わたし、シェヘラザード/明日はもっと面白い

第八百一夜『ある願い-Omniscience-』

2024/12/23「本」「兵士」「輝く主人公」ジャンルは「王道ファンタジー」

　ある部屋の中、異様な光景が広がっていた。

　証明にはロウソクが用いられ、部屋の中央には牛の頭蓋骨（とうがいこつ）が飾（かざ）られ、その傍（かたわ）らの杯には搾（しぼ）りたての鶏（にわとり）の血が注がれており、そして部屋の持ち主らしき人物がかしずいており、その先には山羊の角を生やした人物が立っていた。

　部屋の持ち主は悪魔（あくま）召喚の儀式（ぎしき）をしており、今正に悪魔を召喚したところだった。

「願いを三つ言え。それを叶えた後、貴様（きさま）の魂を頂く。沈黙（ちんもく）は放棄（ほうき）と見做（みな）し、矛盾と無限を含む願いは能（あた）わず、これもまた権利の放棄と見做す。さあ、願いを言え」

　部屋にこの世の物とは思えぬ、しわがれた声が響（ひび）いた。

　それを聞いた部屋の持ち主はかしずくのをやめ、顔を上げて一言言った。

「では、お酒を一杯出してください」

「よかろう、お安い御用（ごよう）だ」

　すると部屋の中のテーブルに酒が一杯現れ、部屋の持ち主はこれを美味そうに飲み干した。

「さあ、二つ目の願いを言え」

「それじゃあこの酒を片付けてくれ」

「よかろう、お安い御用だ」

　すると一瞬（いっしゅん）のうちに、テーブルの上の酒はきれいサッパリ消えていた。

「さあ、最後の願いを言え。それが貴様の最期の言葉になる。」

　悪魔には絶対的な自信が有った。例えこの人間が逃れる事を望んだとしても、その願いを叶えた上で捕らえて魂を奪（うば）う事が出来る確信があった。何せ、悪魔とはその様なものなのだ。

　しかし、そんな悪魔の内心を知ってか知らずか、悪魔を呼び出した人物は特に臆（おく）する事も無く、ただ一言、何でも無い態度（たいど）で口を開いた。

「全部だ」

「全部？　全部とは何だ？　世界中の富か？　全ての国の王座か？　稚拙（ちせつ）に武力を以（もっ）て世界中を支配したいのか？　世界中の人間からチヤホヤされたい名誉欲や虚栄心（きょえいしん）から出た言葉か？」

　しかし悪魔を呼び出した人物は、何を聞かれても動じない。

「全部だ」

　これには悪魔も困惑し、そして内心でこれを面白がった。

「そうか、全部欲しいか。素晴らしい、その願いを叶えてやろう！」

　悪魔がそう言うと、視界がぐるりと回った。

　宇宙が、星々が見えて、目を凝（こ）らすと星の表面が目に移り、体は空気よりも軽く、宇宙のどこへでも飛んで行く事が出来た。

「そうか、これが全部か」

　人はそう呟くと、身一つでより早く、より高く、より遠くへ飛んで行った。

　 ＊ ＊ ＊

　カルト教団に所属している男が失踪した。

　自宅では何らかの宗教的行為の形跡（けいせき）が見られ、この事から自ら命を絶（た）った線で捜査（そうさ）が行なわれたが、結局捜査は思う様に進まず、迷宮入りとなった。

　その人物は死んだ証拠が無いのだから生きているのだろうとか、あの様子では悪魔に魂を売って地獄（じごく）に居るのだろうだの、失踪しているだけで実はピンピンしているだの、好き勝手な憶測（おくそく）が飛び交ったが、どの意見も今一つ信憑性（しんぴょうせい）が無い。

　よもや全部の憶測が全て当たっているなどとは、とてもとても……