた、ごめん」

「……それでさ、聞いてくれる？　昨日の話なんだけど」

「もちろん。私もその話が聞きたかったんだよ。一緒に帰ろうよ」

「うーん、帰りたくはない……かな」

「もしかして、……また、喧嘩したの？」

「ちょっと、だけ？」

「じゃあ、……今日はどこに行こうか」

　私がそう言うと、彼女は嬉しそうな顔をした。

　今日は太陽があまりにもまぶしかったから、昨日借りた傘を日傘代わりに2人で歩いた。傘を持つ手が重なったのは、寒かったからじゃなくて、つなぎたかったから。

　そして、最初の目的地はたい焼き屋さん。

　今日は違うものを食べに行きたいって言ったけど、彼女が譲らなかった。

　だけど、私も譲らないから、いろんなお店を渡り歩くことになったんだ。

　歩きながら、またいっぱいお話をした。

　それでやっぱり、頑固だなって思った。お互いに。

　……もうちょっと、柔軟になってもいいのにね。

　たとえば、お互いにオススメのやつを選んでみる、とかね。

　まあ、毎回半分ずつにして分け合うのも、私たちらしくていいかなって思ったり。

　そう思うと嬉しくなったから、彼女にも伝えてあげることにした。

　そうしたら彼女は『これからも一緒にいてくれる？』なんて聞いてきたから、私は当然だけど『もちろん』って返した。

　彼女の顔を見ると、顔が赤くなっていたから間違いなく照れていたと思う。

　相変わらず顔に出やすい。

　だけどきっと、これもお互いさまなんだろうね。

　鏡を見なくたって、あなたの顔を見れば何となく分かる。

　これは恥ずかしいから、彼女にも言いたくないんだけど、これから先もずっと一緒にいるんだろうなって想像したら、もっともっと嬉しいなって思うのでした。

　――そしてほんの数年後、私は毎日のように彼女の手料理を食べているのでした。

　その先のことだって…………、私にはまだまだ知らないことばかりなのでした。