第4話 “悲しみ”の欠片④
「
「……麻薬を飲んで楽になったって認めたくないけど、動けるよ」
「なら、次の禁断症状が出るまでに距離を稼ごう」
「行く宛はあるの?」
「ないよ……って、きゃあっ!?」
何かが私に襲いかかってきた。
「カラスだ。追手かな」
理緖が私を庇うように、目の前に立つ。
「ごめんな。お前にはなんの恨みもない。けど、邪魔をするなら殺すしかないんだ」
理緖は一緒だけ躊躇い、取り出した銃のトリガーを引き、カラスを殺した。
理緖が私の手を引いて、私たちは走り出した。
☆
「……とりあえず、しばらくここを使わせてもらおうか」
たどり着いた場所は昔、レストランだったと思われる場所だった。
「ねぇ、理緖。どうして外には人間がいないのかな。ひとりも会わないって普通はあり得ないんじゃないかって思うの」
「たぶん、これのせいじゃないかな?」
理緖が指さした自らの腕はいつの間にか真っ赤に
「ーー声がするけど、誰かいるの?って、酷い
「勝手にお邪魔してすみません。あの、外に出ると何か問題があるのですか?」
「太陽は身体に毒なんだよ。常識さ。それを知らないとは、ひょっとして君たちは“逃亡者”なの?」
「逃亡……者……?」
オウム返しの理緖に女性はそうだよと頷いた。
「……ちょっと来て。女の子のほうも怪我してるから、治療してあげる。でも、その前に発信機の有無を確認させてもらっていいかな?」
他に選択肢のない私たちはただ彼女の言葉に頷くしかない。
「ミナ、どうかしたのか?」
「お客さんだよ。たぶん“逃亡者”かな」
「逃亡者?追い出せ。ここにそんなに余裕はない」
「こんな子どもを追い出すことなんか出来ないよ。あ、発信機発見。すぐに無力化するからちょっと待っててね。少しチクッとするから我慢してね」
ミナと呼ばれた女性が私と理緖の手の甲に触れ、痛みが少しだけ走った。これでよしとミナが笑う。
「あたしはミナ。ふたりに名前はある?」
「あります。僕は理緖です。助けていただき、ありがとうございました」
「私は凪です。差し支えがなければいろいろと教えて頂いて構いませんか?知らないことばかりなんです」
「いいよ。遠慮しないで。あたしも“逃亡者”だったから君たちのこと、理解できると思うんだ」
ミナの笑顔に私たちはホッと息を吐いた。
☆
ーー嘘だと言ってよ、理緖っ!目を開けて、お願いだから……っ!
いきなり記憶が飛んだ。
マスターたちの身に何が起こったのだろう。
激しい感情が僕の中に流れ込んでくる。辛くて、苦しくて、目頭が熱くなっていく。
ーーリオン。これが“悲しみ”という名の感情よ。
大好きな声に遂に涙が溢れ出す。
「……あなたがいなくて、辛いです、マスター」
リオンは“悲しみ”を知り、マスターを想いながらはらはらと涙を流していた。
Memories of Rion〜愛は時を越えて〜 彩歌 @ayaka1016
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