【改良版】無茶ぶり探偵～事件を解決するのは私では、ありません。あなたです！～

第一話

　T中学校、一年一組。少し暑さを感じてしまう、五月の昼休み。

　僕、平野海太郎（ひらのかいたろう）は麦（むぎ）ごはんと、高野豆腐（こうやどうふ）とささみのゴマだれあえと、牛乳等の給食を食べ終わると、数学の教科書とノートを机から出した。次の五時間目は僕が大好きな数学の授業なので、張（は）り切っていた。

　ちなみに今日の時間割りは、一時間目が理科、二時間目が英語、三時間目が社会、四時間目が音楽、五時間目が数学、六時間目が体育だ。

　数学の教科書を見ながら、考えた。来年から、この中学校でも教科書は廃止（はいし）されてタブレットPCで勉強することになる。これはペーパーレス、教科書は重すぎる等が理由の、今の時代の流れなのだそうだ。本が好きな僕にとっては、少し残念だ。

　そうこうしていると昼休みの残り時間は、あと少しになった。余談（よだん）だが、数学と国語の教科書は出版社（しゅっぱんしゃ）が同じである。『数学の教科書は使いやすい』という意見が先生から出たので、それならば国語も同じ出版社の教科書を使おう、ということになったらしい。なので数学と国語の教科書は同じ大きさ、同じ厚さだ。違うのは色だけなので僕はたまに、数学の教科書と国語の教科書を間違（まちが）えてしまう。

　さて、昼休みはもう少しあるから、それまで数学の自習（じしゅう）をしようかなと数学の教科書を開こうとしたら、隣（となり）の席で大きな声が上がった。

「え？！　うそ？！　無い、無い、無い！　数学の教科書が無い！　えー！　どうしよう？！」

　声の主は、門脇咲子（かどわきさくこ）さんだった。彼女は、ちょっと、おっちょこちょいな所もあるが、大人（おとな）しい僕にも笑顔で話しかけてくれる優しい人だ。

　だから僕は、思った。あー、お気の毒に。数学の押田（おしだ）先生は、ちょっと怖（こわ）いから教科書を忘れたことがバレると怒られちゃうかも、と。でも僕には、だからといって自分の教科書を貸すほどの勇気が無かった。そうすると、僕が怒られるかも知れないからだ。と思っていると、勇者が現れた。

　クラス委員長の、瑞生（ずいしょう）みのりさんだ。彼女は一学期の始めに各委員を決めるときに、誰もが嫌（いや）がるクラス委員長に自ら立候補（りっこうほ）した、勇者だ。立候補したのは彼女だけなので、もちろん彼女がクラス委員長になった。

　そしてクラスの皆（みんな）は、気づくことになる。彼女は、クラス委員長に適任（てきにん）だということに。はっきり言おう。彼女は勉強が苦手である。それも、あらゆる教科が苦手である。

　押田先生からは『こんな計算も出来ないのか！　お前は、ちゃんと小学校を卒業してきたのか！』と、たびたび怒られていた。でも音楽と美術は、得意だった。だから僕はみのりさんは将来（しょうらい）、シンガーソングライターか画家になると思っている。

　みのりさんは、親切で面倒見（めんどうみ）が良かった。お調子者（ちょうしもの）の男子が、背が低くて大人しい男子をからかっていると、『止めなさい！　彼は嫌がっているじゃない！』と止めた。

　大人しくてクラスに馴染（なじ）めない女子には、『あなたは、どんな音楽を聴（き）くの？　私はB’zの大ファンなの！　「兵（つわもの）、走（はし）る」が好きなの！』と声をかけていた。

　更によく、みんなの相談に乗っていた。

『俺、あいつが苦手なんだよね～』

『私、隣のクラスに好きな男子がいるんだけど、どうしよう？！』

　そしてそれらに、適切なアドバイスをしていた。そんなみのりさんだから一学期も一週間を過ぎると、皆に一目置（いちもくお）かれるようになった。

　そして今、『数学の教科書が無い！』と騒ぐ咲子さんの隣に、つかつかとやってきた。更に銀縁（ぎんぶち）メガネのブリッジを右手中指で押し上げると、聞いた。

「数学の教科書が無いんですか？　咲子さん？」

「そうなのよ！　どうしよう？！」

「うーむ、これは事件ですねえ……」

　僕は、いや、教科書が無いのは事件じゃないと思うんだけど……、と心の中でツッコみつつ、みのりさんを見た。彼女は、「いいわ！　この事件、私の推理（すいり）で解決してみせるわ！」と言い放ったあと、少し考え込んだ。

　すると突然、みのりさんは僕を指差（ゆびさ）して宣言（せんげん）した。

「この事件、五分で解決（かいけつ）してみせるわ！　彼が！」

　思わず立ち上がった僕は、聞いた。

「え？！　ぼ、僕？！」

「そうです！　海太郎君に、この事件を解決してもらいます！」

「ど、どうして僕が？！」

　すると、みのりさんは満面（まんめん）の笑顔で説明した。

「それは海太郎君は、数学が得意だからです！　だから、きっと無くなった数学の教科書を見つけ出してくれるはずです！　これが私の推理です！」

　ええ～、そんな理由？　それって推理じゃないよ。それってただの、無茶（むちゃ）ぶりだよ～と思ったが、大人しい僕には断（ことわ）ることなど出来なかった。

　更にみのりさんは自分の左手の腕時計を見ながら、言い放った。

「制限時間（せいげんじかん）は、五分です。始め！」

　ええ～、五分？！　たったの五分で数学の教科書を見つけるの？～と思ったが、やるしかなかった。僕は取りあえず、咲子さんに聞いてみた。

「ちゃんと今日、持ってきたの？　授業で使う、教科書を？」

「うん」と咲子さんは机の中の教科書類を、机の上に出した。

　理科の教科書とノート、英語の教科書とノート、社会の教科書とノート、音楽の教科書、国語の教科書と数学のノート。なるほど、確かに数学の教科書が無い。

　僕は、再び聞いてみた。

「ちゃんと昨日（きのう）の夜に、準備したの？」

「ううん。いつも私は、朝に準備をするの。でも今朝（けさ）は、ちょっと寝坊（ねぼう）しちゃって、あわててたの。それでも今日は五冊の教科書を使うから、ちゃんと五冊の教科書をバックに入れたの！」

