モータルワールド～現代チート？海兵隊超兵士の黙示録戦線～

第128話 ムッシュムラムラ

　ようやく味方部隊からの通信だが、その味方は危機的状況（メーデー）。

　一刻を争う窮迫の事態に陥っている模様。

「──ウルフ１ー１よりハウンドゴルフ１、メーデー了解、交戦音を確認。至急応援に向かう！」

　走りながら応答をするラーナー。敵は１個分隊で対処しきれない規模。

　未知の状況、未知の脅威に孤立状態。それらと相対している味方の精神具合は、相当よろしくない事であろう。

　命綱はボロボロ、踏ん張りどころの足場はスカスカ。これはかなり頂けない。

　だが、応援が近場まで来ていると分かれば。

『おお！！ やっと繋がったか、 直ぐ近くなんだな！？ 了解ウルフ１－１──って、雷神がいるチームか！！オーバー！』

　何度も通信を試みたのだろう、ようやくの応答と‶最強〟の応援部隊に、切れかかった命綱と踏ん張りどころの足場が大復活。後は僅かの時間、何とか耐え凌（しの）ぐのみと言ったところだが。

「ゴルフ１、悪いが雷神は逸れてここにはいない！ 兎に角合流するまで持ち堪えてくれ、ブレイクオーバー！」

『そうか……まぁいい、了解したウルフ１－１！応援が来るだけでも御の字だ！

あまり待てないが、待ってるぜ！ゴルフ１アウト』ガッ

　トールが不在で多少落ち込んだようだが、気を取り直した様子。所属の違いは少々、同じ海兵隊。その実力は折り紙付きで十分に理解していた。

　数は５名と少ないもの、フル武装の馴染み深い精鋭部隊の応援は大増援に値する。

　通信を終え、ウルフ１チームは異形通路先、幅は約２ｍの石階段を快速で上る。

　先頭ラーナー、ギブス、黒ブロッコリー、ハゲカスボケ、黒ツッコミの順。

　現在この少数班隊形（ファイアチーム フォーメーション）は、シンプルに一列の縦隊であるが、部隊規模でフォーメション名が変わる。

　班の場合の縦隊形は「ファイアチーム ファイル」と呼ばれる。限られた視界で使用し、コントロールが容易であるもの正面からの攻撃に対してが弱点。移動速度を優先する場合のフォーメーションである。　

　縦隊形（ファイアチーム ファイル）にて、石階段を１０ｍ程上がった所で右に折れ、更に上がる。徐々に銃声が大きくなり、上り切った所は何処かの地下室。

「なんだ？ 造りは古いが近代的な地下室に……よく分からんが、既視感があるだけましだろう……」

　築数十年と言ったところか、地下からの出入り口以外は天井と床、壁も木板。

欧米でよくあるタイプの家屋用地下室だが、至る所に夥しい血の痕。鉄錆と腐臭。

　天井から何本もぶら下がるフック付きの錆びた鎖。どす黒く染まった木製テーブルと、作業台に並べられた何やらな悍ましい器具類。

　まるで古いB級サイコホラー。スプラッター映画の拷問用地下室。

「うぅわ、エッグぅ。ここも違った意味でヤバイっすね……」

「構うな。それより先に進むぞ！」

　今はそんな事など気にしてはいられない状況。奥に見えるは、幅の狭い高さ数ｍ程の階段。その先、天井部に平行した木製扉。つまりは──。

「大尉、この上は間違いなく地上！戦闘音も直ぐそこだ！」

「明かりは見えないが夜か？……まぁいい、兎に角急ぐぞ！」

「「「イエッサー！！」」」

　木製扉は鍵が掛かっておらず、直ぐさま外へと出られた。月の無い闇夜と思われるが、暗視ゴーグル（N V G）で視界は確保。周囲を見渡せば、そこは大きく困惑する光景であった。

　まず出た先は、アメリカ式古い家屋とその庭先。手入れはされておらず、雑草が生い茂っている。周りの建物を見る限り、いずれも現代のものでは無い。オールドアメリカンな家屋と建物群。どこかの州の古い小さな田舎街の様相。

　道路には６０年代の車両が多数見られるが、赤錆に塗れタイヤは潰れ、走行不能の状態。至る所に歪な巨木が立ち、ひび割れたアスファルトに太い根を伸ばしていた。各建物にも血管の様に、黒い奇妙なつる草が張り巡らされていた。

