攻略辞めたら運が上昇した

第７５話・大聖樹

　すぐに現れすぐに去るご両親に戸惑いながら、色々話し合って病気に付いても色々聞いた。

　大きな手術をした後で、ＶＲゲームで仮想の身体を動かしながら、現実の身体を動かす練習をしているらしい。病気はこれで治ったかどうか分からず薬は続くようだ。

　運が良ければ治るとのこと。治っていた欲しいと思いながら色々な話をした。

　それぞれのゲームの目的。マーリンは大魔法使いとして活躍する事や、双子ちゃんは二人して有名になる事。

　カリバーは攻略の最前線で活躍したい事や、ジャンヌは聖騎士として活躍したい。

　ユニは全てのモンスターのテイム。俺は面白ければそれでいいと。アリスは俺などに謝り、ちゃんと楽しみこと。

　そんな話をしながら優奈の話になる。普段なにをしているかなど、色々話をした。

「時々病気のことで怖い事があるけど、いまのボクは幸せかな？友達もできたし、ゲームも楽しいし」

「そうか、なら頑張ってクエストをクリアしないとな」

「うん。竜の里や魔王城はでき始めたばかりだもんね。命姫や水晶の先代、彼らの大切な場所を守らないと」

「そう言えば、設定って生きてるの？ロザリオ？」

「あーどうなんだろう？　冒険者じゃないのに神聖魔法スキルは高いよ」

　踏み込みたいけど踏み込めない会話を初め、ゲーマーは目を泳がせながらマーリンと優奈の会話に耳を傾ける。

　◇◆◇◆◇

　ホントどうするんだろうね。今回で欠片を演出したいって言われてるけど、兎さん達だからなあ………

　目線を泳がせている兎さん。本棚の方を見て居る。気になるのかな？

「ところで最近はどうなんだ？　ゲームも長くログインしてるみたいだけど」

「うん。実は先月まで無菌室にいたんだ。いまは体調も良くなってるから、お試し期間。良くも悪くも少ししたら無菌室だけど、だいぶ良い方向だって先生が言ってた」

「そ、そうか。そうか……よかった」

　本当に嬉しそうにみんな微笑む。うん、まだ油断はできないけど、治る兆しは見えてるらしい。

　このままどうなるか分からない。治った自分は、ロザリオなのだろうか？　あまり元気な自分はロザリオしか想像できない。

　そんな話をしながら、そろそろ時間が来る。

「それじゃ、俺達はそろそろ」

「う、うん。それじゃ」

「またな優奈」

「………うん。またねみんな」

　今日、家族やゲーム以外で始めて幸せを噛み締める。

　このまま病気が治れば、もっと幸せになれるかな？

　神様、ゲームも良い方にして欲しいけど、ボクの病気を治してください。ボクは心からそう願った。

　◇◆◇◆◇

　いや、初日が休日でよかった。ついに封印が解かれる日。封印前に陣地を構えるプレイヤー達。

「白薔薇、準備は良いか」

「了、委細問題なく」

「バンダナ、やる気は………バンダナ？」

　後ろに控えているはずのバンダナを見ると、白いコボルトとなにやら話し合っている。

「頑張ってくださいバンダナさん」

「うん、任せてください」

　なんかいい感じの様子に微笑ましく見つめるユニ。あの目は犬が増えることを期待する目であり、結婚式をノリノリでしている時の目だ。勝手に夫婦を作らせて子供を増やしているからなユニは。

　バンダナはすいませんと謝りながら、腕に白いスカーフを巻きつけて現れる。そうかお守りもらったのか。よかったなバンダナ。

「勝つぞバンダナ」

「はい。この地は僕が守ります！」

　そうして意気込む中、ついに時間が来た。

　時計が鳴る。どこかで時計の音が鳴り響き、少しずつ壊れていく。

　目の前の空間が少しずつ砕けて良き、巨大な樹が現れ出す。

「うわあ」

　巨大な大樹に寄りかかるのは亡骸であった。紫の液体を流して、大樹を腐らせるそれに、ミコトは叫び声を上げた。

「そ、そんな、竜王の亡骸がッ！？」

「あれは」

「そんなことが」

「どうした？」

「病魔が竜王の亡骸に憑依してますッ！？」

　その瞬間、不愉快な風が巻き起こる。亡骸の翼が、紫の液体を纏いながら広がった。

【メザメ、メザメの時キタル】

「喋ったッ！？」

【ウラミ、ツラミヨ我ガ物ニ。大地ヲノロエ、大地ヲケガセ!!大聖樹ハ我ガ物ナリ】

　液体から現れるのは大樹の騎士に液体が憑依した憑依体であり、大聖樹から無限湧きする大樹の騎士。そして各方面から大樹の騎士が攻め込んで来る報せが入る。

『ワールドクエスト　陸の封印。大聖樹を病魔の手から救え出せ』

　そうクリア条件が出て来るが、まずなにをすればいいかわからない。

　ミコトを正気に戻して、俺達がするべきことを聞く。

「竜王の亡骸はもはや倒すべき敵、ですが真にするべきことは、大聖樹の浄化です」

「秘術を持って、大聖樹の元に行き、浄化する。それしか手はありません！」

　モミジがそう言うが、リーフベアの方を見る。大聖樹はどうなっている？

「助けを求めているのだ」

「このままじゃ大聖樹は穢れ、悪い物を生み出す樹になるのだ」

「回復魔法？大聖樹は元気だぞ？　なぜ使うのだ？」

　やはり大聖樹は問題ないと言っているが、紫の液体に使っているのに大丈夫なのか？

「兎！どうする」

「………亡骸と倒したい奴は亡骸へ。残りは大聖樹へ進む」

「しかないか。了解！」

　こうしてクエストは始まり、多くの人達が見守る中、戦いは始まった。