　なるほど、確かに教科書は五冊あるな、と確認した僕は少し考えた。そして、ひらめいた。

「どっかに、忘れてきたんじゃないの？　例えば音楽室に！　ほら、四時間目の授業が音楽だったから、音楽室に忘れてきたんじゃないの？！」

　すると咲子さんは、『はっ』とした表情になった。

「あ！　そうかも！　ほら私って、おっちょこちょいだから、音楽室に忘れてきたのかも？！」

　だがもし、そうだと困（こま）る。あと数分で昼休みが終わり、数学の授業が始まるからだ。あと数分で音楽室に行って数学の教科書を探して戻ってくるのは、不可能だ。

　みのりさんは、腕時計を見ながら冷静に告げた。

「あと、二分です」

　あと二分？！　無理だよ、あと二分じゃ絶対、数学の教科書を見つけることは出来ないよ！

「はあ～」と、ため息をついて視線（しせん）を下げた僕は、自然と咲子さんの机の上の教科書とノートを見つめた。

　すると、ひらめいた。いや、咲子さんは音楽室に数学の教科書を忘れてきた訳（わけ）じゃない。なぜなら咲子さんは、今日の授業で使う教科書を五冊、持ってきたと言っていた。そして今、咲子さんの机の上には、五冊の教科書があるからだ。

　すると、これは一体、どういうことなんだ……、と五冊の教科書を見つめた。理科の教科書、英語の教科書、社会の教科書、音楽の教科書、国語の教科書と数学のノート。あれ？　と、違和感に気づいた僕には、全てが分かった。なるほど、そういうことか！

　再び、みのりさんは告げた。

「あと、一分です」

★　　　★　　　★　

　僕は、咲子さんに聞いてみた。

「ねえ、咲子さん。今朝、ちゃんと数学の教科書をバックに入れた？」

「もちろんよ！　だって教科書は、ちゃんと五冊あるし。今日の授業で使う教科書も五冊だし！」

「じゃあ、どうして国語の教科書があるの？　数学のノートはあるのに？　今日は国語の授業は無いよ」

　咲子さんは、目を丸くした。

「あ！　そういえば、そうだ！　どうして国語の教科書を、持ってきちゃったんだろう？！」

　僕は咲子さんの国語の教科書と、僕の数学の教科書をピタリと合わせて説明した。多分、国語の教科書と数学の教科書を間違ったんだと思うよ。国語の教科書と数学の教科書は、出版社が同じで大きさと厚さが一緒だから。咲子さんは今朝、寝坊して、あわてていたって言っていたから、きっと間違えたんだと思うよ。僕もたまに国語の教科書と数学の教科書を、間違えるんだと。

　すると咲子さんは、「あ～、そうかも知れない……。ほら私って、おっちょこちょいだから。てへ」と舌（した）を出した。

　僕はこの状況下（じょうきょうか）で、『てへ笑（わら）い』が出来る咲子さんのメンタルは相当（そうとう）強いな、と感心した。数学の教科書を忘れてきたので、押田先生に怒られるかも知れないのに。

　すると、みのりさんが告げた。

「はい、そこまで！　うんうん、無事、事件は解決したようね！」

　いやいや、みのりさんは何もしていないじゃん！　ただ残り時間を告げて、僕を追い込んでいただけじゃん！　もちろん、そんなことは言えないが。

　すると、みのりさんは自分の席から数学の教科書を持ってきて、咲子さんに手渡（てわた）した。

「咲子さん、これを使って」

「いいの？！　みのりさん？！」

「いいの。困った時は、お互（たが）い様（さま）よ」

　咲子さんは、みのりさんに抱（だ）きついた。

「えーん！　ありがとう、みのりちゃん！」

　と、感動的なシーンの途中（とちゅう）に、教室に押田先生が入ってきた。

「はい、皆、座（すわ）れー！　授業を始めるぞー！　ほら、お前たちもだ！」

　僕と咲子さんは、すぐに自分の席に座った。だがみのりさんは自分の席へ戻らなければならないので、時間がかかり目立（めだ）った。

　押田先生も、注目（ちゅうもく）していた。そして、気づいた。

「何だ、瑞生？　お前、数学の教科書を忘れてきたのか？」

　みのりさんは立ち上がり、右手を高々（たかだか）と上げて言い放った。

「はい、今日は数学の教科書を忘れてきました！」

　押田先生は、渋（しぶ）い表情で告げた。

「おいおい、そんなことを堂々（どうどう）と言うもんじゃない……。しょうがない、隣の席の生徒に見せてもらえ」

「はい！」

　みのりさんは隣の席の男子の、数学の教科書を覗（のぞ）き込んだ。その姿を見て、僕は思った。結局は彼女の推理というか無茶ぶりで、事件は解決した。みのりさんは将来、名探偵（めいたんてい）になるかも知れないと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完結