　人の営みを失ったゴーストタウン。長い年月放置され自然化したかの様な光景。

　上空を見上げれば空は無い。数十メートル上に岩盤の天井が広範囲で広がり、街の周囲を岩壁が切り立ち囲っている。

　つまりここは地上では無い。街一つ分の巨大な地下空間。

　ダダダダダダダダダダダダダダダダダダダダダダダダダ！！！

　ババババババババババババババババババババババババ！！！

｟｟｟｟KISYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！！｠｠｠

　ドシュドシュドシュドシュドシュドシュドシュドシュ！！！

　ビャチャビチャビチャビチャビャチャビチャビチャ！！！

｟｟｟PYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！！｠｠｠

「クソがっ！どんだけいんだよ、こいつら！？」

「知らねーよ！とにかく撃ちまくれ！！」

「背後に回すなよ！！囲まれたら終わりだ！！」

「これ以上、仲間をこのクソどもに喰わせて堪るか！！」

「ちっ、２００連がもう撃ち切ったのかよ。リロード！！フォローを頼む！！ 」

「誰か手榴弾（グレネード）はもう無ぇのかよ！？」

「予備分はバックパックの中だ！！取り出す暇が無ぇよ！！」

「狼たち（リーコン隊）の応援はまだかよ！？」

「交戦音を確認したと言っていた！！到着まで、もう間も無くだろう！！」

　ゴーストタウンならぬ魔界タウン。幅１０ｍ以上はある、ひび割れ荒れた車道。

異形の群との激戦。海兵隊分隊チーム コールサイン「ハウンド・ゴルフ」。

　現在のアメリカ海兵隊、基本分隊編成は１２名から変更され１５名。

　だが、現時点で見られるのは９名。察するに明らかであろう６名の犠牲。

　その異形とは、約２.５ｍ程の四足歩行。ネコ科、イヌ科の猛獣型。

　体毛は無くゴツゴツと筋張っており、象の様なグレー色の皮膚。頭部は触手だらけのイソギンチャク形状。その中央にヤツメウナギの様な円口部。

　更にヒト型も混じり、胴体脇腹から飛び出た昆虫の肢の様な３対の鋭い爪。首はムカデの胴体の様な形状。長く伸びうねうね。その先は鋏の無いカニの様な頭部。

　カニ形状の裏側は、びっしりと棘牙が生え揃ったオサガメの様な口部。胴体、首、頭部の各種幾多の肢爪がわちゃわちゃと、実にキモい仕様。

　それらが群れを成し、次々と襲い掛かって来る。一応銃弾は通じるようで、着弾箇所に流血も見られる。弱点は、威嚇時と捕食しようと開いた口部。そこにぶち込み仕留められているが、兎に角数が多い。

　辛うじて維持している戦線も、一人でも欠ければ一気に瓦解する紙一重の状況。

　リロードの時間ですら惜しまれる状況で、バックパックからM６７（グレネード）を取り出す暇など当然皆無。

　現在ハウンド・ゴルフ海兵隊チームのメイン武装は『M４カービン』『M１６A２』アサルトライフル。分隊支援火器（S　A　W）『５.５６ｍｍM２４９ミニミ軽機関銃』。

【M１６】は、ベトナム戦争時に『ユージン・ストーナー』により開発された小銃。正式名『Rifle, Caliber ５.５６mm, M１６』。『ブラックライフル』の異名を持つ、アメリカ軍主力小銃である。

　この小銃は、複数のメーカーによって製造され、突撃銃（アサルトライフル）だけではなくモデルによって、９ｍｍ短機関銃（サブマシンガン）タイプなどにも多く派生している。

『M１６A２』は陸軍と海兵隊で採用され、モデルナンバー６４５。

　９２０が『M４カービン』。リーコン隊の『M４A２』が、モデルナンバー９２１となっている。

　弾帯給弾（ベルトリンク）式『Ｍ２４９ミニミ軽機関銃』。現在、銃本体に取り付けてある弾帯収納は、ボックスタイプではなく、迷彩柄の布製袋に２００連弾帯が収められている仕様。使っている海兵隊兵士は、再装填に少々手間取っている様子だ。

　尚、この分隊支援火器（S　A　W）は、海兵隊の一部で『M２７ IAR』に更新されており、その一部にはフォースリーコンが含まれ、トールとダフィが使用していたものだ。

　仲間を６名失ったハウンド・ゴルフチーム。後退しつつの現在の戦闘隊形（フォーメーション）は『分隊横隊（スクワッドライン）』。中央に分隊（スクワッド）リーダー。右側に４名がへの字。左側に４名が逆への字に配列。

