炎の国の王の花

第19話

「アル…まだ…？」

「あと少しで終わる。まだ動くなよ？」

「うぅ…」

　俺はアルファ厶の肩に顔を埋めて我慢する。

　俺の尻を治癒しているはずのアルファ厶の手が、撫でるように動く度、腰が揺れて恥ずかしい。

「なぁ…アルの手、なんで動いてるの？」

「ん？早く治るように揉みこんでいるんじゃないか。ふっ、どうしたカナ。腰が揺れているぞ？」

「ちがっ…！アルが変に触るからくすぐったいんだよっ。もういい。治ったから離してっ」

　アルファ厶の肩を押して離れようとする俺に溜息を吐きながら、ようやくアルファ厶が手を下着の中から出した。

　俺はズボンを引っ張り上げて、アルファ厶を熱くなった顔で睨む。

　でもアルファ厶は全く気にする素振りもなく、逆に甘い目をして俺を見てきた。

「カナ、そんなに赤くなった顔で睨まれても可愛いだけだ。おまえの尻の痛みを取ってやったというのに何を怒ってるんだ？」

「だって…っ。必要以上に触ってなかった？」

「そんなことは無い。きっちりと治すには丁寧にしなければならない」

　アルファ厶は何でも自信たっぷりに話すから、俺は微塵も疑わずに信じてしまう。

　だけど二週間近く傍にいて、何となくわかってきた。

　アルファ厶は、俺を丸め込む為には平気でくだらない嘘を吐く！

　いつまでも睨み続ける俺に困った顔をして、アルファ厶が俺の頭を抱き寄せた。

「カナ。怒った顔もいいが、いつもの笑った顔が見たい。しつこくした俺が悪かった。だから機嫌を直してくれ」

「…わかったよ。アル、治してくれてありがとう」

「ふっ…、おまえは本当に素直で可愛いな。カナ、スイ国の奴に他には何もされてないか？」

　俺の頭にキスを落として、アルファ厶が聞いてくる。

　俺はアルファ厶の肩から顔を上げて、首を傾げて考えた。

「うん…。あっ、そうだ。あの人、手で触れるだけで俺の痛めた腰を治してくれたよ？」

「手？触れる？」

「うん、そう。思いっきり氷を押しつけられたみたいに冷たくなったと思ったら、もう治ってた。もしかしてアルも、泉の水がなくても治せ……アル？」

　炎のような赤い髪をして、炎を操る力を持つアルファ厶の周りの空気が、まるで冷蔵庫に入ったかのようにひんやりと冷えている。

　俺は怯んで少しだけ身体を離そうとして、逆にアルファ厶の広い胸にガッチリと抱き込まれてしまった。

「アル？ど、どうしたの…」

「スイ国のアイツ…カナに触れたのか？」

「え…？まあ…。俺が腰が痛いと言ったら治してくれたよ？その時に痛む腰に手を…」

「腰だけか？もしや…尻を…」

「いっ、いや！腰だけだからっ！お尻も触られそうになったけど断固拒否したからっ」

「なにっ？触られそうに？…アイツ、今からでも殺りに…」

　俺の頭の上で、アルファ厶が物騒なことを呟き始めた。

　俺は慌ててアルファ厶の首に抱きつき、鼻の頭にキスをする。

「アルっ、大丈夫だから！不本意だけど、あの人に腰を治してもらったから、俺は二階から飛べたんだよ？ね？利用できるものは利用しなきゃ！それよりも！俺、ヴァイスに翼があるなんて知らなかったっ。すっごくかっこよかったっ！ねぇ、他の馬もヴァイスみたいに翔べるの？」

　俺のキスに機嫌を良くしたのか、綺麗な緑色の目を蕩けさせて、アルファ厶が俺を見た。

　ゆっくりと顔を近づけると、唇に二三度触れて「カナ」と低く囁いた。