『レベルアップ』

『レベルアップ』

『このおはなしは、フィクションです。』

　かつて、COVID-19によるパンデミック対策として、マスクの着用が推進されたが、社会的な慣習もあり、なかなか抵抗感が抜けない地域もあった。

　しかし、10年以上にわたる、人類と、ころなウイルスの闘いは、ようやく、終息しようとしていた。

　人類側に、それなりの抗体ができ、ワクチンも進化し、やっとこさ、安定した生活が戻ってきた。

　はずだった。

　ある、異様に桜が狂い咲きした秋のこと。

　とある大国が、やっかいな生物化学兵器や、核弾頭なんかを使ったのだ。

　一種のウイルスでありながら、強力な有害物質を大気中に散布し続けた。

　一定期間後、消滅するはずだったが、なぜか、自ら変化して、半永久的に生き続ける悪魔になった。

　やましんは、病院に行くことになっていたが、外出用防毒マスクの所在がわからない。

　それがないと、外には出られない。

　屋内用の防毒マスクは、軽くて楽にできているが、屋外では危険大だ。

　やれやれ、仕方ないから、新品を下ろさなくっては。

　お安くはないのである。

　〽️『あ、はまのまさごはつきるとも〰️〰️〰️〰️』

　　『世に防毒マスクの尽きる日はありませぬ。ね、御奉行！』

　　『らんらん、らん、軽い、扱いやすい、効果満点長続き、最高天使の防毒マスク。』

　というような、コマーシャルが連発している。

　そこに、さらに、ふたたび超新型インフルエンザが現れたのだ。

　従来のワクチンが危ない！

　と、いわれだした。

　ならば、ウイルス対応型新型防毒マスクの登場だ。

　また、核戦争のなごりで、土中や、湖水。食品、さらに、大気中には、放射性物質がたくさん残留している。

　食べるには、それなりの処理が必要だ。

　そのための調理器具も、絶賛発売中だ。

　〽️『残留放射線を除去して、美味しい御飯が炊けます。はい、この、つや、あじ。』

　　『うわあ。おいしいですう。』

　　『すごい。すごい。あたし的に最高。』

　やましんは、杖をつきながら、外に出た。

　鉛色のお空に、地みどろ色の太陽さん。

　放射線を放つ、怪しい灰みたいなものをかき分けながら、病院に出掛ける。

　乗り合い空中タクシーがやってきた。

　『や、やましんさん。まだ生きてるか。』

　むかしの、生意気な後輩が、映画みたいなマスク姿で乗っていた。

　胸に表示される顔で、判別可能だ。

　有害な大気を、たっぷり、す〰️〰️〰️〰️、すぱ〰️〰️、と、吹き掛けてやった。

　『まあね。その、マスク、すてきじゃん。レベルアップしてるぜ。inべーだー. だね。』

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