《書籍化、コミカライズ》稀代の悪女、三度目の人生で【無才無能】を楽しむ

539.後の王太后と桃金色〜ミハイルside

「ロブール公子は既に生徒会室へお戻りになったわ。

王太子殿下が戻り次第、打ち合わせをするそうよ。

チェリア嬢も戻りなさい」

「……わかりました」

　未来の王妃であるニルティ公女の言葉で、後に母方の祖母となるミルローザは渋々、踵を返して校舎の１つに入っていく。

　当然のようにラルフを睨みつけ、レジルス（犬）には「その内、処分してやる」と歯噛みしながら小さく呟いて。

　上を見ると、既にニルティ公女の姿はない。

　ほっと一息吐くと、レジルスが暴れて腕から降りた。

「レジルス、お前……」

「わん！」

　まるでついて来い、とでも言うように一鳴きしたレジルスは、どこかに向かって行く。

　ラルフと顔を見合わせ、仕方なく後を追う事にした。

　程なくして、異変に気づく。

「人が少なすぎる？」

　ラルフも気づいたらしい。

人気（ひとけ）のなさに眉を顰めてボソリと自問自答のように呟いた。

　レジルスは人目を避けて歩いている。

しかしそれにしても少ない。

「確か、来週が学園祭と言っていたからな。

それなら学生達は準備に勤しんでいるはずだ」

「この頃の学園は違っていたという事だろうか？」

「それは否定できない。

……いや、待てよ？」

　ある事が頭を過ぎる。

　祖父が学園で最終学年だった年の学園祭前……その年の年明け頃は……。

「邪魔をするな！

ベリード公女！」

　レジルスが体育館裏に入ろうとした時、今度は進行方向から青年らしき声がして、ピタリと動きを止める。

体育館の壁際に体を寄せた。

　次から次に問題が降ってくるな。

思わず、ため息が漏れる。

　レジルスに追いついた俺とラルフも、壁に体を寄せて声がした方を窺った。

「エビアス殿下、アッシェ公子。

非力な令嬢とベルジャンヌ王女の侍女を相手に、王太子と公子ともあろう者が、何をなさっておいでか」

　聞こえてきた少女の凛とした声には、涼やかさと気品を感じた。

「エビアスの婚約者だからと、調子に乗るな！

所詮、宰相が陛下に取り入って無理矢理こぎつけた婚約者だろう！

たかが婚約者ごとき公女が、アッシェ家次期当主であるこの俺とエビアスの邪魔をするとは、恥を知れ！」

　緑色の瞳に赤茶色の髪をした青年が吠える。

「ブランジュ。

いつもいつも、澄ました顔で私に意見して楽しいか。

もう私の妻に、王妃にでもなったつもりか！」

　空色の瞳に薄緑銀の髪をした青年も、初めこそに忌々しそうな口調ながら怒りを抑えていたが、結局は最後に吠えた。

　エビアスと、ハディクだな。

２人共、蠱毒の箱庭で会った時より声変わりして、声が低くなっている。

背も高くなり、王族と四大公爵家らしい見目の良さだ。

「相変わらずか」

　ラルフ、俺も同意見だ。

中身は成長していない。

　時代は違えど、同じ四大公爵として恥ずかしい成長具合に絶句する。

　立場は違えど、２人の良い年した青年が婚約者に食ってかかる姿。

いつかのジョシュア第２王子とその取り巻き達が、俺の妹を目の敵にして絡んでいた光景と被って不愉快だ。

　そもそもハディクよ。

次期当主であっても今は公子。

正式に次期当主として任命されているとしても、公女が王太子の婚約者であるなら、立場的にはお前が下だ。

　更にエビアスよ。

王妃の前に王太子妃だ。

現国王夫妻を亡き者にしたような物言いは、王太子であっても、例え話であっても、不敬と取られるぞ。

「……」

　対して背後に２人の人物を庇う長身で、中性的な顔立ちをした少女。

話の流れだけでなく、俺の記憶からベリード公女だと断定する。

　ブランジュ＝ベリード。

薄紫色の髪と朱色の瞳をした公女は、後に王妃となり、王太后となる人物。

　レジルスとは血の繋がった祖母だ。

　ベリード公女は、ただ無言で２人の青年を見つめている。

表情は涼やかながら、朱色の瞳には何の感慨も浮かべていない。

むしろ呆れているようにすら感じる。

「……公女？」

　不意にラルフが小さく漏らす。

ベリード公女の事ではないとすぐにわかった。

　ベリード公女の背に隠れる人物の髪色。

まるで俺の妹、ラビアンジェ＝ロブールと全く同じ桃金色だ。