３つの恋のお話。

同じ形

夜…。

帰宅すると薔薇の花束を抱えた秀悟（しゅうご）が、片膝をついて待っていた。

「ただいま」

「おかえり、道留（みちる）結婚しよう？」

何故、このタイミングなのか理解が出来なかった。

「あのね、秀悟（しゅうご）」

「なに？」

「私ね、これから先もずっと二人で生きて行きたいの」

「それは、子供がいらないって事？」

「そう。私は、子供がいらないの」

「なに？その下らない妄想。」

「妄想なんかじゃない、本気だよ。これから先も二人で生きて行きたいの」

バシン…

薔薇の花束を投げつけられた。

いたっ…。

残っていた棘があったらしく頬が切れた。

「そんな、下らない妄想をずっと持ってたなら、もっと早く言えよな。ババアになるまで、待ってやったのにさ」

「秀悟（しゅうご）」

「離せよ」

押された拍子に、靴箱に腕をぶつけた。

「待って、秀悟（しゅうご）」

バチン…

頬をぶたれた。

「最低だな。お前」

バチン…

「俺の7年返せよ」

バチン…

「もう二度と関わんな」

そう言って、押された拍子に手首をひねった。

いたっ…。

明日は、学校に行かなきゃいけないのに…。

私は、鏡を見つめる。

頬にアイスノンをつける。

左唇の端が切れていた。

ずいぶん前から、こうなる事はわかっていた。

何故、もっと早く言わなかったのだろうか…。

初めて、彼に手をあげられた。

次の日、学校に向かった。

クラブ活動以外の生徒しかいなくて助かっていた。

「小野田先生」

「はい。管野先生、何の用ですか？」

「吹奏楽部を受け持てばよかったのに…。」

「音楽は、大嫌いですから」

去ろうとする左手首を掴まれた。

「いっ」

「彼氏から暴力を受けましたか？手首、治療しますよ」

「結構です。」

「遠慮なさらずに…」

そう言って、保健室に連れていかれた。

「管野先生は、誰かの代わりの人生を生きていますか？」

私の言葉に、管野先生はとまった。

「何の話ですか？小野田先生」

私の手首を治療してくれる管野先生に、珍しく私はイライラしなかった。

「ありがとうございます。」

「終わったら、飲みに行きませんか？」

「どうしてですか？」

「これに、興味があるからかな？」

「触（さわ）らないで下さい」

頬を撫でられた手を振り払った。

「きちんと隠すべきですよ」

「そうですね」

私は、立ち上がって保健室を出た。

トイレに行く、頬の痣が見えていた。

私は、ファンデーションで隠した。

管野先生と話したかった。

本当は、誘われた事にとても喜んでいた。

学校の用事が終わり、私と管野先生は一緒に並んで歩いていた。

「個室がいいですよね？」

「何でも構いません」

個室の居酒屋に、管野先生は私を連れてきた。

「適当に頼んでも？」

「はい」

管野先生は、適当に注文をした。

店員さんが、ビールを持ってきた。

「乾杯」

「乾杯」

私は、ビールを飲んだ。

「さっきの質問の答えを伝えていませんでしたね」

「代わりの人生の話ですか？」

「はい。俺は、歩いてましたよ。兄が弁護士を目指していたんですがね。女性に狂ってしまい、駆け落ちをした。それから、俺は兄の代打の人生でした。小野田先生も、同じでしょ？」

「わかっていたんですか…」

「はい、わかってましたよ。」

気づくと私は、管野先生に全てを話していた。

「先生、私ね。子供が欲しくないの。母は、私の人生を全て否定した。子供が欲しくない人生も下らない、寂しい人生だと罵った。それって、私の産んだ子供にも母の人生を押し付けたいと言うことよね。母は、姉に人生を押しつけ、私には姉の代わりをつとめさせた。管野先生、私の人生はとてもくだらないでしょ？」

管野先生は、私の手を握った。

「俺と付き合いません？」

「はい？」

「こんなにも、脳内が同じ人間に初めて出会いました。小野田先生」

その笑顔に、引き寄せられるように私と管野先生は恋をした

中学三年生の担任は、二組に選ばれた。私は、坂口君、小花さん、赤池さん、花村君、その他問題のある生徒達から見事にはずされた。

なのに、何故か新田隆太（にったりゅうた）と佐伯勇二（さえきゆうじ）だけは、二年連続同じクラスだった。

卒業式の8日前ー

「道留（みちる）、少し早いけど誕生日プレゼント」

突然、一希（かずき）は、私にプレゼントを渡してきた。

「これ、何？」

「俺は、道留（みちる）を盗聴しようと思ってる。だから、このキーホルダーを必ずつけていて」

「どうして、盗聴なんて？」

「道留（みちる）は、自分が思っているよりも綺麗だ。前にも話しただろ？彼等は、雄だよ。道留（みちる）が思ってるような子供じゃない。それは、理解していて」

「どうして、そんな風に言うの？」

「前の職場で、付き合っていた人が居たんだ。彼女は、国語の先生で。正義感が強かった。彼女は、いじめられてる女の子を庇った。いじめてる生徒に話を聞きに行った日。彼女はその生徒達から、暴行を受けた。」

「えっ？」

「話しただろ？ピルやアフターピルって」

「それって、まさか…」

「そうだ。彼女は、妊娠した。俺を捨てて、実家に帰った。今は、別の人と結婚し、教師を二度とやっていないよ。守れなかった。俺は、その日いなかったから…」

一希（かずき）は、私の髪を撫でる。

「もしも、道留（みちる）に何かあれば俺は生きていけない。これほどまでに、ピッタリな人に出会った事は初めてだった。失いたくない。だから、お願いだ。道留（みちる）を盗聴させてくれ」

一希（かずき）の涙に、私は強く抱き締めた。