黒塗の八岐大蛇 ～負けれない少年は、人道外れでも勝利をもぎ取りたい～

第19.5話 各々にて

　空と草原と白城のみの空間にて、

――ヨルさ～ん！！来ましたよ～！！」

【――――】

　声が響き渡る。

　だが、返答はない。

「リヴァイアさん、こっち詰まっているんで、早く出て下さい」

「さっさと出るなんし」

「おうあっ！？」

　虚空に空いた穴から顔を出して、声を発した少女は、後方から蹴り飛ばされるように、吹き飛ばされ、空間へと落ちる。

「いてて、タマモン痛いよ～」

「何言っとう、傷一つないさかい、問題ないやろ」

「――っと、ヨルさんの気配がありませんね」

　落ちた少女は、自分の後に降りて来た九つの尾を持つ長身の女に不満を告げる。

　狐の女はどこ吹く風である。

　その後、新たに降りて来た龍の翼を持つ青年の言葉を聞き、耳を立てる。

「確かにあの、巨大過ぎるヨルはんの気配が無いなぁ」

「あたしの声にも反応が無かったですし、本当に居ない訳ですね～」

　三人は即座に、この空間にヨルが居ないことを感じ取った。

「と、いうことは凄いことが起こったってことです」

「あのヨルさんの目に適う人が現れたってことだよねー！」

「それは……ちょっと面倒なことになったやんな」

　ヨルが祠から出たことに、驚きながらも三人は理解し、納得した。

　そこで、狐の女がふと気付いたように、面倒になったと言った。

　その言葉に他の二人は首を傾げる。

「何でですか？特に変わるようなこと、無いと思いますけど」

「いや、次の会議の集合場所、何処にするんや？誰もヨルはんと連絡取れへんやろ？」

「「あ」」

　そう、問題はあった。

　今までは、ヨルが一か所（祠）に留まっていたから、集合に問題が無く、会議を行えていた。

　だが、そのヨルが居なくなってしまった。

　そしてそのヨルと誰も連絡が取れない、つまり集合場所が無くなり、設定が出来ず集合できない＝会議が行えない。

「確かにこれは、困りましたね」

「どうしましょうか～？」

「ふぅ～む、ユグはんに頼んどうみるか。ユグはんなら、ヨルはんを見つけて連絡取れるかもしれへんし」

「それが良さそうですね」

「ん～ちょっと待って下さいよ」

「なんや？イアはん」

「どうかしました？」

　問題の重さを判断し、直ぐに戻ろうとする二人に対して、少女が待ったをかける。

「あの、内面と性癖の割にしっかり者のヨルさんですよ？出て行くなら私達に、何か連絡を残していると思いませんか～？」

「確かにそうやな」

「言われてみれば、そうかもしれません」

「じゃあ、探しましょう！」

　三人は行動を開始した。

　城内を隈（くま）なく捜索した結果、

「やっぱり此処じゃないですか」

「イアはんの言う通りに行動したのは、失敗やったな」

「あの、申し訳ないとは思ってます。けど後悔はしてませんよ～！」

　ヨル自身が、ヨルの部屋と言っていた部屋の机の上に〈七種覇王（しちしゅはおう）達へ、次回の会議について〉と書かれた一通の手紙が置いてあった。

　三人は、少女の提案により、下の階から順番に隅から隅まで調べたしまった後だ。

　ヨルの部屋は城の最上階、完全に無駄足である。

　まあ、そういう時もあるよ、頑張れ、少女。

「さて、読んでいきましょうか」

「なになに――

『親愛なる七種覇王（馬鹿共）へ。我は、我が――の存在である、黒魔の少年、ライト・ミドガルズと契約をした。よって、彼の者と我は旅に出る。だが、それによって生（しょう）じる問題がある。次の覇王会議を行う場所が我の居城では無くなり、場所が指定できないことじゃ。しかし、正直言って連絡を取るのは面倒じゃ。だから、我が場所を指定する、異論は認めん、次の覇王会議は我の指定した場所に集まれ。場所は龍界、龍の王 バハムートの居城とする。我はライトと楽しく旅をする故、緊急以外でのお主らからの我への接触は万死に値する、努々気を付けよ。それでは、次の覇王会議で会おう。――追伸、あのゴミ共、六天魔王（ろくてんまおう）が復活したらしい、動きに注意せよ』

