私、シェヘラザード/明日はもっと面白い

第四百三十四夜『砂の中、閉じた世界-sand up-』

2023/-9/03「砂漠」「井戸」「最悪の記憶」ジャンルは「大衆小説」

　砂を掃く。俺はただ、元の生活を取り戻すためにこの白い砂を掃き続けている。

　俺の土地には立派な家と井戸と家畜小屋があるのだが、この土地には不規則に砂嵐が吹く。砂嵐が吹いた後には全てが白い砂に覆（おお）われてしまい、俺はこうして砂を掃いているのだ。

　幸い井戸は基本的に蓋（ふた）をしているし、家も馬小屋も戸を閉じれば砂嵐の影響（えいきょう）はこっぴどくは受けない。幸い一度も体験した事はないが、きっと井戸の蓋を忘れたり、蓋をする暇（ひま）も無く砂嵐が訪れたならば、きっと井戸の中に砂が入り込んで大変な事になるだろう。

　俺はここ以外の生活を知らない。ここ以外での生活なんて考えた事も無いし、ここ以外の土地での生活が上手く行くとも思えない。俺はこの土地で生まれて、ここを見捨てることは出来ず、ここに縛（しば）られ、ここで死ぬのだ。

　そう考えていると、視界の隅の方で白い砂が壁（かべ）を形成する様に立ち上がり、天を覆おうとしているのが見えた。砂嵐だ！

　俺は急いで家の中に避難（ひなん）し、砂嵐を過ぎるのをただ待った。井戸にも家畜小屋にもしっかり蓋をしてあり、不備はない筈だ。家の中も窓と言う窓には窓蓋をしているため、外の様子をうかがう事は難しいが、これで家の中に白い砂が入って来る事は無い。事実として、家の中に白い砂が入った事は一度も無い。

　俺はただただ家の中で息を殺してうずくまり、砂嵐が止むのを待った。

　家の中で子供がスノードームを振り回していた。親もその場に居り、その様を微笑（ほほえ）ましい物を見る様子で見ていた。