攻略辞めたら運が上昇した

第３９話・再会する親子

　鉱山の中を進む。発掘をしながら奥へ奥へと降りていく。

「光苔のおかげで明かりは問題ないね」

「ああ、この先、そろそろだな」

　そう言った時、あっ、やべえっと感じ取った。

「後退」

　そう呟いた瞬間、コボルト達とウルフ達、白薔薇と時計兎はその場から離脱。それを見て即座に動いたマーリン達の下から、得体の知れない蛇のようなものが現れた。

「出たッ!?」

「こいつは………レイドモンスターじゃんか!?」

「気づかなかったなあの時」

　レイドモンスターはフィールドにいる全てのプレイヤーが戦闘参加して、プレイヤー数によって強さが変わる。

　鑑定結果、ジュエルイーターと言うワームであり、皮膚は鉱石のように固く、地中を潜って進む。宝石を好んで食べていると出ていた。

「それじゃ、行こうか」

　バンダナが剣を掲げると共に、精霊魔法火、風、樹を発動するコボルト達。クロが作った火の精霊石を装備して使用。攻撃力を上げた。

　ウルフにまたがるコボルト達が殺到する。ヘルム、あの時にボロボロの兜をかぶっていたコボルトは、いまでは立派な兜を被る戦士だ。託された魔狂熊の爪で作った短剣を使い、その皮膚に傷をつける。

「僕らの武器以外、傷をつけられません」

「武器を打撃に変更、魔法攻撃用意」

　地中を潜る中、広い場所に出て対峙する。マーリンを筆頭に魔法攻撃の準備をして、現れた瞬間に集中攻撃。

　だが火の中を突き進むジュエルイーター。攻撃は地鳴りを起こして落石を起こしたり、突撃して来たり攻撃を避ける。

　皮膚を傷つけるのは純度百％の日本刀や魔狂熊の爪で作った短剣。それ以外は打撃武器で攻撃して削るしかない。

　クロが炎を吐くが効かず、オーブはその様子を見て叫び出す。

「キューキューキュ」

「―――!?」

「キュ」

　話し合う者達が居る中で、地上から現れるたびに攻撃するプレイヤー。時計兎の刀が深々と斬り込む中で、シルフがその肩に止また。

　シルフは何かを訴えて来た。魔法の風をオーブに放ち、オーブは魔法の構えをする。

「………魔法をオーブに放てと言うのか？」

　そう呟くと、回りはえっ？と振り返る。

「えっ、それはまずくない？」

「無理です、オーブちゃん攻撃したくないですッ!?」

「………いややるぞ。魔法部隊対象をオーブに、ジュエルイーターが地上に出た瞬間に当たるようにタイミングを計れ」

「わ、わんッ!?」

　時計兎はなぜかしないといけない。した方が良いと思い、そう指示を出す。マーリン達も時計兎が何か考えがあるのを察するが、気が進まなかった。

「えーやるのかい？」

「これで間違えてたら恨みますよッ」

「オーブでかいのを放つ、行けるか？」

「キュッ!!」

　勇ましい顔で頷くオーブ。マーリン、レフト、マジシャン、クロとシルフが魔法を構え、ジュエルイーターが地上に出た瞬間に放つ。

「キューーーーーッ!?」

　宝石魔法の【反射】を使うオーブ。全ての魔法を纏めて、ジュエルイーターに反射した。

　威力が上がったのか、炎は勢いを増してジュエルイーターに激突。悲鳴を放ち、そこに向かって白薔薇が鉄槌、ライトもメイスを片手にぶつける。

　地面に激突して、ジュエルイーターはそのまま消滅した。

『レベルが上がりました　６＞７』

『短剣術が上がりました　８＞９』

『自然魔法が上がりまた　８＞９』

『精霊魔法が上がりました　５＞６』

『鑑定が上がりました　７＞８』

『解体が上がりました　６＞７』

『調教が上がりました　７＞８』

『島の一部エリア制圧に成功しました。セーフエリアの解放に成功しました』

　鳴り響くアナウンスを聞いてる中、オーブは静かに顔を上げて目を閉じた。

　◇◆◇◆◇

　だいぶ強くなった。レイドボスのおかげか経験値を多く持っていたらしい。

【テッキ】「おめ～」

【ウサギン】「だいぶ強くなりましたね」

【侍ハート】「勝利じゃー」

「お疲れ～オーブも頑張ったな」

「………」

「……オーブ？」

　そうして奥の方に向かうオーブ。後を付けていくと、クリスタルの結晶が生えた地下洞窟にたどり着く。

　地底湖なのか泉があり、魚が跳ねた。

　そして魔法の結界があり、それを解除して奥へと進むと………

【ユニ】「カーバンクルの里、キターーーー」

【ユウ】「いえーーーいーーー」

【ウサギン】「ウェルカムユー」

　手の者が喜ぶ中、宝石のようなカーバンクルが現れるが、ほとんどはベイビーカーバンクル。

　オーブがその中で大きいカーバンクル。カーバンクルの長と話し合っていた。

「どうしたオーブ？」

「キュ」

　ここがセーフエリアらしく、ここに家建てないと言う人もいる中で奥に進むと、

「「なにこれ」」

　嫌そうな顔をする双子ちゃん。それはまるで墓所のように宝石が積まれていて、一部の人は宝の山だと喜ぶがなにかがおかしい。

「………」

　大事そうに宝石を抱きしめるオーブ。ルビーのようであり涙を流す。

「オーブ、それはなんだ？」

「キュ」

　こちらに差しだして来たので鑑定する。

【カーバンクルの輝石】

　カーバンクルが死んだ後に残る宝石。加工:装飾に加工できる

　子を思い、夫を思いながら死んだ母の想いが結晶になっていま再会した。

　その言葉に………がコメントで流れる。ここにあるのは全て輝石であり、カーバンクルがジュエルイーターによって倒された数なんだろう。

　これはオーブの母親の物だろう。っていうかテキストが若干他のと違っていた。

「キュ」

「………それはお前の物だ」

「キュウ～」

　首を振り渡して来る。俺に持っていて欲しいのだろう。

　仕方なくそれを受け取り、カーバンクル達がオーブを称えだす。

【ミスタースミス】「仇を取ったと言うことか」

【侍ハート】「侍魂を感じる」

【ユニ】「おおーーーーーいーおいおーーいーーーー」

「………ここは立ち入り禁止区域に指定する。元々プレイヤーもここに入らないようにする予定だしね」

「「異議なし」」

「そうだね。ここにあるのは彼らの物だ」

　マーリンも双子ちゃんも同意して、白薔薇は頷く。

　コメントの中には勿体ないと言う言葉よりも、賛成する者達が多い。カーバンクル達も住人になり、長は土の精霊石を作れるらしい。

　こうしてカーバンクルを助けて、地上に戻るのであった。