第21話 興味の向かう先
「いよーう！浩史郎。最近生徒会の仕事忙しくて、構ってあげられなくて、すまんね。元気してたー？」
昼休み、教室で一人で弁当の包みを広げていると、恭介が後ろから抱き着いて絡んできた。
「いーよ。構ってこなくて。」
俺はげんなり答え、恭介を引き剥がした。
周りにいたクラスの女子達が「キャーッ」
と、声にならない悲鳴を上げた。
遠巻きにしてるくせに、そういうのは反応すんのな。
「あれっ。お弁当？浩史郎料理なんかしたっけ？」
「……。」
ヤバい奴にヤバいものを見つかった。俺のこめかみを冷や汗が伝った。
「それって森野さんの手作…。」
間髪入れず、恭介の口を手で塞ぐ。
「学校でその名前出すの禁止な。」
「ほーへい。ふぎからBふぁんとひようか。(OK。次からBさんとしようか。)」
俺は恭介の口から手を離してやった。
「ちょっと事情があって、作ってもらってるだけだ。」
「へーぇ。Bさんと随分仲良くなったんだな。もしかして賭けは俺の負けかな？浩史郎に奢ってやるべき？」
「いや、全然そういうんじゃないんだ。
Bは恋愛の価値観が幼稚園レベルのガキだ。いや、今どきの幼稚園児の方が上かもしれん。
今だにお母さんが好きな人とか言ってんだぜ？」
「あはー。だから言ったろ？Bさんは難しいって。」
「お前以前Bがまだ“女じゃない”って言ってたけど、あれって“子供”って意味だったんだな。」
「まぁね。それと、Bさん、男に対して壁作ってるし、宇多川さんのガードがあるからね。うかつに近付いていけない雰囲気あるよ。」
「確かに、用事があって今日Bのクラスに行ったんだが、Bの態度が男子にはかなり大人しかったもんな。家では、あんなに生意気にポンポン言い返してくるのに。」
「浩史郎、その発言って…。」
恭介が呆れたように言った。
「何だよ？」
「授業参観に来た親の感想みたいじゃね？
うちではあんなにうるさいのに、学校では結構人見知りなのね的な。」
「なっ。」
「浩史郎、お前…。もしかしてBさんに情が移ってない？」
「そんなワケないだろーが！」
俺は恭介の問いを全力で否定した。
「むしろ、俺は生意気で鬱陶しいBを早く追い出してやりたいと思っているんだよ。」
「ふんふん。じゃあ、浩史郎はBさんに対しては何の興味もないとそう言うんだな。」
「ああ。当たり前だろ。それだけは自信を持って言えるよ。」
俺は胸を反らして言った。
「俺はBさんにちょっと興味湧いてきちゃったな。」
「え？」
「学校じゃないところでいいから、今度一度会わせてくれない？」
恭介は、いたずらっぽい笑みを浮かべて言った。
「？だってお前は宇多川狙いじゃ…。」
「うん。でも可愛い女子とは、何人知り合いになってもいーじゃん？浩史郎が紹介してくれるならBさんも警戒心薄れるだろうし。」
「ああ…。そうだな…。」
こいつの言う知り合いって…。
いかにも女ウケの良さそうな従兄弟の爽やかな笑顔を凝視した。
それから、先ほどの警戒心ゼロの森野の笑顔を思い浮かべた。
警戒心のない森野なんて、年下キラーの恭介の手にかかれば赤子の手を捻るようなもんどな。
赤ずきんの格好をしたアホ面森野が、狼に扮装した恭介にまんまと騙され、襲われる場面が頭に浮かんだ。
まぁ、森野にされた事を思えば、どうなろうと知った事ではないのだが、形の上では許嫁だし、今は生活の事も色々やってもらってるしな…。
「いや、悪い。Bとはいずれ許嫁も解消して、他人に戻るつもりだし、あんまり俺の知り合いに紹介とかしたくないんだ。
特にお前は従兄弟だしさ。すまんな。」
俺は片手を立てて、恭介に謝った。
「そうか。そりゃ、残念だな。」
恭介はどこか面白がっているような笑みを崩さないまま言った。
＊あとがき＊
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