　この隊形配置（フォーメーション）は、機動性と側面、後方は限定的だが前方に即時の最大火力を発揮するのが特徴。

「おいおいおいおい、マジか！？ なんかでけーのが来たぞ！！」

　荒れ狂う異形の波の中、新たな大型の異形生物が現れた。ドスンドスンと銃弾の嵐の中を構わず突き進み攻め入って来る。

「クソっ、ヤベーぞ！！銃が利かねー！！」

「ありゃ‶熊型〟か！？ グリズリーどころじゃないだろ！！」

　新たに異形勢に現れたのは体毛の無い熊型。超ド級 鬼熊マッチョ。そのサイズは約８ｍ。頭部は頭胴長。前方に突出した花の蕾様な形状。

　その口部が開花するかの様に上下左右に開けば、棘状の鋭く尖った歯が無数。

何層にも並び生えた肉食猛獣花。

　それが仁王立ちし、顔面花満開にて──。

｟BYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！！！｠

｟｟｟PYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！！｠｠｠

　耳をつんざく、涎飛沫（よだれしぶき）を撒き散らしながらの大咆哮（ハウリング）。

　この群のボスであろう、他の異形らも呼応する。

「これは、本格的的にまずい状況だな……」

「こいつら、皆アレに寄生され変容した化け物って事だよな……ニックの様に……」

　異形たちの首の付け根には、いずれも皮膚が裂けた様な傷跡。元はまともな見てくれの獣や人だったのであろう。だが、何かに寄生され、胴体からこれらの異形頭部が生え、新たに挿（す）げ替わったかの様に見える。

　現にその犠牲者が、海兵隊員にも発生していたようだ。

　銃弾（５.５６ｍｍ）が利かなければ対処のしようが無い。その銃弾もいずれ底を突くだろう。

　これは鬼畜死にゲー仕様。勿論セーブもコンティニューも無い、絶体絶命致死的状況（ゲームオーバー）寸前。

　──そこに。

　ポン！！と、筒を叩くかの様な大気の圧縮音に似た音。その直後。

　ズォオオオオオン！！

「「「！！！！！」」」

「グレネードランチャーか！？」

　ポン！！──ドオオオオオン！！

　熊型異形の頭部が爆発し上半身が半壊。しぶとくまだ動きを見せたが、更に２発目で完全に仕留めた。

　擲弾発射器（グレネードランチャー）の擲弾（てきだん）とは、炸薬または化学剤を充填した小弾薬。簡単に言えば、手榴弾を弾薬にした榴弾である。この発砲音から「グレポン」とも呼ばれることもあるが、発砲音が異なるタイプもある。

「「「うおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」」」　

　これにテンション爆盛り上がりのハウンド・ゴルフチーム。

　更に続く幾重もの大銃声。

　タタタタタタタタタッタタタッタタタッタッタタタッタタタタタ！！！

　ダダダダダダダッダダダダッダダッダダダッダダダダダッダッダダ！！

　ババッバッババババババババババババババババババッバババッババ！！

「待たせたな！！」

「やっと来たか、クソったれの狼ども！待ってたぜ──って、何か増えてるじゃねーか！！」

　ラーナーが率いるウルフ１チームの応援到着。ようやくの他部隊との合流と相成った。だが、ウルフ１チームは５名であったはずが現在‶１０名〟。

「‶レイダー〟か！！ 海兵隊のコマンドチームまで駆け付けてくれたか！！マジの大増援じゃねーか、助かったぜー！！」

「ああ、丁度そこで『ディンゴ４』と合流したんだが、同じように近場にいたようだ！」

　アメリカ海兵隊特殊作戦コマンド (United States Marine Corps Forces Special Operations Command : U.S.MARSOC（マーソック））通称: マリーン・レイダース。

　海兵隊におけるアメリカ特殊作戦軍傘下の組織部隊。

　アメリカ特殊作戦軍US SOCOM設立後、海兵隊の特殊作戦はリーコン隊が担当していたが『９.１１事件』後、対テロ増強に新たに海兵隊部門で２００６年に創設されたのがこの「マリーン・レイダース」である。

　コールサイン『ディンゴ４』。今回の作戦でレイダースは、一個中隊‶２０〟名を投入している。レイダースの一個小隊は５名。海兵隊の１個小隊は約５０名。つまりは、海兵隊の１０倍に値する。リーコン隊もこれに相当する。

　海兵隊約１００名分の戦力がここに集結。正にの大増援だ。

「助かったかどうかは、生き残ってからの話だろう。とりあえずはこいつら潰すぞ！」

「ハハ、おっしゃる通りだ了解！ 弾数にも制限がある。無駄弾は抑え、適格に弱点を狙え！！」

「「「「イエッサー！！」」」」」

「鼻がとてもとてもムズムズ、ムラムラするね」

「我慢するっす、専任曹長。ここはガチモードでおしゃーっす」

　シリアスキラーの面々は、さすがにこの命が掛かった状況下で場を弁（わきま）えキリング出来ずに、ムッシュムラムラ状態。

「ボケ無しかよ！」

　と、黒ツッコミもムッシュムラムラ。

　ボケれるのは余裕の現れ。激戦場でボケてこそのシリアスキラーの神髄。

　この極地でボケれるのは強者のみ。全てを屈服させボケたければ──。

　嗚呼、強く在れ。