ノスタルジア・メモリア

第五十七話 良い流れ

　先頭のチームが崩れた。一気に畳みかける！

「エルジオ！　グロブス！　乗れ！」

「了解！」

「ああ！」

上位神権術　＜風魔法＞“風神の加護”

　おれは薄緑色に光る円（サークル）を出現させる。この円（サークル）に乗った者は、加護により一時的に移動速度が大幅に上昇する。

「グロブス！」

「任せろ！」

　グロブスの魔道具である銃はガキン、ガキンと音を立てて長銃へと変化する。

＜爆発魔法＞解放拡散砲（リベラシオン・ブレッツ）

　これならおれは！

上位神権術　＜風魔法＞“大竜巻”

「「ぐわあああ！」」

　グロブスの魔法に合わせる形で螺旋（らせん）を描く竜巻を放つ。

　おれたちにチームプレイは存在しない。ならば、おれが二人の魔法に合わせて相性の良い魔法を繰り出す。これでいい！

『おっと早くも二チームがダウン！　さあ、この第二種目にきてフレイツェルト・ユングだ！　第一種目は奮いませんでしたが、ここで巻き返してくれるのでしょうか！』

　実況の声と共に場内に響く歓声が聞こえる。見世物ではないんだけどな。まあ、悪い気分ではない。

「このやろおお！」

　真っ先に向かってきたチームの内、残りの一つと真正面からぶつかる。

　でも、そこはすでに危険区域だぞ？

「＜渾身魔法＞勇敢な拳（フォルティス・クラーク）」

　先程のチームよりもかなり近い距離、エルジオの拳が風圧でそのチームを吹き飛ばす。まさに一撃必殺。

　おれの上位魔法、“大竜巻”よりも明らかに風圧が上だ。

「ふうう……」

　魔法を放った後、エルジオが腕を震わせている。やはり、負担が大きいのか？

「大丈夫か、エルジオ」

「あ、ああ。ちょっと久しぶりでな。筋肉がびっくりしちまってる」

「違う、まだやれるかって言ってるんだ」

「！　もちろん！」

　その返事が聞きたかった。

中位神権術　＜回復魔法＞“精霊の加護”、“生命力促進”

「疲労が……」

　回復系統の基本的な魔法でエルジオの筋肉疲労を回復させる。

　上位の回復系統はまだ習得していないが、神権術で扱える中位回復系統はマスターしている。

「全員倒すんだろ？」

「頼りになるぜ！　フレイ！」

　おれたちは再びスタートを切った。

★

「いいわよ！　そのまま全員ぶっ潰しなさい！」

「エルっちってばやるじゃん」

　大いに盛り上がりを見せる観客席。友の応援を続けている彼女らもその盛り上がりに負けていない。

「それにしてもびっくりだよ。エルジオがあんなに強かったなんて」

「んにゃー、何か持ってそうな気はしてたけどねえ。まさかあれほどとは思わなかったけど。エルっちも中々やりますなあ」

「ベルナは気付いてたの！　僕は全然気付かなかったよ。なんならちょっと親近感も沸いてたし……」

「クラフっちに親近感湧かれるのはちょっと可哀そうかも」

「どうゆう意味だよ！」

「にししー」

　二人がいつものやり取りをする中、ラフィは少し冷静に戦況を見つめる。

「一位、二位のチームは堅（・）そ（・）う（・）ね」

「んーそうだねえ。ま、そうくるだろうねえ」

★

「ちっ、あいつら自分の陣地を固めやがって」

「あれを攻めるのは少し厄介だぞ」

　一位、二位のチームは開始直後に自分たちに有利なフィールドを創り、周りを固めた。

　とにかく終盤まで残ることで、ボロボロになりながらも勝ち残った多くのポイントを持ったチームを倒せば、それで１００ポイントに届くからだろう。

　おれたちを襲わなかった下位のチームは、予想通り上位のチームを狙った。だが、その強靭なフィールドの前に上位のチームを中々崩せないでいる。無理に突っ込めば後方からも狙われるのがオチだろう。

　残るチームは六チーム。おれたち以外のチームが戦闘を繰り広げているが、そこまで本気でやり合ってはいなく、牽制し合っている程度。体力を温存するためだ。

「どうするのだ？　ユング」

　グロブス（こいつ）、呼ぶのがめんどくさなってユングで呼び始めたな。

「そうだな……じゃあ、戦闘を起（・）こ（・）さ（・）せ（・）る（・）か」

『おおっと！？　これは一体どうゆうつもりだ！？』

　実況の声が相変わらず競技場中に届く。

『フレイツェルト・ユングが南側から、競技場内を氷のフィールドで覆（おお）っていきます。このままでは競技場内が狭くなっていく一歩ですが、何をしているのでしょうか！　注目のフレイツェルト・ユングのチームは現在五、六、八位のチームを倒して３６ポイント！　この先も注目です！』

　円形の競技場、おれたちは一番南側からのスタートだった。それに向かってきた三チームはこちらに寄ったがそれを倒したことで、残りの六チームは中央、もしくは北側に固まっている。

　ならば、全体のスペースを狭（せば）めることで各チームの距離を短く、自然に戦闘を起こさせる。

「フレイ、そんなに炎を消費して大丈夫なのか？」

　南側から全て氷で埋めていくため、進むスピードは当然早くはない。少し余裕が出来たエルジオが話しかけてくる。

「全然、このぐらい大丈夫だよ。エルジオも、筋肉疲労は回復させたけど炎までは時間経過じゃないと戻せない。使い過ぎないように」

「へへっ、わかってるって」

　せっかく膨大な炎を持ってるんだ。有効活用しないとな。

「ええい！　我慢できるか！　あれをやっちまえばおれたちも大量得点だ！」

　その声に反応し、おれはぴたっと手を止め、三人とも前進を止める。

　競技場内半分を埋め尽くしたあたりで、一チームが仕掛けてきた。

　だが、こちらに向かうということは当然……

「ぐあああ！」

「後ろかよ！　卑怯な！」

　北側の連中に背を向けるということ。向かってきたチームは南北両方から狙われる立場となる。

　おれたちは南側を背にしているため、その心配はない。氷のフィールドで埋めてきたのはその対策でもある。

　おれは左右の二人とアイコンタクトをして、息を合わせる。

上位神権術　＜凍結魔法＞“氷晶の山岳（ベルク・アイスクリスタル）”

　＜凍結魔法＞“氷晶の城（アイスクリスタル・キャッスル）”の正統進化だ。

　向かってきたチーム、三人を氷の山で閉じ込める。

＜爆発魔法＞圧縮閃光砲（コンプレシオン・ブリッツ）

＜渾身魔法＞勇敢な拳（フォルティス・クラーク）

　二人の魔法が炸裂。爆発と同時にエルジオの拳による風圧で一気に戦闘不能だ。

　両方から狙われたからといって、ポイントは譲らない。

『ここでまたもやフレイツェルト・ユングチームが撃破だあ！　止まりません、このチームの勢いが止まりません！』

――わあああああ！！

　実況と歓声を受けることで、客観的にもおれたちの勢いを認識する。　

「当然だな」

「ああ、良い調子だ。……ところで」

「ん？」

　おれはエルジオの顔を覗き見る。

「もしかして魔法、あの一種類しかない？」

「ああ！　そうだぜ！」

　何故か誇らしげに胸を張るエルジオ。まあ、あの威力があれば十分か。

　本当の魔法の方も不器用なのかもしれない、と思ったのは内緒だ。

　さっき九位のチームを倒して現在３８ポイント。まだまだここからだ。

「この先が正念場だ。後半戦いくぞ！」

「おう！」

「ああ！」