――だって～！」

「ボクの城ですか、まあ問題無いですね」

「何ちゅうか、ヨルはんらしい、手紙やなぁ」

「しっかり命令してきてますし、多分ヨルさんは、このライトくんに相当入れ込んでますね～」

「万死に値するなんて態々（わざわざ）ヨルさん言いませんからね」

　三人はヨルの手紙を読み終えると、各々（おのおの）が感想を言う。

　すると、狐の女が急に疲れた顔になって口を開く。

「最後に大きなもんを残してくっちゅうのも、ヨルはんらしいなぁ」

「六天魔王が復活しましたか、前は八彩鉱王の方々とちょっとだけ協力して殲滅（せんめつ）しましたよね？」

「あれ、結構前ですね～。流石に魔王共も馬鹿じゃないでしょうし、確かに警戒が必要かもしれませ～ん」

「なら戻りますか、ヨルさんの手紙の情報を共有しに」

「そうやな」

「分かりました～」

　虚空の穴へと三人が消える。

　空間は再び静寂に包まれた。

◆◇◆

　暗黒が巣食う断崖（だんがい）の谷底にて、

『ア"ア"ァ"ァ”――！！！』

　狂気の悪意が産声（うぶごえ）を上げる。

　そこに、

［此処二居タカ、ワガ同胞ヨ］

『ア"ウ"？』

［フム、完全二ハ、復活出来テイナイヨウダナ。ワレガ、治シテヤロウ］

　血に染まった不死の悪意が現れる。

　不死は、狂気へと骨のような手を伸ばす。

《不死魔王-不死の理-魔法・邪道:神級-確定確立-魔導深淵-叡智-月蝕-背理-悪意》

―――神級闇魔法・邪道：リザレクション・インサニア

　暗光が辺りを包む。

　それが完全に収まると、

『……シェーデルよ、助かった』

　狂気が完全なる形を取り戻した。

［気二スルナ、ヴァーンズィン。ワレラハ同胞ダカラナ］

『恩に着る。して、私達が死して、どれだけの時が経った？』

　狂気は、不死に対して時の流れを問うた。

　その問いに対して不死は、首を振る。

［ソレハ、ワレニモ分カラヌ。ダガ、他ノ同胞達モ、ワレヤ主（ぬし）ノヨウニ復活シテイルヨウダ。ワレノ知ル限リナラバ、イルズィオーンハ復活シテイル］

『私の予想では、イルズィオーンに目覚めさせられたお前が、奴と分担で他の魔王を探しに来たというところだが、どうだ？』

［流石ヴァーンズィン、当タリダ。ソコマデ予想出来テイルナラ、コレカラドウスルカ、分カルダロ？］

『お前たちの拠点へと戻る。又は、活動拠点を作るというところか？』

［正解ダ、仮ノ拠点ヘト戻ルゾ。本格的ナ拠点ハ、全員ガ揃ッテカラノ予定ダ］

　そう告げると、不死は片手に魔法陣を浮かべる。

『では、頼むぞ』

［アア、ワガ魔法二失敗ハナイ］

　魔法陣が輝くと共に、二つの悪意は消えてなくなる。

　谷底は、沈黙を取り戻した。

◆◇◆

　陽光が照らす風の吹く丘にて、

「ふんふふ～ん、あ、テレサ、その薬取ってくれますか？」

　簡易的な机を広げ、楽し気に作業する緑の少女の姿があった。

　緑の少女は、近くでまた別の作業をしている修道服の女性にお願いをした。

「分かりました。それにしても、リリエルは何でそんな上機嫌なんです？」

　女性は、了承しながら、少女が何故上機嫌なのか聞く。

「座が埋まったのですよ、テレサ」

「座？何の座のことです？」

　少女の要領を得ない言葉に、女性は首を傾げる。

　そんな女性に対して、少女は自分を指さし、当然というのを身体で示しながら。

「私で座と言ったら、一つしか無いじゃないですか」

「成程、彩王の――って彩王の座が埋まったっことです！？」

　女性は、少女の言葉の意味を知り、遅れて驚く。

「ど、どっちなんです？」

「黒ですね、次の会議は面白くなりそうですよ、良い子だといいですよね」

「お、お～！今から会うのが楽しみです！」

「はぁ、あんなに燥いで、本当に好きですよね」

　子供みたいに小躍りする女性を見て、少女は軽く溜息を吐く。

　ふと、少女は空を見上げる。

　そこには、煌々とした太陽がある。

「白はいつ現れますかね。……凶星が降る前だと良いのですが」

　そう呟く少女の顔には、陽光に照らされども、影があった。

□■□■□

魔法技録

神級闇魔法・邪道：リザレクション・インサニア　神級光魔法リザレクションの邪道版 本来蘇生不可能な魔物系統の生物を完全に蘇生することが出来る 反対に通常生物には使用できない

語り部「いつの間に手紙なんて書いてたの？」

蛇の王「ライトが風呂に入ってる最中じゃ、パパっと書いたぞ」

語り部「そっか、で他の王達に結構上から接するのね」

蛇の王「そりゃそうじゃろ、我が一番最初、我が一番強いからな」

語り部「上も下も無いとか言ってなかったか？」

蛇の王「心ではな、心ではそう思ってるぞ？」

語り部「本当にぃ？じゃあ、僕はどういう蛇王にとってどんな位置何だ？」

蛇の王「そ、それはちょっと言えぬなっ///」

語り部「え？何で何で、教えてくれよ」

蛇の王「いや、嫌じゃ、絶対教えぬ！」

語り部「教えてよ、蛇王、蛇王？」

蛇の王「嫌じゃと言っとろうが！」

語り部「教えてよー！」

この語り部、相も変わらず空気を読めない男である。