Memories of Rion〜愛は時を越えて〜

第3話 “悲しみ”の欠片③

「ーー凪（なぎ）、大丈夫？」

「私より理緖（りお）はどうなのよ？血だらけじゃないの！？」

「大丈夫大丈夫。ほとんど返り血だから」

　それはそれでどうなんだと私は思わずにいられなかった。

「君が気に病むことはないよ。全て僕のせいにすればいい」

　優しく理緖が笑う。そんな風に笑われると私は胸がドキドキして息が苦しくなる。私は理緖のことが好きだった。

「……もう後戻り出来ないよ？」

「最初からわかってるよ。大丈夫。僕が凪を守るから、何の心配も要らないよ」

　理緖は私のことをどう思っているのだろうか。少なくとも嫌われてはいないと思う。でなければ、一緒にここから脱走しようとは言わないだろう。

「……真実は必ずしも“救い”ではないんだね」

「知らなければ穏やかに生きられたかもしれないけど、君はそれを望まないだろう？」

「それは理緖も同じでしょう？」

　理緖は頷くと私をぎゅっと抱き締めた。

「……ずっと一緒にいよう、凪」

　☆

「……身体の震えが止まらない。頭が痛いよ、理緖」

「一旦（いったん）落ち着いて息をして」

　私たちはなんとか無事に研究所を抜け出し、廃屋（はいおく）に身を隠していた。

「凪、痛いの我慢できる？」

　理緖の言葉に私は首を横に振るしかなかった。

「……じゃあ、これを飲んで」

「これは研究所で飲んでた薬？」

「そうだよ。でも、これは普通の薬じゃなくて麻薬だよ。僕たちは食事や飲み物に麻薬を盛られて、知らない間に麻薬中毒にされていたんだよ」

「……何のために？」

「うまく僕たちをコントロールするためだよ。逃げ出してもこうやって苦しんで動きを止めてしまうから、簡単に捕まえることができる」

「なんで理緖は平気なの？」

「食事を食べたふりをして、吐いてたんだよ。なかなか苦しかったけど、おかげで今は自由に動けるんだ」

「……じゃあ、私も飲まないよ」

「薬は身体から抜いていくよ。でも、急には出来ない。少しずつ減らしていくしかない。逃げるために今は飲んで？」

　躊躇（ためら）う私に理緖は少し困った顔をする。口に薬と水を含み、私の口に流し込む。驚いた私の顔は真っ赤になる。

　これはキス、だよね？目的は違うかもしれないけど。私の鼓動（こどう）は否応（いやおう）なく速くなる。

「キス、しちゃったね」

「……うん。びっくりした」

「嫌だった？」

「嫌じゃないよ。私は理緖が好きだから」

「僕も凪が好きだよ。……キス、もう１回してもいい？」

　理緖は繰り返し角度を変えて、私にキスをする。激しいキスに溺（おぼ）れ、私は息が出来なくなる。

「凪、かわいい」

　いつの間にか絡めれた指に束（つか）の間の幸せを私は感じていた。